景佑帝的目光久久停留在镜中。
那里面映出的，是一个精致、高贵、威严的面容。
但是再怎么威严的面容也遮掩不住藏在眼神深处的疲惫和灰败。
昔日锐利的眼神如今只剩下一种难以言说的颓败。
他几乎认不出自己。
“丹药？先不吃了，将这琉璃镜送到怡妃宫里吧！”
景佑帝挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的厌倦。
福公公连忙应下，示意小内侍小心抬起琉璃镜。
琉璃镜被抬走了，殿内重新恢复了沉寂，只剩下淡淡的檀香，袅袅缭绕。
梁祁靠在软枕上，闭上眼，似乎极为疲惫。
“福安”他忽然开口，声音沙哑。
“你说，这镜子……工部是如何造出来的？如此清晰，纤毫毕现，连……连朕眼角的纹路，都照得清清楚楚。”
福公公心中一凛，揣摩着圣意，小心回道：“老奴愚钝，只听闻是王侍郎带着虞部的工匠，反复试验了无数配方火候，才得了这无瑕透明的琉璃，又镀以秘银，方有此神异效果。说是巧夺天工，也不为过。”
“王清晨……”梁祁喃喃念着这个名字。
“他倒是个能做事的，每每都有惊人之举，朕记得掌心雷也是他做的吧？”
“回陛下，正是，王大人还制作了横刀，水泥，琉璃窗，听说工部现在还在试制另一件新鲜事物，也不知制成没有？”
“嗯，这么久也没个赏赐什么的，朕是否有些亏待良臣了？”
“听闻源家小姐最近身子渐重，不久便有喜事，皇爷若是有意，不若赏赐小家伙好了！”
“你啊！就这么办吧！”
“对了，源徒现在在何处？”
“魏国公护送您回来之后便一直在东郊整兵，您是有事要召见他吗？”
“没事，只是随口一问！”
福公公垂首侍立，不再接话。
“去吧，朕乏了！”梁祁眼睛微闭。
“要不，再请张医正给陛下看看？”福公公担忧道。
“不了，休息休息便好”梁祁声音渐缓，随即不再说话，仿佛又睡了过去。
福公公悄悄松了口气，示意殿内侍候的宫人再添些安神的香料，自己则无声地退到阴影处，如同殿内一道沉默的影子。
……
工部衙署
“农公不必过于忧心，”王清晨宽慰道。
“陛下若是不满意必会言明，既然赏赐下来，便是认可。”
农禾叹了口气，眉间皱纹更深了些：“但愿如此吧。如今这情势……唉，多一事不如少一事。”
他也觉得这段时间工部实在太跳了。
下午，工部难得放假，王清晨也回家和家人团圆。
今年中秋，京师少了往年的喧闹，但各家各户依旧挂了灯笼，吃了月饼。
王清晨休假在家，陪着源冰在庭院中慢慢散步赏月。
“夫君，今月似何年？”源冰倚着王清晨，轻声道。
“嗯，年年岁岁月相似，岁岁年年人不同！”王清晨揽着她的肩，心中一片宁静。
源冰温柔地笑了，将手覆在他的手背上。
中秋过后，朝中的气氛愈发微妙。
景佑帝的病况成了百官关注的焦点，甚至有些官员明里暗里前去太医署打听情况。
但是，越没有消息传出来，百官的心就越发地紧张。
恰逢此时，左相崔珏正式告老致仕，这老家伙或许嗅到了危险想要及时抽身，拖了这么久，梁朝请示景佑帝之后允其恩荣致仕。
左相之位自然由杜秀臣接任，右相之位则由世家代表尚书令王冕兼任。
这出乎了所有人的预料。
毕竟景佑帝打压世家从未断绝，此时将世家代表抬上这个位置，发出的又是什么信号。
而王清晨依旧每日到工部点卯，将全部精力投入到透明琉璃的改进和工部工坊的建设事宜上。
工部如今的几件拳头产品都是利润极高之物，比如镜子，琉璃，水泥等，农禾自然没有敝帚自珍的心思。
和户部商议之后，这些物品由工部生产，户部专卖，利润两部均分。
