“……没什么大不了的哦。”
我拼命压抑着颤抖的声音，装作平静。
“我和家人相处得不太好。”
为了转移视线，我往咖啡里加糖。
“有点……我算是被家里赶出来后才成为这里的佣人的，所以不太想回娘家……”
——是啊，说出来也没什么。我只是一个“和家人关系不好的女儿”而已。
“被娘家赶出来了吗？”
他皱起粗粗的眉毛反问，我笑着辩解。
“其实本来我就打算离开家的。所以，反而觉得能在施瓦茨大人这里工作很幸运。”
……这是真心话。
我转向他，低下头，额头几乎要碰到膝盖。
“这次的事情，真的非常抱歉。很奇怪吧，只是因为被说了一句回有点不和睦的娘家，就大吵大闹。施瓦茨大人在前线经历了那么多更艰难的事情呢。”
“……无聊。”
听到施瓦茨大人唾弃般地回应，我露出自嘲的笑容。
……我的烦恼，在他看来根本不值一提吧。虽然这么想……。
但当我抬起头时，看到的是施瓦茨大人认真的眼神。
“把自己的痛苦和别人的痛苦相比较是愚蠢的。就算我经历过痛苦，也不代表你的痛苦会减少吧？”
面对说不出话的我，他像是在斟酌用词般继续说道。
“‘家人的事情’对米歇尔来说，是‘痛苦到让人无法呼吸的事情’吧？不可能没什么大不了。你的痛苦是属于你的。忍耐有时候是美德，但忍耐过头了就没人会注意到。痛苦的时候就应该好好地表现出痛苦。”
“施瓦茨大人……”
看着我的他，眼角柔和地弯了下来。
“我比较迟钝。所以，痛苦的时候就说出来。让我能体会到你的心情。”
“……”
被那温暖得仿佛能包容一切的声音触动，我一直压抑着的情绪涌了出来。
“我……被家人嫌弃，在家里没有容身之所。一直被说不懂事、没用。我努力想让他们喜欢我，却总是做不好。结果最后被当成还债务的工具卖掉了……”
“……债务？”
他疑惑地皱起眉，但我停不下来。
“但是，遇到施瓦茨大人来到这个宅邸后，做什么都能得到认可，一点小事也会被感谢。我很高兴终于找到了一个我可以存在的地方，一想到要被送回娘家就很害怕……”
我抽泣着，语无伦次地说着。
“而且，一听说要雇新佣人，我就觉得自己是不是不再被需要了……”
“不是那样的！”
施瓦茨大人急切地插嘴。
“增加用人是为了减轻米歇尔的负担。是因为我不知道这个规模的家需要多少员工。如果你不希望，那就保持现在这样就好。”
“是……是这样吗……”
……昨晚的话，真的全都是为我考虑才提出的建议呢。
松了一口气后，对自己内心深处那阴暗丑陋的东西感到恶心。
“我真是有很严重的误会呢。”
头很痛。只有后悔不断涌上心头。
“……我不想回娘家，害怕被解雇。讨厌自己不再被需要，害怕其他用人的出现。明明是被施瓦茨大人雇佣，却只想着自己的利益……我真是差劲呢。”
像我这样丑恶的人，被讨厌是理所当然的。施瓦茨大人肯定也会对我失望吧。
一只大手突然放在我低垂的肩膀上。等我反应过来，施瓦茨大人已经坐在我旁边了。什么时候过来的呢。
“米歇尔，把自己放在第一位，不是坏事哦。”
他像是在教导我一样说道。
“我曾经在为了几里的土地都要拼命争夺的世界里，所以很理解你想守护自己的容身之所的心情，还有那种会被夺走的危机感。这种防卫反应是正常的。把自己放在最重要的位置是本能，没什么可羞耻的。你会因为以自我为中心地生活而有罪恶感，是因为你一直以来都太压抑自己了吧。”
……这样也可以吗？像我这么任性的人也可以吗？
我惊讶地看着他，他接着说，
“你刚才提到了债务。有多少？我去和你娘家谈谈吧。”
“不行！”
我立刻尖声拒绝。
“那已经是过去的事情了。和施瓦茨大人没有关系！”
绝对不能让施瓦茨大人和娘家有牵扯。
我摇头拒绝，他露出复杂的表情，但还是同意了。
“那米歇尔你想怎么做？说出来，用你自己的话说。”
被催促着，我咽了口唾沫。我的愿望是……。
“我想留在这里。像以前一样，在这个宅邸里，和施瓦茨大人在一起。”
听到我的话，他缓缓地眨了眨眼，
“嗯。我也希望你这样。”
他有力地宣布。
——说出自己的意见，倾听对方的意见，让彼此的想法靠近。这就是“谈话”。
结果，现状什么都没有改变。只是我自己胡乱误会、爆发、乱了阵脚……最后又回到了原点。
在别人看来可能只是白白浪费了一天。但对我来说，却是像天翻地覆一样的大事。
……就算被谁嘲笑说我大惊小怪，因为我确实感受到了痛苦，这也是没办法的事。
不管我怎么向家人诉说，他们都一直无视我的痛苦，而施瓦茨大人却正视了它。
一放松下来，眼泪又要流出来了。
“对不起，我……”
“没关系，你没有错。”
他轻轻地拍着我的头，然后张开一只手臂，
“……上次是我借了你的肩膀。”
他把我抱进怀里。
哇！
我的脸埋进他厚厚的胸膛。隔着衣服，我能听到他的心跳声。虽然心跳有点快……但非常安心。
“谢谢您，施瓦茨大人。”
我放松身体，靠在他身上。
……他一直抚摸着我的背，直到我停止哭泣。