“误解？”
霍恩声音陡然拔高。
“看看你们做了什么！入侵我们的家园，摧毁我们的舰队，屠杀我们的士兵！从第六星区到第八星区，多少星球在你们的炮火下化为焦土！多少丰启子民流离失所，家破人亡！这就是你们口中的‘解放’？解放什么？从生命中被‘解放’出去吗？！”
霍恩的话语在空旷的房间里回荡，荷鲁斯静静地听着，脸上没有任何波澜。
直到霍恩因为激动而喘息时，他才缓缓开口。
“你只看到了战争，霍恩。你只看到了你麾下士兵的伤亡，你只关心你丰启星盟的疆域损失。但你，或者说你们丰启星盟的高层，可曾低下头，去看一看那些在你们统治下的、被视为次级公民甚至奴隶的人类？”
荷鲁斯的目光变得锐利起来。
“你可知道，在你们控制的星球上，有多少人类同胞在异形的工厂里日夜劳作，直至累死？有多少人类家庭被迫缴纳沉重的赋税，连最基本的生存都难以维系？有多少人类因为你们的‘优等种族’政策，而被剥夺了受教育、晋升甚至自由迁徙的权利？”
荷鲁斯向前迈了一步，让霍恩感到呼吸一窒。
“我们摧毁的，不是‘你们的’星球，而是囚禁人类同胞的牢笼！我们消灭的，不是‘你们的’士兵，而是镇压人类解放的枷锁！人类矿工在鞭挞下挖掘着你们需要的矿石；人类农民辛苦耕种的粮食绝大部分都被你们征收，自己却食不果腹；在你们引以为傲的首府星，人类甚至不被允许进入核心区域！这些，你可曾看见？还是说，你选择视而不见，心安理得地享受着这一切？”
霍恩张了张嘴，想要反驳，却不知道该说什么。
在丰启星盟的宣传和固有的观念里，这些都是“维持秩序的必要代价”，人类作为“较低等的联合种族”，理应服务于更先进的丰启文明。
“那……那又怎样？我们……我们带来了秩序！没有我们，那些星球只会陷入混乱和野蛮！我们提供了保护，抵御了外敌！我们……”
荷鲁斯打断了霍恩的话。
“秩序？保护？建立在压迫和奴役之上的秩序，是最大的混乱！将人类视为牲畜的保护，是最大的侮辱！你们所谓的‘秩序’，不过是套在人类脖颈上，使其甘于被奴役的缰绳！”
荷鲁斯凝视着霍恩的眼睛，一字一句地说道。
“修洛圣星盟，在帝皇的指引下，存在的唯一目的，就是解放全人类，让人类重新屹立于星海之巅，不再受任何异形势力的压迫和奴役！这是神圣的使命，是历史的必然！任何阻挡在这一伟大进程前的障碍，无论是谁，都将被无情地扫除。”
霍恩被荷鲁斯话语中蕴含的绝对信念和庞大意志所震慑，感到一阵寒意。
霍恩试着从另一个角度反驳。
“可……可是，我们丰启星盟并非没有愿意和平相处的派系！如果……如果你们愿意谈判，或许可以找到共存的方式……”
“和平相处？那是因为我们足够强大！当你们将人类踩在脚下时，可曾想过‘共存’？当你们享受着人类血汗带来的繁荣时，可曾提出过‘谈判’？
听着，霍恩，记住我的话，并把它带给任何还对‘和平’抱有幻想的异形。
修洛圣星盟，帝皇的意志，不是为了与异形平等共存。如果你们想要表示友好，想要避免毁灭，那么首先，就必须摆正自己的位置。
跪下，臣服。无条件接受人类的领导和帝皇的旨意。
放弃你们那些可笑的‘优等种族’论调，交出所有的武装和权力，为人类文明发展提供一定的价值。
或许，在未来的版图中，还能给你们留下一片保留地，让你们以附庸的身份，延续你们种族的香火。毕竟，我们热爱和平。
这才是你们唯一可能的‘生路’。除此之外，唯有彻底的净化。”
荷鲁斯直起身，继续说道。
“这就是现实，霍恩将军。这就是你们挑起了这场战争，并必将面对的结局。
异形……要么臣服，要么毁灭。”
霍恩中将彻底瘫软在椅子上，面色惨白，汗如雨下。
霍恩看着荷鲁斯那平静的面容，意识到，丰启星盟面对的，是一个与他们认知完全不同的可怕敌人。
荷鲁斯不再看他，转身向门口走去。
“带他下去，严加看管。”
荷鲁斯对门口的影月苍狼星际战士吩咐道，声音恢复了平时的沉稳。
“他的命运，将由帝皇来裁决。”
“是！父亲！”
.......
