“日落了。关门吧。”
在洛阳北城门，虽不是很大的声音，但非常响亮的声音响起。
随着部下回应的声音，城门发出陈旧的声音缓缓关闭。
“完成了。”城门完全关闭后副官报告。
他以敬畏和尊敬的目光看向长官。
在他视线的前方是洛阳北部尉曹操孟德。
曹操有着惊人的冷静眼神，兼具猛禽般的高贵和勇猛，是在都城也声名远扬的俊才。
说起曹家，是宦官家族。
曹操的祖父是侍奉过四位皇帝的大宦官曹腾。
从家族背景来说，曹操并非不能担任更高的官职，但曹操自己却特意选择了部尉一职。
都城里有很多仗势欺人的蠢货。
以这些人为对手，提升自己的名声。
曹操有着这样的打算。
而这个机会很快就来了。
曹操担任北部尉后，禁止了北城门的夜间通行。
同时，也不允许在城中骑马和携带刀剑。
这个规定被严格执行。
违反这个禁令的人，不论身份，都会毫不犹豫地受到惩罚。
不知不觉间，北城门附近的行人变得稀少。
日落后如同被水浇过一般寂静。
“副官，那我回官舍了。”
“是。”
日落后，巡逻结束，曹操对副官这么说后，走进了附近的官舍。
由于北城门的禁令被严格执行，曹操也不再被琐事困扰。
最近他一直待在官舍里书写。
曹操离开后，原本紧张的气氛消散了。
但是，部下们没有一个人懈怠职务。
因为他们不知道什么时候“鬼部尉”会出现。
“开门！”寂静中，突然一声大喊响起。
北城门的官吏们都吃了一惊。
不，准确地说，是他们惊讶于竟然还有人不知道北城门的禁令。
“快点开门！”
一个官吏登上楼阁查看情况，看到了天子乘坐的车的天盖。
他把这个情况告诉副官后，城门慌忙被打开。
副官满心以为是天子乘坐的车，恭敬地抬头看去。
却发现车上只有在宫中侍奉的蹇朔一人。
蹇朔看到城门打开，满意地嘟囔了一声，就要进城。
看到这一幕，副官慌忙站到车前。
“蹇朔大人，请等一下。北城门夜间禁止通行。”
“我不知道有这回事。再说，你以为我是谁？”
“不管是谁，违反规定都会受到惩罚。请回去吧。”
“我现在要去见天子。你要阻拦我吗？”
官吏们犹豫不决。
但比起从未见过的皇帝陛下，他们脑海中立刻浮现出“鬼部尉”的面容。
他们一起站到车前阻拦。
蹇朔见状大怒，让随从把北城门禁令的告示牌砸坏。
“最近，一个小小的部尉就这么嚣张，太狂妄了。好，让这些人闪开，让我过去。”
被命令的车夫犹豫了一下，但被蹇朔一瞪，立刻拉起缰绳。
就在这时。
“等等！”随着这个声音，一股冷风吹过。
出现的是北部尉曹操。
“狂妄的是你。”
“你说什么？”
“为了通过这北城门，竟然假冒天子之名……谁会相信在这个时间去拜见天子的话。”
曹操把副官叫过来，明确地给出指示。
“快把这个人抓住。”
“……但是……”
副官罕见地对曹操的命令犹豫不决。
因为他知道蹇朔的外甥是掌控朝廷的宦官势力十常侍之一蹇硕。
“副官。”
但曹操再次强烈地说了一遍后，副官下定了决心。
“无礼之人。”
随从们轻易地被抓住，蹇朔自己被按在了打棍台上。
因为违反北城门禁令的人最大的惩罚就是棍打。
“放开我。你们会后悔的……”
即使在这种情况下，蹇朔的语气依然强硬。
但看到用来打棍的五色棒时，他说不出话了。
“打多少下？”
对于副官的问题，曹操列举了蹇朔所犯的罪行。
轻松超过三十条。
