萧琰心下一震！
浓眉紧皱，他脸上少见地出现了难以置信的表情：“姻姻说……什么？”
沈栖姻敛眸，嗅着身上方才在地牢之中沾染的血腥味，一瞬间，仿佛又回到了踏入秦府的那一日。
丹唇微启，她的声音轻轻响起。
“世人皆言秦公公乐善好施，最喜助人。”
“可要他帮忙，是讲条件的。”
“十九道刑罚……”
她语气幽幽，平静中透出死寂：“萧琰，十九道。”
萧琰心神惊骇。
薄唇轻动，他似乎想说什么，最终却没能发出声音。
沈栖姻淡声继续：“从秦府门前到堂屋，铺着十几丈烧红的瓦砾，我曾赤着脚从上面走过。”
“秦隶跟我说，那叫步步生莲。”
“我跪在他脚下，他拿烟斗在我手臂上烙下一个个红痕，笑着说那是桃花灼灼。”
“连心十指被硬生生拔掉指甲，叫指下生花。”
“出水芙蓉、亭亭玉立……”
“那些生不如死的刑罚，我一一受过的。”
萧琰猛地攥住了她的手，牙关紧咬，淡色的唇抿成了一条线。
沈栖姻似无所觉，全然陷入了回忆之中。
“你是不是很奇怪，我因何有求于秦隶，又是几时受的那些伤，如今又为何安然无恙？”她抬眸，转头看向他，清幽的眸子浸着水光。
“丽贵人假孕，太医院上下一干人等皆被下了狱，沈念姻知道秦隶的为人，于是暗中将消息透露给了孙氏。”
“她来找我，让我去秦府求情，拜托秦隶将沈苍从牢里救出来。”
顿了顿，沈栖姻声音愈低：“我答应了。”
萧琰眉头愈紧。
有什么念头自他脑海中闪过，却快得让他来不及捕捉。
沈栖姻：“代价是，十八道刑罚在身，落得个腿骨断裂、锁骨被穿、风寒缠身、满身疤痕的结果。”
“沈家人嫌我是个累赘，便将我丢到了庄子上自生自灭，只有忍冬，不计得失、不顾后果地陪我同去，三年间悉心照料，才勉强保住了这条性命。”
“八月十五上元佳节，沈家忽然来人将我接了回去……”
马车之外，人声鼎沸。
今儿是夜市开放的日子，宵禁延迟，因此大街上人来人往，叫卖声不绝于耳。
沈栖姻将车壁上的小窗打开了一条缝隙，看了眼张灯结彩的朱雀大街，平静说道：“那日街上就同今夜一样热闹。”
“他们为了让沈苍官复原职，便逼我嫁给秦隶。”
“旧伤未愈，又添新愁，一时急火攻心，我便晕死了过去，彻底失去意识之前，我听到沈苍和孙氏他们说，可别叫我死了，否则秦公公那边就不好交代。”
“还说，不如就趁着我那会子人事不省，将人送到秦府去了事。”
“后面的事情，我就不知道了。”
自己到底是当场就咽了气，还是被送到秦府后咽了气，她不得而知。
“我应该是死了的，可是再次睁眼，我居然看到孙氏坐在我床边哭诉，她说自己寻到了门路，让我去找秦隶求情，救沈苍出狱。”
话至此处，她似乎笑了一下。
她定定地望着萧琰，将手自他手中一点点抽出，一字一顿道：“萧寒玉，现在你知道，我为何要沈家和秦隶万劫不复了吧？”
沈栖姻原本以为，萧琰听她说完这些之后，该是比最初他表现出的震惊和疑惑更深一层的。
可谁知他最大的反应，居然就是垂眸看了眼她收回的手，然后一脸不乐意地又拽了过去：“你说话就说话，撒开我的手做什么？”
沈姑娘愣住。
正常人听到如此惊世骇俗的事情，能是他这个表现？！
“你、你不害怕吗？”
“姻姻想要我害怕？那我也可以试着演一演。”
“不是！”她摇头，满眼困惑：“什么还魂重生之类的事情，这样古怪离奇，你就这么坦然地接受了？连我自己都搞不清楚，到底现在的我究竟是人还是鬼……”
闻言，萧琰眸子暗了暗，忽然倾身上前，捧起她的脸便吻了上去！
或者说，是咬了上去。
沈栖姻疼得蹙眉，淡淡的甜腥味在唇间散开。
她挣扎着推他。
萧琰便顺势退开，拇指抚过她唇上的血珠儿，像最艳的口脂，反倒将唇染得更红了。
他问她：“疼吗？”
“当然疼！”
“知道疼，那就不是鬼。”
“……”这是重点？
萧琰自然不会不明白她的意思，只是于他而言，她是人是鬼，他都不在乎。
他只知道，她是他的姻姻。
他只在意，她是否能够永远同他在一起。
他只关心，她这一世是否安然喜乐。
这样就够了……
萧琰伸手将人拥进怀里：“日后有我。”
他话说得温柔，可微垂的眸光却幽暗晦涩，冷冷的，透着杀意。
将人安全送回沈家之后，萧琰并没有立刻离开，而是少见地进了沈栖姻闺房的里间，甚至就坐在她床边，守着她睡下。
他会有些担心，秦隶的突然出现以及那些回忆，会不会影响到她。
好在，似乎没有。
她躺下后不久，呼吸便渐渐变得沉稳起来。
半梦半醒间，她好像感觉唇上一软，独属于萧琰清冷的嗓音在她耳边轻轻响起。
“对不起。”
“在姻姻经受那些时……我不在……”
他的声音中充满了自责。
若仔细听的话，亦不难发现其中隐隐透出的锋芒和狠戾。
只不过沈栖姻这会子睡得迷迷糊糊的，并没有发现。
她只是在心里想着，他们前世甚至都不曾见过面，她受罪煎熬的时候，他自然不会在了。
她想让他不必想那么多，只是沉沉的睡意让她未能说出一段完整的句子，就只唇瓣轻轻动了两下，嘤咛一声，便睡了过去。
也不知是萧琰的这番话还是别的什么原因，这一晚的梦里，她竟梦到了他。
前世的他……