一道身影连滚带爬地冲破风雪，猛地停身在营帐之外，单膝重重跪地！
坚硬的冰面，被膝盖撞出细微的裂痕。
来人浑身浴血，征袍破碎成缕，露出下面深可见骨的伤痕。
凝固的暗红与新鲜的猩红交织在一起，覆盖了他大半张脸。
唯有一双眼睛，因极致的惊惶与愤怒而灼亮，如同濒死野兽的瞳仁。
浓重的风尘与几乎凝成实质的血腥气，扑面而来。
让帐门口的亲卫，下意识地握紧了刀柄。
“西域急报！八百里加急！”
他声音颤抖得不成样子。
双手却死死高擎着一封被血浸透、几乎看不出原本颜色的奏报。
那血顺着他的指缝、手腕，滴滴答答落在洁白的冰面上，晕开一朵朵刺目的红梅。
帐内气氛瞬间凝固，落针可闻。
寇仲反应最快，身形如电，一个箭步已掠至帐外。
他目光锐利如鹰，先扫过那报信将领的惨状，眉头微不可察地一皱，随即落在奏报的火漆印信上。
印信已被血污模糊大半，但残留的纹路与特有的能量波动确凿无误。
他沉着脸，一把接过那沉甸甸、湿黏黏的奏报，转身快步呈递给端坐主位的白夜天。
白夜天面色平静无波，伸手接过。
他的手指修长而稳定，缓缓拆开被血黏住的封口，取出了内里的绢帛。
目光落下，快速扫过其上文字。
帐内所有人，都敏锐地感觉到。
以白夜天为中心，一股无形的、冰冷彻骨的压力正悄然弥漫开来。
炭火的温度似乎骤然降低，空气变得粘稠，呼吸都变得困难。
他眼神深处，一丝极寒的厉芒，如同冰原下涌动的暗流，逐渐凝聚、锐利。
十余息的时间，在此刻漫长得如同一个世纪。
终于，白夜天缓缓放下了奏报。
他抬起头，目光如同实质的冰锥，缓缓扫过帐内每一位臣属的脸。
“西域三十六国故地，三日前，被一自称为‘无界盟’的神秘势力，兵不血刃，全线接管。”
他微微一顿，这短暂的停顿让所有人的心脏都为之一紧。
“驻扎于西域的三十七万大明边军……除少数将领殉国外。”
“余者，连同主将破军在内，近乎全军……易帜叛明。”
“轰——！”
话音落下的瞬间，一股难以言喻的恐怖气势，如同沉眠万载的火山骤然喷发。
以白夜天为中心，轰然席卷整个营帐！
无形的气浪翻滚，桌案上的文书哗啦作响，角落里的兵架剧烈摇晃，发出金铁交鸣之音。
李寻欢、燕南天、徐子陵、寇仲、断帅、绝无神等人脸上，都浮现难以置信的惊怒。
三十七万边军！
竟在短短数日之内，被尽数策反？
更可怕的是，整个过程，整个大明朝廷，乃至他们这些绝顶高手，居然毫无所觉！
这“无界盟”，究竟是何方神圣？用了何种鬼神手段？
白夜天缓缓起身。
他一步步走到那名依旧跪伏在地、瑟瑟发抖的报信将领面前。
声音依旧平静，但任谁都能感受到那平静之下，即将爆发的焚天怒意。
“将你所知，所见，原原本本，一字不漏，告诉朕。”
那将领感受到白夜天身上那如同实质、几乎要将他碾碎的无形压力。
身躯剧烈一颤，将头埋得更低，声音带着哭腔与恐惧。
“回…回陛下！那‘无界盟’…如同鬼魅，不知从何而来！”
“他们…他们并未强攻，是破军将军…破军那个狗贼！”
“是他亲自下令打开所有关隘，迎敌入关啊！”
“军中…军中稍有异议者，皆被破军的那些叛将亲信，以雷霆手段镇杀！”
“副将赵无极将军试图阻止，被…被破军那叛贼，仅用三招！三招便格杀于帅帐之前！”
“末将……末将是靠着赵将军麾下数十位忠心同袍拼死掩护，自乱军中杀出一条血路，方才……方才侥幸逃出……”
白夜天眼神微眯，寒光乍现，如同冰原上反射的冷月。
“破军？”
“正…正是那叛贼！”
将领咬牙切齿，恨意滔天。
“三招格杀赵无极……”
一旁的李寻欢眉头紧锁，沉声道：
“赵将军的‘霸王枪法’刚猛无俦，已臻化境，内力深厚。”
“破军实力虽强，但以往绝无可能在三招之内取其性命。”
谢晓峰接口，语气凝重如铁：
“除非……他得了天大的机缘，实力暴涨。”
营帐内再次陷入死寂。
只有那报信将领粗重的喘息声，以及帐外风雪永无止境的呜咽，更添几分肃杀。
白夜天转身，重新走回主位。
每一步都沉稳有力，仿佛踏在所有人的心跳节拍上，让气氛愈发压抑。
他坐下，目光再次扫过全场。
令人惊异的是，那股即将爆发的火山般的怒意，似乎瞬间消失无踪。
取而代之的是一种深不见底的、令人心悸的冷静。
“内患方平，外敌已至。”
白夜天指尖轻轻敲击着玄冰扶手，发出笃、笃、笃的轻响。
在寂静的帐内格清晰，仿佛敲在每个人的神经之上。
“这‘无界盟’，来者不善，恐是朕登基以来，前所未有之强敌。”
“能兵不血刃，策反我三十七万百战边军，其手段，绝非寻常蛊惑。”
