叶坤布置在地中海周边的殖民点，早已经开始了对罗马的威逼和掠夺。
黄敬祖、上官麟、叶蜀生、皇甫琳、何仲书……
这些人，可没有一个是善良之辈！
因为朝廷要钱，所以叶坤采取了钝刀子割肉战术，一步步威逼东西罗马帝国，割地赔款，每年上贡。
再加上商业掠夺，让罗马的财富，迅速流向华夏。
叶坤打算，再过几年，将罗马的财富彻底榨干之后，便发起总攻，将之剿灭。
那时候，罗马帝国的名字，将会从世界地图上彻底抹去。
接下来，罗马的文明也会消亡，湮灭在历史之中。
阿依波闻言，不由得一激灵：“皇上，你打算……彻底消灭罗马，就像消灭西域三十六国一样吗？”
叶坤微笑点头：“一山不容二虎，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？这小小地球，只能有一个华夏！”
“小小地球？”
阿依波苦笑：“皇上，我觉得地球很大，华夏国也很大。西方的罗马，和其他国家也很大。任何一个国家，想独霸地球，都是不可能做到的。
皇上，其实我们华夏，可以和西方罗马和平相处，大家互通有无，一起做生意。这样才是最好的。”
叶坤笑道：“你是不是觉得，我对待罗马，应该像对待楼兰一样？”
阿依波眼神一亮：“未尝不可啊。如果皇上对待罗马，就像对楼兰一样关照，罗马人，也会臣服于你的。”
“可是，我养不起啊。”
叶坤呵呵一笑，手指远方的楼兰城：“为了支持楼兰建设，为了楼兰治沙，我们华夏朝廷，在这里花费了几百万两白银。
而楼兰族人，全部加起来，不足两万。
东西罗马帝国，据说总人口六千万。如果也像楼兰一样，需要华夏朝廷来帮助，我们华夏九州的百姓，会全部饿死。”
“这倒也是……”
阿依波沉默片刻，又问道：“那么皇上打算，把罗马帝国的六千万人口，全部杀光吗？”
叶坤摇摇头：“我不是屠夫，也不是杀人魔王。只要罗马人臣服华夏，接受华夏的管理，就行了。”
“可是我听说，华夏的西征大军，在东罗马发起了数次战斗，杀了很多人。有一些罗马联邦小城，现在只剩下女人，没有男人了。”
“打仗嘛，当然会有死伤。”
叶坤淡淡点头：“你说的情况，我并不知情。等我核实一下，如果是真的，我会处罚西征军的元帅和大将，让他们今后，都给我老实一些。”
阿依波点头，又说道：“大汉朝廷对罗马的行动，实际上，已经严重影响到了商贸。罗马过来的商人，越来越少。
很多罗马商人，不敢单独上路，只能和你们汉人合作做生意。
甚至，很多罗马商人，变成了你们汉人的奴仆和跟班。只有这样，罗马商人才能活下去。”
叶坤承认阿依波的说法，笑道：
“目前的秩序，有些乱，但是以后会好转的。再说了，没有罗马商人，还有华夏商人嘛。西域商道的繁华，会一直延续下去的。”
要不是海外移民数量不够，叶坤就直接消灭罗马国了，还有什么罗马商人？
目前不适合大举入侵罗马，所以才允许罗马商人继续做生意。
阿依波却摇头：“如果罗马帝国，真的被消灭了，西域商道，一定会变得很萧条。”
“不，我们只是消灭罗马贵族建立的国家，不是杀光罗马人。”叶坤解释道：
“只要罗马百姓还在，就有商贸需求。我们华夏人口，在迅速增加，东西方贸易只会越来越多！”
阿依波单手捂住胸前，向叶坤鞠躬：“希望伟大的大汉皇帝，能够善待罗马百姓。”
叶坤抱拳还礼：“我会的。”
阿依波松了一口气。
可是，叶坤心里的真实想法，阿依波是不会知道的。
作为大汉皇帝，叶坤会不会仁慈，只有老天爷知道。
两人看过大坝，又顺着金沙河主流，上下看了看。
叶坤对于楼兰的建设，非常满意，笑道：
“我要去屯兵农场看一看，和华夏屯田兵聊一聊，感谢大家这么多年的艰苦付出。不过，我要等郭平过来，还要带上你和你姐姐。”
这里的屯兵农场，也是个大单位。
军事化管理，建制齐全。
屯田兵都是夫妻兵，大多有孩子，甚至还有罗马小妾。
现在不打仗，但是他们要参与楼兰治沙，还要看护这里的粮库，负责西域路上的补给和后勤。
阿依波点头，问道：“郭平大人在车师大城，也曾经来过楼兰。我看那个大人，很稳重，虽然不爱说话，但是能办大事。”
“郭大人，是出了名的老实人，有一说一的那种。”
叶坤笑道：“诸葛洪也在西域，负责了好几年，不知道风评如何？”
“诸葛洪？”
阿依波沉吟片刻：“他是一个极厉害的人物，明察秋毫，赏罚分明。难得他年纪轻轻，仅仅几年时间，将西域治理得井井有条，人心归化。
郭平来到西域，只是延续诸葛洪的工作方针。说起建树，远不如诸葛洪。”
叶坤松了一口气，笑道：“是啊，现在的诸葛洪，已经是九部总务大臣了。等桑不疑退休，诸葛洪就是内阁老大，权力仅次于皇帝。”
“恭喜皇上，慧眼识人。有诸葛洪理政，华夏大汉帝国，会越来越强大。”
“多谢。”
叶坤嘿嘿一笑，和阿依波一起返回。
当天晚上，还是阿依波照顾叶坤。
又过一日，老实人郭平，终于风尘仆仆地赶来。
叶坤笑道：“郭大人，远来辛苦啊。”
“臣不辛苦，皇上辛苦了。”
郭平抱拳施礼：“皇上这次来到西域，是不是打算住上一段日子？”
“还没定呢，看看再说吧。”
叶坤含糊其辞，邀请郭平坐下，开始询问西域的政务和民生。
郭平笑道：“整个西域，我们现在有十二个屯兵农场和牧场，屯兵农场的总兵力，十五万人。移民过来的汉人，前前后后，也有六十多万。
西域原住民，向内地迁移了许多。现在的西域，都是华夏一族，局面非常稳定。即便是西域原住民，也都认可了自己的华夏一族身份，对朝廷忠心耿耿。”