孙权提出联姻之事，刘备自然明白这绝非单纯出于好心，肯定另有图谋。
毕竟孙权在刘备看来还如同子侄辈的年龄，被这样一个人提议联姻，实在是件奇妙的事情。
“听闻您的夫人已去世两年了。刘备大人，您也差不多该考虑再娶一位妻子了吧？”
“我都快五十岁了。这么大年纪，哪个女子愿意嫁给我呢？我可不想勉强。”
“不，我刚才和当事人也谈过了，没想到她还挺愿意的。”
孙权这么一说，刘备就想到了今天的事情。难道是在扬州港口遇到的那个骑马的女子？但回想起来，那女子看起来很年轻，最多二十岁左右。与刘备实在不般配。
相比之下，刘备更在意孙权说和那女子谈过话。那女子究竟是谁呢？刘备心中满是疑问。
“听你这么说，你和那女子关系很亲近。她到底是什么人呢？”
“哦，那把她叫过来会比较快。来人，把她叫到这里来。”
孙权派人去叫，果然如刘备所料，来的正是那个女子。只是这次她身着艳丽的服饰，与在港口时的轻便装扮不同。
在港口时，她充满青春活力，而现在看来，却有着成熟女性的美丽魅力。因为容貌相同，刘备确定就是那个女子。
看到她因化妆和服饰而变化如此之大的气质，刘备感到惊讶。
“这是我的妹妹孙尚香。”
“妹妹？”
怪不得这么年轻。孙权也不过二十多岁。那他的妹妹就更小了……刘备一算年龄差距，心里有些不舒服。
明显是政治联姻，年龄差距如同父女。虽说她愿意，但这话有多少可信度呢？刘备不想因为自己的原因让年轻女子伤心。
“不，孙权大人。这门亲事恐怕不妥吧？”
“你不喜欢我吗？”
刘备正看着孙权，孙尚香却突然靠近。她的气势让刘备一时语塞。
“不，不是那个意思。”
“那为什么说不妥呢？”
身经百战的刘备也受不了年轻女子的目光。孙尚香逼近得就像要抱住刘备一样，刘备只好把目光移开，无法回答。如果这是战场，刘备恐怕早已被轻易擒获。
孙权制止了妹妹的行为，两人的距离这才拉开。刘备也能冷静下来回答了。
“我很感激你的提议，但不能马上答复。能不能给我点时间考虑？”
“是我们考虑不周，没有提前通知你。你先回住处，慢慢考虑吧。”
正如孙权所说，刘备先回到了安排的住处。离开时，与孙尚香擦肩而过，她小声说：“我是认真的哦。”语气和在港口时很像。
看来这才是她本来的样子。不过，刘备对孙尚香并没有坏印象。总之，先回住处，冷静下来整理一下情况。
孙权觉得有了些进展。看到刘备那不知所措的样子，他觉得要让刘备就范似乎也不难。
把孙尚香嫁给刘备是周瑜的主意。本来是想趁刘备放松警惕时杀了他，但又怕关羽和张飞报复。
孙权也觉得有道理。如果他们不顾一切地攻打扬州，那可就麻烦了。所以他们改变了策略，想让刘备在扬州堕落。
如果刘备的家臣因此对他不满，那就可以趁机杀了他。最不济，也可以把刘备当人质来控制荆州。刘备一踏入扬州，就已经落入了周瑜的陷阱。
妹妹孙尚香也很爽快地答应配合，让孙权省了不少心。她那逼真的演技，连孙权都差点以为她是认真的。
刘备一直过着战乱和逃亡的生活，肯定没体验过真正的奢华。要让他在从未体验过的快乐中身心沦陷。
孙权按照周瑜的计划，设下陷阱，就像把刘备拖入无法逃脱的沼泽。
回到住处的刘备先整理情况。战后的领土问题处理得很顺利。
如果能被推荐为荆州牧，荆州南部应该就安稳了。问题还是在于孙尚香。
“我个人基本上是赞成这门婚姻的。”同行的赵云似乎也有同样的看法。
如果单纯从表面看，这门婚姻无疑会让两国的同盟更加牢固。确实没有反对的理由。
“但也有问题。”
“是啊。和孙坚的女儿结婚，怎么想都有点……”
“不，那不是重点。”
简雍叹了口气。他觉得刘备就是因为在意这种小事，才会被年轻女子一逼就乱了阵脚，毫不留情地批评刘备。刘备觉得很没面子，也无法反驳。
“那问题是什么？”
“总觉得这门亲事不像是出于善意。”
刘备也感觉到了孙权的图谋，但又不清楚具体是什么。而且这件事进展得太突然了。
一般来说，婚姻这种重要的事情应该提前商量。更何况当事人是君主和君主的亲属，就更应该如此了。
这让人觉得他们就是不想让刘备有时间商量对策。难道是……
“看来如果让孔明先生和士元先生知道了，会很麻烦啊。”
“也就是说，这是个陷阱？”
“……我觉得很有可能。”
知道是陷阱，那接下来该怎么办呢？正当刘备和简雍苦恼时，赵云突然想起了什么。
“其实，出发前诸葛军师给了我三个袋子。说如果遇到困难就打开。”
“什么？”刘备惊讶地看着赵云拿出的袋子。袋子上标有一、二、三的数字。
“该打开哪个呢？先打开第一个吗？”
“是的，他说先打开第一个。”
刘备赶紧打开第一个袋子，里面有一张纸。他拿出纸，看了上面的内容。
“去拜访乔国老。”
乔国老就是孙策、周瑜的妻子大乔、小乔的父亲桥玄。因为他是孙吴的核心人物的外戚，所以大家都尊称他为乔国老。
听说他性格温和，在扬州很受人们爱戴。但去拜访他的理由是什么呢？毕竟诸葛亮应该不知道刘备的婚姻之事。这次的建议可能并不准确。
“不，我觉得孔明先生可能已经预料到了这件事。在扬州，找有影响力的桥玄先生，把婚姻的传闻散播出去。”简雍解释了诸葛亮的用意，刘备陷入了沉思。
“也就是说，如果传闻散播出去，就会有人对这门不般配的婚姻产生疑问。这样就有了拒绝的理由。”
“也有可能周围的人会认可，让这件事圆满解决。虽然不知道会往哪个方向发展，但也许能把孙权掌握的主动权夺过来。”
这有点听天由命的感觉，但总比在这里苦恼要好。突然去拜访不太礼貌，所以刘备派使者去请求拜访乔国老。
这突如其来的请求让对方很惊讶，但因为是刘备，也不好拒绝。不久，刘备就得到了同意。
刘备立刻去拜访乔国老。不知道会有什么发展，但一直以来，听从诸葛亮的指示都没有错。刘备坚信这一点。