幽蓝火浪被银白雷舌撕得粉碎时，格兰镇那层淡紫色守护屏障还在高频震颤
——像暴雨过后被狂风卷动的湖面，
边缘挂着几缕未散的暗影残雾，连空气里都飘着若有若无的腐臭气息。
城墙上的士兵刚把按在剑柄上的手松开，喉间还没来得及吐出那口憋了半刻的气，
就见荒原尽头的铅灰色云层下，五道灵光正破开风障掠来，
轨迹亮得像刻在天幕上的印记。
最前头的是土黄色灵光，厚重得像裹了层千年岩甲，是林方；
紧随其后的冰蓝灵光带着刺骨寒气，掠过之处连空气都凝了层薄霜，是白烨；
浅青灵光最是灵动，像掠空的风般绕着另外两道光打了个转，肩甲上沾的矿渣簌簌掉落——那是刚从北郊矿洞赶回来的林琼；
墨黑灵光沉凝如玄铁，甲缝里嵌着几根暗黑色兽毛，腰间重剑的刃口还留着暗影毒素灼烧的焦痕，是陈雷；
最后那道淡紫灵光锐利如裂空的电，持有者江武的双手缠着雷纹，指尖时不时噼啪作响，显然刚在城外清理完残余暗影，指缝里还沾着点暗影族的黑血。
林方的土系灵光最先撞上屏障，他抬手对着边缘那道指节宽的裂纹虚按，
土黄色灵力顺着屏障的光纹漫开，像湿润的泥土缓缓填进沟壑
——裂纹处原本黯淡的微光逐渐变得均匀，
连残留在屏障上的暗影气息都被压得消散无踪。
白烨跟着上前，指尖凝出的冰雾落在屏障表面，瞬间结成一层透明冰膜，
冰膜下的淡紫色光膜像是被擦亮了般，亮度陡然提了几分，连远处荒原的轮廓都映得更清晰了。
五人刚踏入镇中心的议事厅，林方的目光就被地面上那片银灰色残片勾住——是星痕的轻甲，
上面的缠枝纹早已失去灵光，边缘沾着的血迹发黑，像被墨染过。
他的眉头瞬间拧成结，掌心的土黄色灵力微微波动：
“方才在北郊感应到浓烈的暗影气息，还以为……”
“比预想的糟。”
雷琳的声音从残垣后传来，她靠在断柱上，脸色苍白，指尖划过身旁龙钥的肩膀时还在发颤，
“龙钥和星痕去北郊矿洞侦查，刚进去就遇袭。星痕他……没撑过来。”
“什么？”陈雷的嗓门陡然拔高，玄铁铠甲碰撞出沉闷的声响，他快步冲到龙钥面前，双手按住对方的肩膀，指节因用力而泛白，
“星痕怎么会出事？矿洞里有多少敌人？是黑爪的斥候，还是暗影族的刺客？”
龙钥抬起头时，眼眶红得像浸了血，声音沙哑得几乎听不清：
“三个黑爪斥候，两个暗影刺客，带头的是七阶五级的艾克族斥候。星痕为了护我，被刺客从背后刺穿了轻甲……”
话没说完，白烨已经蹲下身，指尖的冰蓝灵光轻轻覆在龙钥靴子侧面沾着的轻甲残片上——灵光刚触到发黑的血迹，
就像遇到烈火的薄冰般颤了一下，她的脸色瞬间冷得像寒冬的冰原：
“是‘蚀骨毒’，暗影族特制的，沾到人体就会凝固灵力。
星痕他……连调动灵力自救的机会都没有。”
林琼走到龙钥身边，抬手拂过他后背的风之胸甲
——那处被短刀刺穿的裂口还泛着淡淡的蓝金光，是海沟岛生命之护的残留力量。
她的指尖微微发颤，声音里带着后怕：
“还好之前给你的生命之护没失效，否则你也……”
“这不是运气。”
林方突然开口，土黄色灵力在龙钥周身绕了一圈，扫过他胸甲的裂口时顿了顿，
“矿洞里的敌人至少是七阶以上，还布了反侦查法阵。
龙钥你才五阶，就算有生命之护和法器，也撑不住突袭。
星痕是六阶游侠，尚且……”
他没把后半句说出口，但眼神里的担忧像潮水般涌出来，连周围的空气都沉了几分。
江武靠在断墙上，腕间的淡紫色雷纹随着呼吸轻轻起伏，语气里没了平时的急躁，只剩凝重：
“黑爪能布下蚀灵阵，还藏着暗影晶核，显然早有预谋。
格兰镇现在比三座战争要塞还危险，龙钥留在这，我们根本顾不上护着他
——刚才清理城外暗影时，我已经看到三个暗哨，指不定什么时候就会突袭。”
“可我……”
龙钥刚想反驳，识海里突然响起一道刺耳的声音
——像生了锈的铁器在石缝里摩擦，空洞又尖锐，是神器之灵，
“听他们的，换个地方。你以为星痕的死是意外？
面对七阶艾克族斥候，敛息符根本瞒不住气息。
再遇到那样的敌人，你连转身逃命的机会都没有。”
神器之灵顿了顿，声音里多了几分不耐，还带着点后怕：
“厄尔斯当年就是不听劝，非要带着亡灵族来这颗生命星球征战，
结果被你师姐林琼一剑劈碎了魂核。我可不想刚找到个新宿主，
不到一个月就跟着你变成矿洞里的白骨。”
龙钥的喉结狠狠滚了滚，矿洞里的画面突然涌进脑海：
星痕倒在地上时，银灰色轻甲被暗紫色短刀刺穿的瞬间，黑血顺着刀刃往下滴，在地面晕开一小片黑渍；
自己中了毒后，灵力像被冻住的水流，连抬手指向星痕都做不到，只能眼睁睁看着对方的灵光一点点消散。
