“诸公不必多礼，本官初来乍到，以后还要多多仰仗诸位”
政治秀场，王清晨也算是历练出来了。
“大人说笑了，大人之才名，我等在吏部也是如雷贯耳，尤其是那‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’可谓振聋发聩”几人还未坐下，那位名叫潘熠的主事最先开口。
王清晨能从其话语中听出真诚二字，看样子是真的对其比较推崇。
“三位坐下说，初来乍到也没个茶水，倒是怠慢了。”
“不敢不敢，大人稍待，下官去去就来”年纪最大的米峻却是听出了话中真意，恭敬地退出了部堂。
不多久，便安排小吏为几人添了茶水，这份眼力，在三人中实在出色，看样子这也是个可用之人。
另外两位主事则全是学到了神色。
听话听音，有时候要比领导更能领会领导的意思。
王清晨微微颔首，目光在三人身上一一扫过，只剩下那位三十余岁的硬朗男子，一时有些局促。
卓朗本就是务实的性格，奉承的事他实在做不来，即便内人再三因为他的性格埋怨。
“听说卓大人和我同样来自嵩山书院，那吾还要叫卓兄一句师兄才是”昨天王清晨便大致摸清了考功司的主要人事，其中三位主事自然是重中之重。
潘熠年纪最小，也是初任考功司主事一职，对他的芥蒂最小；卓朗年纪稍长，三十来岁，有家有室，任职主事多年，却未升迁，应是吃了嘴拙的亏。
王清晨以为威胁最大的米峻却是考功司的老人，好像每个衙门都有一个兢兢业业的老人。
不过目前来看，这位也是在他面前表现最好的。
“卑职不过痴长几岁，不敢当此称呼”卓朗却是直接站起。
果然是个木讷的，换作旁人，只怕是立刻攀上交情了，米峻有些可惜，他要是有这么层关系，岂不是直接起飞。
“卓师兄不必拘束，吾还有诸多事情向诸位请教才是”王清晨对几人的性格也算是了解一二。
目前来看，考功司扎刺的也就只有员外郎杜令仪一人而已。
“方才杜员外郎说要去找前任郎中留下的考课规制，不知三位对此可有了解？”王清晨问道，其中自然也有试探之意。
“回大人的话，严郎中丁忧之前便已经将公务交由杜大人代理，想来应该都在杜大人那里”米峻极其殷切。
“是的杜大人更是将大人的部房整理了一番，想来一些不重要的东西都被杜大人收走了”潘熠早就看杜令仪不爽，此时更是加了一把火。
自严旭丁忧之后，这位杜大人在考功司便以郎中自居，殊不知他全然不在诸位大人的考虑之中。
“大人，据下官所知，那考课之法虽有可取之处，但近年来吏治情况变化良多，大人若不加修改，恐……”卓朗思虑片刻也直接开口道。
他还有一句猜测没说。
那就是严旭丁忧返乡可能就是不得已而为之。
毕竟明年注定是腥风血雨的一年，他姓严的身板注定抵抗不住。
“大人，杜员外郎向来独断专行，许多事务都不愿与我等商议。这考课规制之事，我们也只是略知一二。如今大人到任，一切还需大人直断，卑职定马首是瞻。”米峻这就是赤果果的表忠心了。
实在是为文人不耻。
“我等愿全力协助大人，若有差遣，还请大人万务直言。”潘煜则激动补充道，他显然没有觉得哪里不对。
在他的理解里，这不就是为生民立命吗？
“卑职……同样如此”卓朗诺嚅良久却是在说不出那般露骨的话。
王清晨听着三人的话，心中已有计较。
看来这杜令仪在考功司早已不得人心，而三位主事显然是想借此机会，摆脱杜令仪的控制，在自己手下谋个前程。
“三位的心意我明白了。考课之事关系重大，容不得半点马虎。接下来这段时间，还需三位多费心。”忠心王清晨全然收下。