“破军实力暴涨，甘心叛变，背后必有绝顶强者操控，或许以重利，或施以秘法。”
他看向静立一旁的步白素贞，问道：
“步卿，你久历江湖，见识广博，可曾听过‘无界盟’之名？”
步白素贞沉吟片刻，绝美的面容上掠过一丝思索，缓缓摇头。
“回陛下，臣游历四方多年，确未听过江湖上有‘无界盟’这一号势力。”
“要么，此势力隐藏极深，底蕴可怕到能避开所有耳目；
要么，便是新近成立，但其崛起之速，手段之诡，同样骇人听闻。”
笃。笃。笃。
白夜天手指轻敲抚手，富有节奏的声音在帐内回荡，仿佛在权衡推演。
半晌后，他眸光一凝，寒声下令：
“寇仲，徐子陵。”
“臣在！”
两人毫不犹豫，踏前一步，躬身领命，眼神锐利如出鞘战刀。
“你二人即刻动身，率领五千‘血狼卫’为先锋，轻装简从，驰援玉门关。”
“记住，尔等首要任务，并非与敌接战。抵达后，以固守关隘、探查敌情为主。”
“朕要知道这‘无界盟’的兵力构成、高手数量、功法特点。”
“以及……他们究竟用了何种方法，能让三十七万大明儿郎，在如此短时间内近乎全军归心。”
“臣，遵旨！”
寇仲、徐子陵齐声应诺，领命而去，步履生风。
“李寻欢，谢晓峰。”
“臣在。”
两位风格迥异，却同样智计超群的宗师上前。
“你二人负责统筹各方情报，动用一切可用渠道，给朕查清‘无界盟’的来历根底、首领身份、以及所有可能与之勾结的江湖势力、宗门大派。”
“朕要看到线索，无论巨细！”
“是！”
李寻欢与谢晓峰领命，眼神交汇间已有了分工。
“燕南天，断帅，绝无神。”
“末将在！”
三位气势雄浑的猛将踏步而出，声若洪钟。
“整顿三军，清点粮草辎重，检修军械战备。朕给你们三天时间。”
白夜天目光如电，扫过三人。
“三日后，朕要亲率大军，兵发西域，犁庭扫穴！”
“末将得令！”
三人抱拳，杀气盈胸。
“步白素贞。”
“臣在。”
步白素贞微微躬身，白衣胜雪，气质清冷。
白夜天取出一面雕刻着狰狞龙纹的玄铁令牌，递了过去。
“持朕手令，监察内部，拥有临机专断之权。”
“凡有与‘无界盟’暗中勾结，或欲趁乱生事、动摇国本者，无论其身份地位，先斩后奏！”
步白素贞眼中闪过一丝异色。
这无疑是巨大的信任，也将她置于风口浪尖，是极致的考验。
她肃然接过令牌，沉声道：
“臣，领旨！”
最后，白夜天的目光落在了眼神闪烁不定，试图降低自身存在感的帝释天身上。
“帝释天，你既愿效忠，朕便给你一个机会。”
帝释天浑身一激灵，连忙挤出谄媚的笑容，躬身道：
“陛下但有差遣，在下万死不辞！”
白夜天对他的表态不置可否。
“你的‘七无绝境’虚实转化，用于潜行探查，有奇效。随先锋军出发，伺机潜入敌后。”
“给朕弄清楚，那能让破军实力在短时间内暴涨的原因，究竟是什么。”
“是丹药、秘法，还是……其他什么东西。”
帝释天脸上笑容一僵，心中暗暗叫苦。
这差事无疑是将他置于最危险的境地。
那“无界盟”能悄无声息策反三十七万大军，岂是易与之辈？
但他更清楚，眼下自己的生死完全操于白夜天之手。
体内那枚诡异“魔种”，时刻提醒着他违逆的代价。
他只得硬着头皮，将腰弯得更低。
“陛下放心，在下定不辱命！”
方针既定，庞大的战争机器开始轰然运转，冰冷的营寨瞬间注入沸腾的热血与肃杀之气。
命令一道道传出，马蹄声、铁甲碰撞声、将领的呼喝声此起彼伏。
白夜天坐镇中军大帐，眼神幽深地望向西域方向。
仿佛要穿透千山万水，看清那隐藏在迷雾后的敌人。
他无意识地在腰间那柄古朴长刀——天命刀的刀柄上摩挲着。
刀鞘冰凉，却隐隐传来一丝若有若无的悸动。
一日之后，深夜。
风雪依旧。
一道几乎完全融入夜色与阴影的人影，如同鬼魅般悄无声息地避开了所有明哨暗岗，潜入了防守森严的中军大帐。
来人正是受命前去探查的帝释天。
他此刻的气息有些紊乱。
脸上满是前所未有的惊容，甚至带着一丝难以置信的骇然。
“陛下！查到了！”
帝释天声音急促，甚至忘了维持恭敬的姿态。
“那‘无界盟’的背后主使者，是一位名为笑三笑的老者！还有他的两个儿子！”
“就是他们在暗中策划了一切！”
“另外，还有许多此前被大明打压、或对陛下您强势镇压武林心怀不满的宗门宿老、隐世高手，都聚集在了其麾下！”
“他们似乎掌握了一种……一种能快速提升功力的诡异法门！”
白夜天端坐不动，神色在跳动的烛光下晦暗不明，似乎对这个答案并不感到意外。
“说下去。”
他淡淡道，声音在寂静的帐内回荡，带着一种掌控一切的冰冷。