三日后的早朝，太和殿内气氛肃穆。户部尚书捧着账本，躬身奏道：“启禀陛下，上月内务府各项开销共计三十五万两，其中‘沐浴露’一项开销五万两，每瓶一百两，共计五百瓶。此开销远超寻常胭脂水粉，还请陛下示下。”
龙椅上的圣上放下朱笔，目光扫过殿内众臣，淡淡开口：“哦？一百两一瓶的沐浴露？是什么样的东西，能值这么多钱？”
站在武将队列里的王爷上前一步，躬身道：“启禀陛下，这沐浴露是臣府中金粉阁所售，由一个川河来的商户所制。那商户手艺独特，能做出透明的琉璃瓶，沐浴露用着也比寻常的皂滋润，故而宫中娘娘们颇为喜爱。”
“川河来的商户？” 圣上眉头微挑，“一个地方商户，能做出让宫里娘娘追捧的东西，倒有些本事。这商户叫什么名字？家世如何？”
王爷心里一紧，知道圣上是真的对李正华产生了兴趣。他斟酌着回道：“那商户名叫李正华，家世普通，之前在川河做些小生意，半年前才来开封。此人虽为商户，却颇为本分，缴税及时，还捐了一万两银子给开封府修桥，名声尚可。”
圣上点点头，没再追问，只是淡淡道：“既然是本分商户，便让他好好做生意。只是这沐浴露价钱太高，内务府日后采购时，可与他商议，酌情降些价钱，别让宫里的开销太过虚高。”
“臣遵旨。” 王爷躬身应下，心里却松了口气 —— 圣上只是好奇，暂时没有要为难李正华的意思。
早朝结束后，王爷立刻让人给李正华捎了信，把朝堂上的情况一一告知，还特意叮嘱：“近期切勿推出新产品，也别再扩大生意，凡事低调些，待风头过去再说。”
李正华收到信时，正在铺子里检查新到的香皂。看完信后，他脸色凝重，连忙把李正文和张萧叫到里屋。“圣上已经知道我了。” 他把信递给两人，“虽然暂时没说什么，但也提醒咱们，不能再像之前那样张扬了。”
李正文看完信，吓得脸都白了：“圣上都知道了？那…… 那咱们会不会有危险啊？”
“别慌。” 张萧安慰道，“王爷已经在圣上面前帮咱们说话了，说咱们本分缴税，还捐钱修桥，圣上对咱们的印象应该还不错。只要咱们接下来不犯错，应该不会有大事。”
李正华点点头，心里却没那么乐观。他知道，圣上的心思最难揣测，今日觉得他本分，明日若是有人在圣上面前说些坏话，或者他的生意再引起什么关注，情况就难说了。
“从今天起，铺子每天只卖三百块香皂，价钱还是四两。” 他做出决定，“沐浴露那边，暂时别做新的了，等王爷那边有消息再说。另外，我想把铺子里的伙计辞掉两个，只留三个我们自己带来的跑腿部的，减少些人手，也能减少些关注。”
“辞掉伙计？那铺子会不会太忙了？” 李正文问道。
“忙点没关系，总比惹祸好。” 李正华语气坚定，“还有，咱们以后尽量少去金粉阁，有什么事让伙计传话就行。王爷现在是咱们的靠山，但也不能总靠着他，免得让人觉得咱们跟王爷走得太近，引起不必要的猜忌。”
张萧赞同道：“正华兄考虑得周全。我最近也少去国子监，免得被人问起咱们的事。咱们现在就像站在刀尖上，稍微不注意，就可能掉下去。”
接下来的几天，李正华按照计划，缩减了香皂产量，辞掉了两个伙计，铺子的热闹劲儿果然减了些。巷口的长队没了，来买香皂的大多是老主顾，也没人再到处宣扬 “川河精油皂” 有多好。
可即便如此，李正华心里的不安还是没消。他知道，圣上既然已经注意到他，就不会轻易忘记。或许是内务府真的会来跟他谈降价，或许是圣上还会再问起他的情况，甚至可能会让他进宫，亲自给娘娘们演示做沐浴露 —— 而这些，每一件都充满了未知的风险。
这天晚上，李正华站在四合院的院子里，看着天上的月亮。秋风卷起地上的落叶，带着几分凉意。
“川河精油皂铺” 里，李正华正低头检查新到的香皂，指尖拂过皂体上细腻的纹路 —— 这是三弟李正勇按他的要求，在普通款香皂上刻了浅淡的云纹，既不张扬，又多了几分精致，刚好符合他现在 “低调经营” 的想法。
“掌柜，金粉阁的管事又来了，说在门口等你。” 伙计匆匆从外面进来，语气带着几分紧张，“看他的样子，好像挺着急的。”
李正华心里一沉，放下手里的香皂，整理了下衣袍：“让他进来吧。” 他知道，管事这时候来，多半是宫里又催货了 —— 自从他把沐浴露的月产量定在 100 瓶，定价降到 50 两后，宫里的催促就没断过。
管事走进来，脸上没了往日的从容，一坐下就说道：“李公子，这次可是真的急了。翊坤宫的太监早上又来了，说丽贵妃的沐浴露只剩两瓶了，让咱们赶紧再送些过去。还有云嫔那边，也托皇后娘娘的人传话，说茉莉味的不够用，想多要些。”
李正华给管事倒了杯茶，轻声问道：“管事可知，宫里的娘娘们，一瓶沐浴露大概能用多久？”
“这我倒是问过。” 管事喝了口茶，缓了缓神，“云嫔宫里的宫女说，娘娘每天洗澡都要用，一瓶顶多撑两天。之前月送 500 瓶的时候还够，现在减到 100 瓶，各宫分下来，每个娘娘也就三四瓶，根本不够用。”
两天一瓶？李正华心里暗忖 —— 他之前按自己的用量估算，一瓶能用三天，却忘了宫里的娘娘们洗澡更频繁，用量也更大。100 瓶看似不少，分到十几个有份例的娘娘手里，确实捉襟见肘。
“管事，不是晚辈不肯多送，” 李正华斟酌着语气，“只是之前圣上已经注意到沐浴露的价钱，晚辈若是再增加产量，怕是又会引起关注。您也知道，晚辈只是个小商户，经不起太多风波。”