自从子午四人离开京兆府后，家里人都牵挂万分。听说金兵搜山检海追击大宋天子赵构，还在江南烧杀抢掠，都怕子午四人有所闪失。离开京兆府有些日子了，子午四人的父母也传信而来，询问他们可好。
武员外与武夫人对武连颇为挂念，这靖康耻早已沸沸扬扬，京兆府传得邪乎，听说太上皇、皇上、后宫都被俘虏走了，武员外感觉事情不妙，武连喜欢的帝姬恐怕也在其中，就大失所望，一看攀龙附凤没有指望，就催促武连回到京兆府，再做计较。
张明远与费无极也提心吊胆，就怕子午四人此番南下，太也胆大，如若有所闪失，也不好给他们家里人交代。故而辞别宋高宗，意欲回京兆府去。
韩世忠的黄天荡一战，总算让大宋全国上下松了一口气。宋高宗由此大赦天下，京兆府也感到欣慰万分。可金兵袭扰多次，从河北到山东，从中原到关中，黎民百姓无不痛苦万分，一个个家破人亡，颠沛流离。庄家荒芜，野狗乱跑，乞丐遍地，许多小孩子都变成孤儿，沿路乞讨。
西夏乾顺听说韩世忠在黄天荡颇有建树也是大惊失色，金兵在江南受挫，必定会到西北找麻烦，西夏乾顺心知肚明，也做好准备，如若金兵势大就意欲趁火打劫。如若大宋势大就按兵不动，静观其变。
宋高宗在韩世忠、岳飞等人的进言提醒下，也同意张明远等人马上返回京兆府，协助种浩防守永兴军路。宋高宗又启用张浚经略关中事务，那大将吴玠和吴璘兄弟，也招兵买马，意图对抗金军。
毕竟，江南黄天荡一战，兀术抱头鼠窜，接下来，必定会西进。如此一来，京兆府的压力就大了。韩世忠马上写信，提醒种浩，加强防守。种浩在回信中也提到张明远等人，希望他们快马加鞭，赶回京兆府。
这日，张明远和费无极等人与普陀山掌门人沈海天辞别，离开江南，往京兆府而去。子午四人虽说依依不舍，念念不忘普陀山的大海茫茫，海天一色，可毕竟这里非故乡。
张明远等人跨马抵达襄阳府，一路走来，但见大宋黎民百姓依然喜笑颜开，日子过得颇有宽裕，这江南富庶，自不必说，襄阳城在三国时就名扬天下，如今在大宋更是名声显赫。
汉水滔滔，气势磅礴，江南虽说秀丽，可襄阳府却与众不同，秀丽中透着刚毅，刚毅间露出傲骨。
许多智谋之士隐居于此，已是三国以来的老传统，可见此地人杰地灵，奇山秀水，颇为得天独厚，实乃人间仙境。
襄阳府的竹林深深，泉水叮咚，小桥流水之间，有茅屋，有田舍，有笛声悠悠，有深山侠客。许多剑法独道的武林高手也隐居于此。张明远等人一路而来，但见携剑跨马的翩翩少年。
余下闷闷不乐，看向竹林，叹道：“离开江南后，不知路在何方？要回京兆府了，却高兴不起来，总觉得此番江南之行，好似一场美梦。扬州城遭到金兵洗劫好似一场梦，黄天荡大捷好似一场梦，普陀山的海天一色更是一场梦。”
武连随张明远、费无极等人下马，牵马走在襄阳府竹林里，看着余下，笑道：“你在喋喋不休说些什么？什么一场梦了两场梦的，江南如梦，可这梦也要醒来。我小时候就听人说襄阳府是我大宋人杰地灵之处，三国时代，许多聪明过人的谋士都隐居于此。今日看了这一片竹林，真是感慨万千，实乃隐居的好地方。”
普安在成都府和青城山见过许许多多的竹林，故而对竹林并不感到稀奇，可这片竹林与众不同，的确颇有仙气。一瞬间也环顾四周，颇为喜欢。