而户部更是在京郊给工部批了几十顷的工坊用地，用以支持工部工坊的建设。
而工部匠人坊的老弱也将填充进这些工坊做工，届时还会招收更多的雇工。
或许大朔的官方专业手工作坊便在此时诞生了。
同时王清晨也让郑良组建船队之余，开始进行钱庄的试行。
如今已经有可观的银元开始流入市场，尽管只在少部分人中间流通，但这已经是一个极为乐观的信号。
所以王清晨才敢进行钱庄的试行。
也是为了以后银行业打下基础，目的自然是推动金融业以及商业的发展，进一步繁荣商业。
八月二十
一场秋雨过后，天气骤然转凉。
清晨的薄雾尚未散尽，宫中急促的钟声便撞破了京师的宁静。
那不是寻常的报时钟，而是连绵不断、低沉肃穆的哀钟。
王清晨正在用早膳，闻声动作骤然一滞，筷子落在碗沿，发出清脆的磕碰声。
源冰也停下了舀粥的手，脸色微微发白，下意识护住高隆的腹部。
“夫君……”
王清晨深吸一口气，按住她的手，声音竭力保持平稳：“无事。我需即刻入宫。你在家好生待着，紧闭门户，任何人来访都称病不见。”
“墨涤”王清晨起身大声招呼道。
“公子！”
“紧闭府门，带着府内下人，护好家里”王清晨提了横刀骑着春风便往工部行去。
出得府门，只见街巷之上已有不少官员家丁探头张望，面露惊疑。
空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
皇城方向，钟声依旧一声接一声，沉重地敲在每个人心上。
抵达宫门时，那里已聚集了不少闻讯赶来的官员，大多神色惶然，交头接耳。
宫门守卫比平日森严数倍，披甲执锐的禁军面色冷峻，眼神锐利地扫过每一位试图靠近的官员。
“王侍郎！”一个熟悉的声音传来，是丁成文，他气喘吁吁地赶到，低声道。
“大人，宫里传出消息……陛下……陛下凌晨驾崩了！”
尽管早有预感，亲耳听到这消息，王清晨的心还是猛地一沉。
景佑帝梁祁，终究没能熬过这个秋天，自从上次陛下抱恙，或是病情恶化，又或是什么？
他不知道。
“太子殿下呢？”王清晨立刻抓住关键。
“已在灵前即位。杜相、王相……还有几位国公爷都在里头。”丁成文的声音压得极低。
“宫禁已经全面戒严，是魏国公亲自调的兵。”
源徒？自家老丈人，王清晨眉头微蹙。
自家岳父怎么会在此刻掌控京畿兵权？
自从王清晨回京之后，他还没见过老泰山，听说一直待在军中，这是察觉到什么了吗？
官员们被要求按品级分批入宫哭临。
王清晨作为工部侍郎，品级不低，但并非最核心的班列。
他只能随着人流，在内侍的引导下，前往设灵的大殿。
宫阙重重，白幡已然挂起，沿途所见宫人皆缟素，低头疾行，无人敢喧哗。
压抑的哭声从大殿方向隐隐传来。
步入殿内，檀香与一种难以言喻的沉重气息混合在一起。
巨大的棺椁安置于正中，新任右相王冕正高声宣读着景佑帝的遗诏，声音在空旷的殿宇中回荡。
新帝梁朝一身孝服，跪在灵前最前方，背影单薄却挺直。
杜秀臣、源徒等重臣分跪两侧。
王清晨跪在后方官员之中，目光快速扫过前方那些重臣的背影。
他能感觉到，一种无形的紧张和对峙正在这哀戚的氛围下涌动。
遗诏的内容并无太多新意，无非是传位太子，嘱托辅臣，但每一句都关乎未来朝局的走向。
哭临仪式漫长而煎熬。
王清晨心中念头急转。
陛下驾崩，新皇初立，此刻最是权力交接的脆弱时刻。
那些隐藏在暗处的敌人，会甘心就此蛰伏吗？
那些蛰伏在深处的又有哪些人？
他的目光在宗室，亲王，以及靠前的国公几人身上流转，最终落在梁朝身上。
