李戬不敢大意，当即边行军，边下令，命草原各地郡县，立即组织人马，备战收粮，以防不测。
现在只能提前收割粮食，尽量止损。否则的话，一旦被铁弗破坏，将有可能造成数十万人无粮可食。尽管现在他手里掌握着大量的粮草，可也不能轻易动用。
如今，征北军刚刚掌控整个关中之地，又逢旱灾。无论是军队，还是关中灾民，都需要投入无数粮草来维持。乃至于为了应付明年的不时之需，都需要他囤积大量的粮草，不可轻动。
草原的粮食产量，本就不如关中之地，再加上基本都是新近移民，家中没有多少积蓄。一旦没有了粮食，便无法在当地继续定居，一旦难民潮出现，李戬辛辛苦苦在草原扎下的根基，便会出现动荡。
没有移民在草原扎根，便无法为镇守大军提供粮草以及兵源，征北军想要在稳固草原的统治，将变得十分困难。
因此，李戬针对当前要务，便是全力保住各地的粮食，既要减少损失，也是为了坚壁清野，为下一步计划，打下基础。
此时的草原上，早已一片风声鹤唳。从北方陆续传来的消息，让所有人都惶恐不已。
但随着官府派遣人马前往各处营堡安抚，各处营堡开始收拢人口，组织民兵分发兵器防御。同时，趁着暂时未发现敌迹，纷纷组织人力，全力抢收野外的粮食。
一时间，整个草原迅速进入战备状态。大量青壮在营堡周边的隘口要道之上，建立大量哨卡，监视周边敌情。原野之上，到处都是收割粮食的人潮。
尽管军情越加明朗，铁弗军还远在白于县境内，但敌军机动性太强，谁也不敢保证，敌人会不会忽然南下。
白于县外，数千铁弗骑兵将坐镇于此，其余上万兵马四散开来，到处烧杀劫掠。既是为了夺取物资粮草，也是为了逼迫王猛军出动。
但刘虎生怕兵力过于分散，被对方逐一歼灭，兵力散布的范围始终保持在五十里内，以便能够及时收缩回援。
可让刘虎郁闷的是，自从攻下盐池县后，大军一路上的攻掠却不太顺利。沿途各处营堡在得到消息后，纷纷据堡而守。
铁弗军野战无敌，但面对坚固高耸的营堡，却是有心无力。尽管一座营堡的兵力不过数百，但想要攻下它，却要付出数倍的伤亡。
一开始，刘虎对营堡并未在意，在强攻下一座营堡后，大军便损失了上千人，而得到的东西，除了野外大片成熟的粮食，其余的却少之又少。这让刘虎大为肉痛，再也不敢轻易攻打沿途营堡。
可放过这些营堡，同样让刘虎不好受。各处营堡纷纷派遣人马，凭借着娴熟的环境，四处伏击落单的铁弗骑兵。
现在刘虎只想尽快诱出敌军主力，在李戬援兵尚未抵达之前，瓦解征北军在草原上的实力。
故而，他现在只能做出四面出击架势，大肆在征北军的地盘上烧杀掳掠，逼迫王猛军主动出击。
然而，几天过去了，王猛的镇北军却是一动不动，坐视铁弗军横行无忌。这让刘虎只觉得一拳打空，无处使力。
就在这时，斥候却从南面带来了一个消息，李戬亲率万余骑兵北上，目标直指他们所在的位置。
刘虎顿时又惊又喜，惊的是，李戬的反应竟如此迅速，不过短短半个月不到，便率兵杀来。
而喜的是，对方只有万余骑兵，若是能够歼灭并擒杀李戬，这可比仅仅伏杀王猛军更加有利。李戬一死，整个征北军将陷入崩溃，到时候，他铁弗军南下，何人能够阻挡？
一想到有机会接手李戬手中偌大的地盘，刘虎便忍不住激动的浑身颤抖。上一次差点击杀李戬，这一次，说不定能够成功。
当然，他也考虑到，这是不是李戬故意设下的圈套。此人狡计百出，若无凭借，又如何敢轻易犯险？
刘虎当即展开地图，仔细查阅双方兵力布置。如今他的兵马位于白于山南，东面王猛军据此两百多里，西面贺兰军据此三百多里，而李戬军已经出现在洛南县附近，据此不到两百里。
至于分布关中各地的兵马，那是远水救不了近火。他不相信，仅仅十数天，李戬便能召集四方大军前来。因此，李戬周边，必然再无任何援军。
若是率军南下，只需三四日，便可与李戬军一决高下。届时，北面两处兵马根本无法及时来援。
现在唯一要考虑的是，该如何在李戬警觉之前，将其围杀。不至于让李戬突出重围，四处游击。否则，局势将对铁弗十分不利。
思来想去，刘虎犹豫再三后，最终还是决心再次冒险，率军南下，深入敌境，擒杀李戬。
于是，刘虎当即召集全军，放弃大量掠夺而来的物资，全军轻装简行，一路星驰南下。
此时的李戬，确实只有万余兵马，但他依然义无反顾的一路向北，直驱铁弗军所在。
很快，他便得到北面营堡，以狼烟发出的示警，铁弗军终于南下了。
为了吸引铁弗军南下，李戬不惜停止继续在沿途扩张兵力，以此来诱使敌军深入腹地。
如今，南面的各处营堡，已经进入战备状态，野外的粮食也收割一空。即便刘虎率军南下，也很难对境内进行破坏，更难以获取粮草。
眼看着敌军已经渐渐落入他布置的口袋，李戬当即命人前往通知王猛以及贺兰宣，可以开始扎起袋口了。
当刘虎进入洛水南岸，王猛将派遣一万骑兵，以及从上郡征召的民兵，沿着洛水各处渡口布置防线，阻挡铁弗军向东北撤。
而贺兰宣将汇同屠鸠部骑兵，沿着铁弗部后方杀来，阻断对方后撤的途径。
时间流转，不过三日，铁弗军便奔行百里，越过洛水上游，进入洛南县境内。
李戬率领万余骑兵，不敢轻易撤退。一旦他撤退，刘虎便极有可能率军北撤。此时北方的口子尚未扎紧，可不能让对方就此跑了。