“我错了。跟我外甥蹇硕说一声，让他给你升官，还会给你赏赐。求求你救救我。”
“哼，竟然还想加上贿赂之罪，没救了。罪行增加，给予五十棍的惩罚。”
“是。”
虽然不知道这个数字的依据是什么，但对部下们来说，曹操的话就是绝对的。
他们迅速开始准备。
“等等，五十棍会把人打死的。我知道错了，放了我吧，我不会亏待你们的。”
“闭嘴，蹇朔。你再说话罪行会增加。”
“唔。”
脸色苍白、浑身发抖的蹇朔听到曹操在他耳边低语。
“你在这里必死无疑。我要用你的命来打响我的名声。”
蹇朔惊讶地抬头看着曹操。
“把绳子塞到他嘴里。”
这是为了让他咬紧牙关忍受棍打，但曹操是为了封住他的嘴。
“蹇朔大人，请集中精神。这样的话，五十棍也不会那么容易把人打死。”
但蹇朔根本听不进副官的话。
他知道自己会在这里被打死。
“现在开始执行五十棍打。”
“一。”
随着喊声，后背被打了一棍。
就在要打第二棍的时候，副官发现了异常。
“……部，部尉。他，死了。”
不知是因为第一棍的冲击还是因为心力交瘁，蹇朔已经断了气。
曹操也确认了蹇朔的死。
“既然如此，刑罚结束。大家各自回到岗位上。”
曹操对所有人说完后，像什么都没发生一样回到了官舍。
从第二天开始，整个洛阳都在谈论这件事。
十常侍之一的蹇硕丢尽了面子。
但是，在宫廷中，曹腾的影响力依然很大。
即使是十常侍，也不能轻易对曹操动手。
他们绞尽脑汁想到的办法是，强行把曹操召到宫中，秘密地处死他。
在他傻乎乎地进城时，用自己的手下……
当蹇硕等着曹操应召而来时，他看到了可以说是十常侍之首的张让慌张的样子。
“张让大人，怎么了？”
“哦，蹇硕啊。听说那个叫曹操的小子在向天子上奏。而且，听说内容是弹劾我们。”
“什么？”
“为什么一个小小的北部尉能进城让人怀疑，但无论如何都要阻止他的上奏。”
张让说完就匆匆离开了。
看着张让的背影，傻乎乎的是蹇硕。
自己被曹操算计了，还上奏……这是多大的屈辱啊。
蹇硕立刻追着张让而去。
蹇硕见到天子，首先看到的是一脸苦恼的张让，在他前面是正在读上奏文的曹操。
“……以上就是目前洛阳城外实际发生的情况。另外，很遗憾，造成这种情况的原因是宫中的贪官污吏。这里详细记录了他们的恶行和暴行，请陛下仔细斟酌。”
上奏文是曹操在官舍里写的。
曹操恭敬地呈上上奏文，张让接过。
曹操和张让对视着，曹操突然放松下来。
“那么陛下，今天能见到陛下，曹操深感荣幸。那么，曹操就此告退。”
曹操在天子面前告辞，正要离开时，蹇硕挡住了他的去路。
蹇硕恶狠狠地盯着曹操。
但曹操毫不在意。
“这是蹇硕大人啊，感谢您把我这个北部尉召到宫中。很幸运，我见到了天子。”
“你……”
曹操故意大声说完，冷冷一笑，行了个礼就离开了。
留下的蹇硕不敢直视张让的脸，只能低着头，悔恨地咬着牙。
几天后，曹操被任命为远离洛阳的顿丘县令。
这是张让和蹇硕以晋升为名的驱逐。
在都城，关于曹操赴任的传闻也传开了。
“这样一来，就没有人会因为我是宦官的孙子而轻视我了。”
在新任职的顿丘，恶德官吏的脑袋纷纷落地。
听到这个消息，十常侍达成共识，不能让这个男人靠近都城。
但这反而更加提高了曹操的名声。
“张让、蹇硕。我们迟早还会见面的。期待那一天的到来吧。”
正如曹操所说，洛阳很快就会再次需要曹操。