子午在青城山见过竹林，可这襄阳府的竹林实在美丽，一瞬间也喜欢的要紧，就赞不绝口道：“都说江南的风光秀丽，我看除了小桥流水，竹林深深也算一个。”
费无极道：“此番江南之行，你们四个小子们算是颇有收获了。跟着韩世忠可有什么难以忘怀之事，不妨说说看。”说话间不觉感到神清气爽，就嗅一嗅这青翠竹林间的气息，乐个不住。
张明远看向子午四人，问道：“对啊，说说看。”
武连道：“师父、师伯，我感觉韩世忠将军可能命里就缺少先见之明，属于拱手让人的和事老。为他人做嫁衣裳之人，非韩世忠莫属。当年韩世忠征讨方腊，眼看捉住方腊了，结果被别人抢功了。此番黄天荡本可一举活捉兀术，可韩世忠将军百密一疏，让兀术逃跑了。”说话间愤愤不平。
余下听了这话，也深以为然，不由嘘唏不已，叹息道：“他已尽心竭力了，凡事不可强求。这人越是急功近利就越百密一疏，虽说韩世忠没捉住方腊与兀术，可他在当今大宋皇上眼里可算功成名就，毕竟苗刘兵变，韩世忠力挽狂澜，勤王妥当，让皇上复位，这功劳，想必皇上难以忘怀。”
子午道：“韩世忠将军的夫人也是不可小觑，虽说出身卑微，可如今黄天荡击鼓战金山，便名扬天下，实乃巾帼英雄。”想起韩世忠的夫人梁红玉，就赞不绝口。可转念一想，恐怕自己方才这番话，有些欠妥当，梁红玉虽出身青楼，但也不可说什么卑微。李师师也如此，却名扬天下。想到此处，苦笑一声。张明远等人明白过来，都安抚他不必如此自责。
普安想起扬州城的点点滴滴，想起黄天荡的点点滴滴，不由慨叹一声：“如若金人不南下，我等恐怕也不会到江南走一遭。我还记得当年东京金明池里，我们可是谈论过苏杭。”此言一出，武连立马回忆往事，想念与赵香云在金明池的点点滴滴，顿时潸然泪下。
众人见状，也不劝慰，毕竟他老大不小了，也怕伤了他的自尊心，只好任由武连独自伤心难过，哭过就好了。
片刻，张明远道：“为师来过江南，还是太上皇到镇江府烧香的那年，春寒料峭，江南初春，果然美不胜收。”回忆往事也是热泪盈眶。
费无极也想起那一年，到镇江府迎回宋徽宗，那时没想过会到江南，一直感觉东京最好，江南荒僻，可到了江南才发觉，江南富庶，不可计数。如今到襄阳府，才感觉江南如人间仙境。
子午见张明远和费无极对襄阳府都赞不绝口，不由喜乐无比：“师父、师叔，襄阳府真是不错，我们何不住上一宿？”
余下点了点头，笑道：“对啊，想必襄阳府也希望我们留下来。”
普安破涕一笑，乐道：“一派胡言，襄阳府又不是人，许多人来来往往，襄阳府可管不着。你若留下来，也不是不可以，就怕襄阳府它爱答不理。”
武连听了这话，感到晦涩难懂，就笑道：“这话如何听不懂了，可不可以说些通俗易懂的话，何必拽文，襄阳府虽说名声显赫，可世人皆知，这黄鹤楼可比襄阳府更上一层楼。”
余下见武连怼普安，就打抱不平之际插嘴道：“我看，襄阳府爱答不理不打紧，只要我们喜欢就好。”
子午也参与其中，四人便喋喋不休开来。张明远和费无极又好言相劝，让四人不可内讧，四人才安静下来。
众人牵马走在竹林幽幽的路上，时有骑马少年路过，还有老者缓缓走在路边散步。那小河里，哗哗作响，草色青青，蜻蜓飞来飞去，远处传来田间地头的老黄牛哞哞在叫。
正在此时，路边一个茶铺里袭来一声大笑，余下转过脸，猛然发现一个小姑娘，这人似曾相识，却想不起来，只是目不转睛的看着这人。
