编钟清越的余音仿佛还在梁间萦绕，戚姬的舞姿如弱柳扶风，终于在一个婉转的回旋后定格。
她微微喘息，薄纱长裙下起伏的曲线在烛光中若隐若现，额角一层细密的香汗在光晕下闪着微光，更添几分惹人怜爱的娇慵。 然而，她的目光却始终未曾真正离开过高要。在那看似专注的舞动间隙，她的眼波流转，精准地捕捉着他手中酒杯的深浅。
杯中琼浆稍减，她便如轻盈的蝶儿般翩然上前，纤纤素手执起温润的酒壶，带着恰到好处的恭顺与一丝不易察觉的亲昵，为他再次斟满。这份不着痕迹的体贴，如同春雨润物，无声无息地熨帖着高要疲惫的神经。
“呼……”高要放下空杯，目光落在戚姬汗湿的鬓角，心中不由得再次泛起感慨。这就是不同女人的处世之道啊！ 玉漱如清泉，澄澈却易被浊流所困；吕雉似烈焰，灼热却带着焚毁一切的锋芒；而眼前这位戚姬，则如同温润的暖玉，将心思藏在最熨帖的柔情里。
难怪她能在这步步惊心的后宅中俘获人心，甚至……俘获了自己的几分舒心。 这份对细节的极致把控，对男人心理的精准拿捏，其用心程度和带来的舒适感，恐怕连最贴心的小月，也要甘拜下风了。 高要不得不承认，戚姬这“非常能够把握男人心”的本事，确有其独到之处。
当戚姬舞毕，带着一身香汗和微微的喘息，正欲依偎上前时，高要眼中的欣赏与那丝被撩拨起的燥热，却在瞬间沉淀下去，化为一种深沉的审视。他并未顺势揽佳人入怀，反而将身体微微后靠，手指轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响，打破了方才旖旎的氛围。
“戚姬，”高要的声音不高，甚至带着一丝刚才饮酒后的微哑，却像一道无形的绳索，瞬间绷紧了戚姬的神经，“说说吧，到底发生了什么事情？”他锐利的目光如同实质，穿透戚姬精心营造的温柔乡，“让你说什么就说什么，你要明白，你自己是靠着谁吃饭的？”
这最后一句话，轻飘飘落下，却重若千钧，带着不容置疑的威压。 它像一盆冷水，瞬间浇灭了戚姬心中那点因高要适才“不老实的动作”而升起的羞赧与窃喜。
她脸上那抹因运动而生的红晕骤然褪去，取而代之的是一片惊愕的苍白。高要……他竟忍住了？！ 在她如此精心安排，气氛如此暧昧，且他已明显流露出意动的情况下，他竟能硬生生压下那即将燎原的欲火，第一时间追问后院那场风波？！
这份定力，这份在温柔陷阱中依旧保持的、近乎冷酷的清醒，让戚姬心底第一次对这个男人生出了强烈的敬畏，甚至……一丝恐惧。
她原以为，再强大的男人，在美色当前时总会有片刻的失神，足以让她蒙混过关或施加影响。但现在她明白了，高要能走到今天，绝非侥幸。他能成大事，其心志之坚，远超她最大胆的预估。
“妾身……妾身……”戚姬几乎是本能地，像被无形的重锤击中，双膝一软，整个人匍匐在地。她的额头紧紧贴着冰凉的地板，不敢抬起分毫，声音带着无法抑制的颤抖，之前的巧笑倩兮荡然无存。
高要看着脚下瑟瑟发抖的娇躯，眼神没有丝毫动摇，只有洞悉一切的了然。后院那场闹剧，吕雉的冷眼旁观，玉漱的委屈隐忍，再到戚姬此刻“恰好”的抚慰……这一环扣一环的“巧合”，若说背后无人推动，那才是天大的笑话。
他高要能在乱世中崛起，从一介厨子爬到如今权倾天下的位置，靠的可不是裙带关系，更不是妇人之仁。他可不是刘邦那个靠老婆兄弟打天下的主！ 他的权柄，是他一步步在尸山血海中谋划、在血雨腥风中拼杀、在无数个不眠之夜中算计出来的！
是系统赋予的先机与他自身铁腕手段结合的产物！ 即便没有吕雉的“贤内助”，没有萧何张良的“王佐之才”，他高要单凭自己的心机和狠劲，割据南海三郡，称霸一方，也早已绰绰有余！ 这后院的女人们，无论多么聪明，多么有手段，她们的富贵荣辱，她们的生死存亡，根源都在于他高要的意愿！
“有什么不好说的？”高要的声音沉静下来，却带着一种更令人心悸的力量，如同暴风雨前的宁静，“直接说便是。有我在，你可以放心。” 他微微前倾身体，阴影笼罩着匍匐的戚姬，每一个字都清晰无比地敲打在她的心上，带着绝对的掌控力，“后院，无人敢针对于你。”
冰冷的地板透过薄纱长裙传来刺骨的寒意，戚姬匍匐的身躯控制不住地微微颤抖。
高要那句“有我在，无人敢针对于你”如同千斤重担，既是许诺，更是催逼。她知道，任何迟疑或谎言，此刻都可能将自己推入万劫不复的深渊。这份来自绝对权力者的“庇护”，其代价便是彻底的、毫无保留的坦诚。
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的惊惶，却清晰地将那个名字吐露出来：
“夫…夫君……是……是吕雉姐姐…… 是她让妾身……不要出现的……”戚姬的头垂得更低，几乎要埋进臂弯里，“她说……说只要夫君看到所有人在等候，夫君心烦之下，自然会……会想到妾身这里来……”
每一个字都像烧红的烙铁，烫得她喉咙发痛。这是彻底的背叛，将幕后那只翻云覆雨的手暴露在光天化日之下。 她不敢抬头看高要的脸色，心中充满了绝望的恐慌。她入府时间太短，根基浅薄如浮萍，尚未诞育一儿半女作为依靠，在后院这座等级森严的堡垒里，她几乎处于最底层。
吕雉的权势如日中天，得罪了她，日后恐有穿不完的小鞋；但若此刻惹恼了高要，那便是立时三刻的灭顶之灾！两害相权取其轻，她只能选择眼前掌握着她生杀予夺大权的男人。