心中暗忖：“师兄师姐们这么护着我，给心痕报仇的事情，看来要先返回学院再做谋划！”
他攥紧了拳头，指甲陷进掌心，疼意让他清醒了几分。
“我知道我战力不够，可就这么走了……”
“不是让你逃。”林琼打断他，从储物袋里掏出一枚莹白的晶核，
晶核里裹着淡淡的灵光，“
你师兄前几天给你的七阶兽核，你回飞雪城后好好炼化，
把实力提上来，比在这硬撑有用——我们需要的是能并肩作战的伙伴，
不是需要护着的孩子。”
陈雷拍了拍龙钥的胳膊，玄铁手套的凉意透过衣料传过来，却带着让人安心的力量：
“别觉得丢人，我们几个在你这年纪，遇到七阶敌人也只能转头跑。
格兰镇现在的局面，不是你能扛的，等你突破六阶，再回来帮我们也不迟。”
白烨从腰间解下一个莹白水晶瓶，瓶里淡蓝色的灵雾泉水轻轻晃荡，她把瓶子塞进龙钥手里时，指尖还带着冰雾的凉意：
“这是浓缩的灵雾泉水，能压制体内残留的暗影毒素，你带着。
返回卷轴我已经跟林琼说好了，传送阵现在被暗影能量干扰，用不了。”
江武也扔过来一枚巴掌大的令牌，令牌正面刻着暗金色的联盟徽记，背面是缠绕的雷纹：
“这是联盟的斥候令牌，以后遇到联盟的斥候，亮这个能征调一人护你。
记住，别再乱闯矿洞、钟楼这种地方，安全第一——没人想再看到第二个星痕。”
龙钥看着手里的水晶瓶和令牌，又抬眼看向面前的师兄师姐：
林方的眉头还皱着，却在与他对视时轻轻舒了些；
林琼的眼神里满是叮嘱，像姐姐看着要远行的弟弟；
陈雷的玄铁铠甲虽重，却透着让人放心的可靠；
白烨的冰蓝灵光柔和了许多，没了刚才的冷意；
江武腕间的雷纹也不再噼啪作响，多了几分沉静。
看师兄师姐的这架势今天是非走不可了，要是再坚持留下来师兄师姐们肯定得担心。
他吸了吸鼻子，把到嘴边的“再留下看看”咽了回去，声音不再沙哑，多了几分坚定：
“我……我先回浪系学院。我的胸甲被短刀刺穿了，回去就修复；
等我炼化了兽核，突破了实力，就给你们写信——到时候，我一定能帮上忙。”
林琼笑了笑，从储物袋里掏出一张黄色卷轴
——卷轴边缘绣着淡青色的风纹，中央的飞雪城坐标符文泛着微光，
她把卷轴递给龙钥，又伸手摸了摸他的头：
“这是返回卷轴，捏碎就能激活，会直接传送到飞雪城的生命之树附近。
别在路上耽误，激活后闭眼等着，别乱动，免得传送到半空摔着。”
江武补充道：
“卷轴激活后会有灵光护着你，就算遇到暗影残魂也伤不到你，别担心。”
几人跟着龙钥往城外的祭坛走——那里是激活卷轴的最佳地点，远离城镇的灵力干扰。
祭坛坐落在一片矮木林中，周围的树木还沾着淡淡的暗影气息，却已被圣光净化了大半，叶片上的露珠泛着微光。
龙钥站在祭坛中央，展开返回卷轴，淡青色的风纹瞬间亮起，映得他的脸颊泛着光。
“记住，别睁眼，别乱动。”
林琼再次叮嘱。龙钥点了点头，深吸一口气，指尖用力捏向卷轴中央的符文。
“咔嚓——”卷轴瞬间碎裂，淡青色的灵光从碎片中涌出，像潮水般裹住龙钥的身体，逐渐凝成一个半透明的光茧。
“我会写信的！”龙
钥的声音从光茧里传来，带着一丝回响。
林琼挥了挥手，眼眶微微泛红：
“自己小心！” 光茧在原地停留了片刻，骤然升空，化作一道淡青色的流星，朝着飞雪城的方向飞去，很快消失在铅灰色的云层后。
师兄师姐们看着流星消失的方向，沉默了几秒，才缓缓转过身。
“我们该回去了。”
林方的声音恢复了沉稳，掌心的土黄色灵力重新凝聚，
“黑爪的备用计划还没启动，矿洞里的暗影晶核也没取出来
——那东西能增强暗影族的力量，他们肯定还会来抢。接下来的仗，不好打。”
林琼点了点头，抬手施展飘浮术，足尖离地半尺：
“陈雷、江武跟我去检查城防法阵，昨天暗影族撞击的位置，别留任何缝隙；
林方、白烨、紫雨去修复防御法阵，
用土系灵力加固底层，冰系封死所有暗影残痕，雷轰散它们——我们没多少时间了。”
几人各施手段，朝着格兰镇的方向掠去，阳光透过矮木林的枝叶洒下来，落在他们身上，却没带来多少暖意。
祭坛上残留的淡青色灵光，像一颗小小的星辰，在微风中缓缓消散。
没人知道，黑爪的备用计划究竟是什么；
矿洞里的暗影晶核，是否还藏着更危险的秘密；
神器之灵提到的“厄尔斯”与亡灵族的旧怨，会不会和这次暗影族的突袭有关。
而千里之外的飞雪城，浪系学院的钟声正缓缓响起
——那钟声里，是迎接龙钥的希望，还是隐藏着未知的挑战？
格兰镇的危机尚未解除，一场更大的风暴，似乎正在悄然酝酿。