他并未见到自家妹妹的身影，只有小胖子凑在梁朝身后哭的肝肠寸断，或许是真的伤心了。
仪式间歇，官员们得以稍作休息，被引至偏殿用些茶点。
无人真有心思饮食，三三两两聚在一起，低声交换着信息和猜测，甚至有些对景佑帝过度缅怀的，此时仍旧在低声抽泣。
“陛下怎么会突然驾崩呢？”
“听说是陛下的贴身内侍给陛下服用了过多的丹药导致”
“你是说福公公？”
“听说福公公已经被太子殿下抓捕，至于是与不是，此刻难下定论”
“慎言！现在应该叫新皇！”
……
王清晨注意到，透露消息的应当是太子一系的官员。
这让他有些不好的猜想。
他当初看出陛下的病体却没有告知梁朝也是基于这个猜想。
炼丹所在何处？雷城。雷城何人掌控？太子。
难道景佑帝没有一点防备之心吗？
王清晨不知道。
他看到农禾在不远处，脸色凝重，对他微微摇了摇头，示意他切勿多言。
接下来便是新皇召见群臣，安抚众臣之心，好在梁朝得位很“正”，并没有遭遇什么阻碍。
看到自家外公时刻护在梁朝左右，王清晨能够肯定他们之间肯定做了交换。
至于是何种交换，王清晨现在还想不到，但是迟早会露出马脚。
但是已经没有意义了。
王清晨随众臣叩拜新君，山呼万岁之声在殿中回荡，却掩不住那份暗流涌动的紧绷。
新帝梁朝的声音带着恰到好处的悲恸与沉稳，安抚群臣，重申先皇遗志，一切依礼制进行，看似波澜不惊。
然而，退朝之后，真正的暗潮才开始涌动。
王清晨正欲随工部同僚离去，一名身着东宫内侍服饰的宦官悄无声息地靠近，低声道：“王侍郎，陛下口谕，请您暂留片刻，于偏殿觐见。”
王清晨心中一凛，面上却不露分毫，点头应下。
他注意到不远处，亦有数位官员被类似的内侍引走，其中既有杜秀臣、源徒这样的核心重臣，也有几位关键部位的尚书，甚至还有两位宗室亲王。
这短暂的滞留，已然透出新朝权力格局的初步筛选。
在偏殿等候不久，王清晨便被引入一间布置更为雅致却也更为私密的暖阁。
梁朝已褪去最外层的孝服，只着素色常服，坐在窗边的榻上，眼底带着血丝与难以掩饰的疲惫，但目光却锐利如刀。
杜秀臣、源徒已在场，此外还有一位是宗正寺寺卿梁堂。
“臣，王清晨，叩见陛下。”王清晨依礼参拜。
“溪言不必多礼，此刻并非正式朝会。”梁朝的声音略显沙哑，抬手虚扶。
“赐座。”
内侍搬来绣墩，王清晨谢恩后谨慎坐下。
梁朝的目光扫过在场几人，沉声道：“留诸位爱卿于此，实因国丧期间，百事待举，朕心哀痛，然社稷为重，有几件紧要事需即刻议定，方能安稳人心，稳固国本。”
梁朝继续说道：“陛下陡然崩殂。如今首要之事，乃是先皇大殓、山陵寝制及新皇登基大典，此为国体，须即刻着礼部、太常寺、鸿胪寺及钦天监严谨操办，并明发天下。”
“此事由杜相总揽，王相（王冕）协同，务必周全。”
“是，微臣领命”杜秀臣和王冕出列行礼。
“其二，京畿防务乃重中之重。先皇驾崩，恐有宵小之辈心生妄念，魏国公，京畿安危就交由你手。”
源徒接口，声音沉稳有力。“臣已遵陛下旨意，调遣忠诚可靠之兵马，加强四门及皇城守卫，并派斥候监察京畿周边动静，目前一切平稳。然非常时期，当行非常之法，臣请旨扩大巡防范围，并授予各城门守将临机决断之权，以防不测。”
梁朝沉吟片刻：“可。然需明确，无兵部与朕之手令，任何兵马不得擅自调动。魏国公，此事你与兵部仔细斟酌个章程上来。”
“臣遵旨。”
随后，几人又就国丧期间官员值守、驿传畅通、边关预警等事快速交换了意见。
梁朝处理得飞快，条理清晰，显然早已深思熟虑。
王清晨静静听着，心中渐明。