一个小姑娘站起来，靠着栏杆向余下招手，笑道：“你在看什么？不认识我了？真是贵人多忘事，岂有此理？”
子午挠了挠后脑勺，猛然想起了，笑出声来：“是黄香吧，我们在成都府见过，余下，你不是还与她吵过架，斗过嘴么？她爹爹叫做黄靖。”
余下一怔，点了点头，走了过去，伸手一指，惊道：“原来是你，你果然在襄阳府，你爹爹呢，还好吗？”
黄香招呼众人过来喝茶，调皮道：“这二位想必就是张明远、费无极二位先生了，你是子午、你是普安，你叫武连，是也不是？”指着子午三人，居然一一说出了他们的名字。
更为令人诧异万分的是黄香还知道张明远、费无极的名头。这让张明远等人顿时感到不可思议，一个个瞠目结舌。
没等张明远等人说话，黄香马上招呼店小二上好茶，众人谢过，坐下来品茶，铺子是竹子盖的，后边一条小溪，溪水清澈见底，时有小鱼游动。竹叶青翠，微风拂来，令人心旷神怡。
张明远见小姑娘这般活泼，就问道：“你是何人，如何知道我们，你与我座下弟子余下认识？”
子午马上介绍道：“师父、师叔有所不知，上回到青城山，我与余下路过成都府，偶遇了她与她爹爹。”随即将那来龙去脉说了一遍。
小姑娘心直口快，笑道：“我叫黄香，我爹爹叫做黄靖。”
费无极马上联想到老毒物黄剑与大毒物黄子路，小毒物黄子锋，莫非都是一家人，或沾亲带故，想到这里，心里不觉好笑，很佩服自己的胡思乱想，想必天下人间，同名同姓者比比皆是，不能说他们都姓黄，就断定他们认识，还一家子，岂不可笑。
张明远也感觉有些蹊跷，小姑娘如何知道自己，依然感觉不可思议。随即看向黄香，目不转睛，一脸茫然。
黄香见状，就叹道：“先生何必如此，这行走江湖，名气大了，难免被人知道。你们与太上皇的交情，从东京城传出，襄阳府早就沸沸扬扬。靖康耻后，你们南下在扬州城，搞的金兵晕头转向，江湖上也传得神乎其神。”
费无极将信将疑，就问道：“原来如此，可江湖朋友，想必不会说三道四。不知如何走漏风声，我等行踪为何被人知道了。”
黄香听了这话，感到自己的心直口快原来会令人感到不自在，就喃喃道：“实不相瞒，你们的故事被说书人都编到故事里了。我只是听人说，余下和子午我是见过的，普安、武连有些印象不算陌生。张明远、费无极二位先生，你们鼎鼎大名，虽说未曾谋面，可听说你们师徒六人，一同南下，我猜的自然八九不离十了。至于张明远、费无极二位先生，谁是谁，也是胡猜的，还望见谅。”拱手一笑。
子午一听这话，不觉目瞪口呆，惊道：“你有通灵术么，如何猜的准确无误了。真是不可思议！”
黄香道：“准确无误不敢当，不过我自幼就聪明过人。爹爹常说，我就是那个李清照。”拍了拍自己的胸膛，自豪不已。
武连扑哧一笑，乐道：“李清照？那是才女，你聪明过人难道是才女？你可会作词，作诗，做文章？”
黄香摇摇头，比划道：“我不喜欢这个，我喜欢舞枪弄棒。”
普安笑道：“你应该喜欢绣花。”
黄香闷闷不乐，叹道：“如今大宋遭受女真人的欺负，我虽女流之辈也要忧国忧民。你们也看到了，‘国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。’”
众人，你一言，我一语，喝茶后，离开茶铺，走在竹林小道，且走且谈，唯独余下，默然不语。