2008年8月16日，2008-09英超新赛季揭幕战比赛日如约而至。
呼呼呼....
伯明翰市的街头，狂风卷积着乌云，乌云遮住太阳。
下午四点半钟。
本应正是八月份阳光明媚的时间点，受到台风“丹尼尔斯”的影响，整个伯明翰市笼罩在一片灰蒙蒙之中。
天空之上。
飘着不知哪个可怜人的黑色长柄伞。
但就是这样糟糕的天气。
依旧难挡四面八方而来，满怀激情，来到维拉公园球场外排队入场的球迷。
“Villa, Villa, Aston Villa~”
“we are standing right behind you~”
“Villa, Villa, Aston Villa~”
“Lion hearts will have no fear~”
属于维拉球迷《Lions heart》的歌声飘荡在狂风之中，印有黄色狮子的维拉队旗，在风中有劲儿的摆动着....
排队的维拉死忠们。
眉飞色舞。
热议着球队这个夏天球队的人员变动，畅想着今天的比赛。
“那个西班牙中后卫，叫什么来着？”
“西班牙后卫？”
“哎呀，就是上赛季拿下苏超年度足球先生，还被评选为苏超赛季最佳球员的那个！780万英镑买的那个！”
“卡洛斯？卡洛斯·奎利亚尔？”
“对对对！就是他！我跟你说，我昨天还看了那小子在苏超的防守集锦！真硬啊！我跟你说，指不定这小子今天能给魔人苏上一课，让他吃点儿苦头！”
“给魔人苏上一课？你认真的？”
“哎呀，这还能有假？！以后卫身份拿下一个联赛的最佳球员，虽然只是苏超....那小子正好能把梅尔贝里的空缺给补上！”
“嘶....你这么一说，好像还真有点儿道理....所以咱们今天有没有机会在揭幕战把曼城给干了？”
“有啊！肯定有啊！你可别忘了，上赛季最后曼城和咱们交手，要不是最后魔人苏那个绝杀，他们能赢吗？顶多也就是和咱们打个平手！”
“嘶....你这么一说，好像更有道理了....”
“害！你就信我的吧，咱们维拉早就不是两个赛季前的维拉了！这赛季，我看好奥尼尔带着咱们杀入欧冠区！”
“杀入欧冠？取代谁呢....曼城、曼联、切尔西、阿森纳，感觉都不好整啊！”
“阿森纳呗！阿森纳现在都穷死了，这个夏天还没咱们花的钱一半儿多。我就不信他温格年年没钱，就靠着那几个老本儿和几个菜鸟，年年能进欧冠！”
“嘶.....你这么一说......”
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球迷们在球场外排队入场。
球场内。
阿斯顿维拉主教练马丁·奥尼尔已经来到了赛前新闻发布会的现场。
北爱尔兰人依旧戴着他的黑框眼镜儿，表情一丝不苟，唯一不同的是，本就不低的发际线，已经来到了头顶上....
奥尼尔自2006年夏天顶着苏超三冠王主教的头衔来到阿斯顿维拉之后，带给狮子军团的改变是有目共睹的。
在他接手阿斯顿维拉之前。
2005-06赛季的阿斯顿维拉排名英超第16名，距离降级区只有两个名次的差别。
而他接手球队的首个赛季，2006-07赛季，就带领球队来到了英超第12名，上赛季，更是直接冲到了英超第7，与位列欧战区的排名第6的埃弗顿，仅有5个积分的差距。
所以就在这个夏天。
阿斯顿维拉管理层不仅继续信任着这位苏超三冠王教头，还又给了奥尼尔两千多万英镑的资金花在了转会市场上。
两千多万英镑的总花费，在这个英超球队整体支出都远低于前两个赛季的夏天，已经属于是一笔巨款了。
球队管理层以及奥尼尔本人的目标都十分明确，不让这两千多万英镑白花，这个赛季，必须更进一步，保底欧联，争取欧冠。
嗯。
对于英超传统强队来说，冲击欧战是一件很轻松的事情，就像利物浦，虽然已经连续两个赛季无缘欧冠，但总能牢牢地将自己焊死在英超第五的位置上。
但是对于其他的英超球队来说，只要能够进入欧战区，不仅意味着球队将会得到一笔即为丰厚的分红奖金以及其他收入。
更是代表着真正巨大的成功。
毕竟。
欧洲的俱乐部那么多，每年欧战的名额又都是固定不变，再加上那些常年占据着一席之地的豪门，对于整个欧洲百分之九十九的俱乐部来说，能够参加欧战，即使只是欧联，也绝对属于是一种巨大的成功了。
是真正迈入欧洲一线俱乐部的门槛。
当然。
越高的赛季目标随之而来的便是越大的压力，尤其是在竞争激烈，欧战席位常年被那几支俱乐部占领的英超。
今天是球队的揭幕战。
奥尼尔不想输。
一个好的开始，意味着成功了一半。
但是好运并没有眷顾奥尼尔，因为球队新赛季揭幕战的对手，是曼城。
是刚刚在不久前的社区盾杯大战上，4比2兵不血刃战胜了曼联的曼城。
嗯。
这也是奥尼尔今天在赛前新闻会上，笑出来的主要原因，肩头的压力，让他的大脑时刻处于思考的状态。
过去的一周以来。
他都不断在思考着如何在今天的比赛中，在主场作战的情况下，面对曼城踢出一场不太难看的揭幕战。
曼城vs曼联的全场比赛他都有观看。
那个年纪轻轻就成为五冠王教头的西班牙人，正在带着曼城尝试一种完全不同于上赛季的战术体系。
这完全推倒了这个夏天原本奥尼尔对于曼城攻防战术层面的研究成果。
奥尼尔明白。
球队不能再像上赛季英超第三十五轮和曼城交手那样，在后场摆出“乌龟阵”了，那只会曼城的“西班牙式”传控进攻更加肆无忌惮.....
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