船夫低下头，有点不好意思，继续道：“那时候我年轻，也乐意跟姑娘们打打趣，帮她们跑跑腿去外面买点胭脂水粉，这就惹恼了在那里做了好几年的另一个护院柳顺，他是花魁柳燕红的远房亲戚，平日里本来就喜欢逗逗姑娘们，欺负欺负我们这些新来的，我一开始没理他，可是他越来越过分，有一天晚上竟然联合了好几个大汉把我抓到后院打，说让我认清身份，不要以为和姑娘们说两句笑就可以把她们的卖身契赎回去，让我掂量掂量自己几斤几两，他们一直对着我的头踢，我受不了了就还手，结果错手把柳顺打死了，另外几个人说要去报官，我很害怕，就连夜逃了。后来叶少爷找到我，说可以帮我解决这件事，只要我再找几个兄弟一起帮他做事，还给我们饭吃，给我们酬劳。”
萧鹤轩和岳抒怀一听到柳燕红的名字，互相对视了一眼。萧鹤轩问道：“你能确定那柳顺真的死了吗？”
船夫：“我。。我不知道。那晚天太黑了，他倒下后另外几个人都说我杀人了，说要抓我去报官，我吓得赶紧逃跑。。大人，您的意思是，这个柳顺可能没死吗？”
船夫眼中透出失去了很久的神采，仿佛生活又重燃了希望。
此时岳抒怀说道：“不但没死，可能连柳顺故意带你去后院激怒你这件事都是他做的一个局，目的是要让你死心塌地帮他做事。”
船夫整个人像松了一口气，本来跪直了的身体往后靠，屁股一下坐在了腿上，口中念念有词道：“原来我没杀人，我没杀人。。。”
“而你。”萧鹤轩又看向欠债的船夫说道：“你也被做局了，正规的钱庄都不愿意给你借钱地下钱庄为什么要给你借，你没有产业也没有固定的收入，难道他们就不怕你还不起吗？你有去过地下钱庄所在的地方吗？有看过他们给你借钱写的欠条是什么样子吗？”
“没，没有。。”欠钱的船夫说，“那日有个人来跟我说他是地下钱庄的人，不需要我去钱庄，马上就可以借给我，只要我每个月给他还钱就可以。。”
看见萧鹤轩微微点头，像是猜中了所有事情，欠债的船夫惊喜道：“所以我也没有欠债？我不用再躲了？”
萧鹤轩：“你欠的一两早已经还完了，其他的利息根本就不合理。”
“那你呢？”
接着，萧鹤轩和岳抒怀又一个一个帮船员们分析，发现他们个个都是老实人，都被骗了，骗他们的人显然就是叶世昌，目的是要他们帮忙做事。因为这些人老实，不乱猜，容易养活，又没有任何背景，就算是“意外”死亡也无人在意，是叶世昌用来做坏事的好帮手。
几个大汉听完，才知道原来自己这些年来的提心吊胆都是多余的，他们不约而同跪在甲板上对着萧鹤轩和岳抒怀磕头：“谢谢大人，谢谢姑娘！”
萧鹤轩笑道：“我不是什么大人，只是一个普普通通的商人，今日你们虽不是本意要放火，但是你们烧毁了江老爷的船，烧掉了他们的货物，还差点害死江老爷和江夫人，能不能放你们走还要看江老爷和江夫人的意思。”说完，萧鹤轩看向江氏夫妇的方向，示意他们来做决定。
江老爷在一旁早已经消气，他很可怜这些被生活逼上绝路的老实人：“罢了罢了，就当是破财消灾，今日我的货物虽然没有了，但是我和夫人捡回来一条命也算是不幸中的大幸，我不计较了。”
说完，江老爷又看向萧鹤轩：“这位年轻人，虽然还不知道你是哪家的公子，为何要救我们夫妇俩，但是我们甚是感激，就由你来决定怎么处理吧。”
萧鹤轩对着江老爷方向浅浅行了一个礼，又转过来对着几个船夫说：“你们已经看见了，船上的小舟是破的，叶世昌本来就没打算让你们活着回去，你们如果需要一份糊口的工作，不如以后跟我回去当望月楼的护院，我能每日包你们三餐，每月再给你们酬劳，以后你们不用再做这种作奸犯科的事情，如何？”
几个船夫一听，马上叩头：“谢谢老板，谢谢老板！”
事情谈妥，开朗和元化领着几个打手把船夫兄弟几个关押进船舱。船也马上开始掉头往上京驶回。
一旁的江老爷走过来，对萧鹤轩行了个拱手礼，说道：“原来是望月楼的萧老板，今日多谢萧老板和这位姑娘的救命之恩，老夫感激不尽。”
江夫人也跟着行了一个礼。
萧鹤轩回了一个道：“没想到江老爷居于晏阳也听说过望月楼。”
“望月楼与摘星楼一直在大业负有盛名，凡是去上京品尝过两家酒楼的人回到晏阳必定称赞一番，且老夫早有听闻上京望月楼的萧老板是个年轻的公子，而摘星楼的岳老板更是一位年轻的娘子，有一道独门招牌菜椒盐烤兔，老夫想尝很久了，只可惜这次路过上京行程过于匆忙，我们夫妻二人没能品尝到。”
听见这句夸赞，萧鹤轩与岳抒怀相视一笑，见岳抒怀点头同意，萧鹤轩略带神秘地笑着说道：“江老爷有口福了，若是您真想尝摘星楼的招牌，这位姑娘可以帮到您。”
“哦？”江老爷疑惑。
“这位姑娘正是您提到的摘星楼老板岳姑娘。”萧鹤轩一边说一边笑着看向岳抒怀。
岳抒怀也往前一步行了个礼。
江父：“原来是岳老板！今日老夫能被二位老板相救，实在是幸运，二位果真也是如传闻中所说的年轻有为啊，老夫再次谢过二位的救命之恩。”
萧鹤轩：“江老爷不必客气，只是叶世昌花了这么多心思要烧您的船，想必是下了大决心要致您与夫人于死地，为确保安全，二位暂时不可露面，不如先跟萧某回望月楼？”
江老爷：“萧老板想得周到，只是，我们夫妻俩住在望月楼方便吗？会不会连累你被发现？”