丰启星盟核心星域，最高议会大厅.
圆形议事厅内，议长拉文娜站在主持席上。
面前庞大的全息星图，此刻正展示着南部战区的惨状，第六、第七、第八星区已经变成象征失陷的灰暗色，仅有零星的光点还在闪烁。
而修洛圣舰队的动向并没有停止，正在边境进行短暂的休整，随时可以继续向丰启星盟的疆域压进。
拉文娜开口打破沉寂。
“诸位尊敬的议员，最新的战报已经呈递各位。继第七星区之后，第六、第八星区在极短时间内相继沦陷。梅塔克将军、霍恩中将……以及我们派去的五十万守护者军团先头部队……几乎全军覆没。”
拉文娜的话音刚落，议事厅内响起一片议论声。
之前丰饶星港的陷落还可以归咎于突袭和索尔将军的轻敌，但接连三个星区的快速丢失，以及五十万守护者军团折戟沉沙，这已经不能用“偶然”或“局部冲突”来解释了。
负责内政的议员奥鲁斯，第一个忍不住开口。
“这不可能！五十万守护者！！就算打不过，难道连拖延时间都做不到吗？格兰将军到底在做什么？！”
军事委员会主席瓦尔肯，沉声回应。
“奥鲁斯议员，情报显示，敌人投入了一种我们从未见过的‘超级战士’单位，其战斗力远超预期。并且，他们的舰队战术和装备水平，也……远超我们之前的预估。格兰将军已经尽力，但敌我差距，可能比我们想象的要大。”
另一位代表工业集团的议员质疑道。
“差距？能有多大？我们丰启星盟屹立星海数千年，什么风浪没见过？难道这个突然冒出来的‘修洛圣’，比我们在西部面对的两个老对手加起来还强？”
瓦尔肯调出了一些模糊的、由侦察舰冒死传回的战斗画面剪辑，上面显示了原体级单位的破坏力。
“从目前的表现看，至少在军事效率和尖端单位战斗力上，他们极有可能……确实如此。他们不是海盗，不是边境蛮族，他们是一台高度专业化、目的明确的……战争机器。目标，似乎就是我们整个星盟。”
议事厅内再次陷入沉默。
拉文娜议长轻敲桌面，开口说道。
“现在不是追究责任或质疑的时候。我们必须面对现实，南部战区出现的这个‘修洛圣星盟’，其威胁等级已调至最高。他们有能力，也有意图，摧毁我们在南部的所有存在，并可能继续向内陆推进。”
顿了顿，拉文娜目光扫过在场的每一位议员，缓缓说道。
“这意味着，我们可能无法再同时维持西南两线的大规模战事。”
奥鲁斯议员脸色一变，开口说道。
“议长，您的意思是……我们要在西部战区……妥协？”
一位来自西部星区的议员激动地站起来，反对道。
“这绝不可能！我们在西部投入了无数鲜血和资源！无数将士在那里牺牲！现在眼看就要打开局面，怎么能向灰烬星盟和迦南星盟妥协？！”
另一位倾向于优先解决新威胁的议员反驳道。
“不妥协？难道要看着我们的南部腹地被这个莫名其妙的‘修洛圣’捅穿吗？西部战事已经僵持了数年，投入巨大却收获甚微！而这个修洛圣，几个月内就打垮了我们三个星区！孰轻孰重，难道分不清吗？”
“南部不过是边境星区，地广人稀！西部才是我们与老对手争夺的核心利益所在！一旦后退，我们过去几十年的经营都将付诸东流！”
“核心利益？如果连家园都被端了，还谈什么核心利益？！这个修洛圣明显来者不善！他们的目标是征服，不是劫掠！”
议事厅内顿时吵成一团，主战派、妥协派、观望派各执一词，争吵不休。
.......