“大人放心，我等定会竭尽全力。”三人连忙起身应诺。
三人聊得时间不长，但却都有所收获。
“大人，下边一众吏员，大人是否要……”因为有些官员就喜欢声势。
“来日方长，马上就到中午，便不打扰他们用饭了”王清晨说道。
“大人初来吏部，倒是可以尝一下吏部的饭食，还是有可取之处的”米峻说道，话语中显然有惊喜。
“那本官却要见识一番”忙活了一早上，他现在也有些饿了。
正说着，门外传来脚步声，杜令仪阴沉着脸走了进来，手中抱着一摞厚厚的文书，同时眼神阴恻地在卓朗三人身上徘徊。
“大人，前任郎中留下的考课规制找到了，这里面内容繁杂，大人若有不明白之处，尽管问我便是。”他将文书随意放在桌上。
“那我等告退”卓朗三人躬身行礼。
“稍等，马上就是午饭时间，我与你等同去，杜大人可有兴致？”王清晨相邀，明眼人都不会拒绝。
“内子早上备了饭食，就不打扰大人用餐”杜令仪略有深意地看了三人一眼，便先告退。
王清晨收好那些文稿便随众人去了饭堂。
“大人不必亲自跑一趟，诸公用餐多在部堂，卑职跑一趟便是”潘熠说道。
“哦？尚书大人都不去饭堂吗？”
“他们多数时候都不去的”潘熠犹豫了一下说道。
王清晨明白了，无非是自恃身份四个字。
“无妨，我与你们同去”王清晨倒是无所谓，其实在一众官吏面前露面还是有必要的。
且不说营造随和的形象，单单是和大家混个脸熟就十分必要。
要不然在吏部谁也不认识他，万一有个冲撞，大水冲了龙王庙岂不尴尬。
见王清晨坚持，几人也没有再劝。
不过三人对于王清晨的形象更加抬高了几分。
饭堂可是基层官吏吃饭的地方，即便他们也不常去。
而王清晨也终于知道米峻所言的可取之处是什么了。
单单普通官吏的菜色都比他在刑部之时的吃食还要好上许多。
至于他的餐食更是高了好几个水准。
四菜一汤，菜菜精致，显然都是小炒，虽不至于山珍海味，但也绝不是其他衙门能比的。
只能说不愧是吏部。
下午的阳光斜斜地透过窗棂，在吏部考功司的案几上投下斑驳的光影。
王清晨端坐在案前，目光紧锁着面前那堆杂乱无章的考课规制。
文件纸张繁多杂乱，墨迹深浅不一，字句排列也有问题，甚至还夹杂许多无用的东西，显然是杜令仪暗中使的小手段。
企图给他这个新任考功郎中一个下马威。
然而，王清晨却有着过目不忘的惊人记忆力。
他神色沉稳，手指轻轻翻动着纸张，目光如炬，每扫过一行文字，便在脑海中形成清晰的印记。
粗略读过一遍，不过一柱香的功夫，他便已将所有文件重新排序，又取出毛笔，蘸着浓墨，在关键处仔细标记，以防出现错乱。
这份未完成的规制倒也算详尽，虽不能照搬，但对于初任考功郎中的他来说，其中仍有许多可借鉴之处。
细细研读之下，王清晨发现这份规制大致可分为三个部分。
其一，是关于京师官员的考课规制。天子脚下，官吏们的一言一行都备受瞩目，考核标准自然与地方官员有所不同。
他逐字逐句地分析，却并未发现其中有何异常之处。
其二，是针对其他州县官吏的考课规制。这部分内容似乎是借鉴了往年的考核条例，且明显对富庶州县更为侧重，对于偏远贫瘠之地则着墨较少。
其三，便是九边重镇官吏的考课规制。令人惊讶的是，这一部分目前竟然完全空白，也不知是严寿并未整理还是被杜令仪刻意抹去。
王清晨微微皱眉。
九边之地即幽州（北京）、云州（大同）、并州（太原）、夏州（榆林）、灵州（宁夏灵武）、原州（固原）、凉州（甘肃）等九座军事重镇。
这些地方皆位于长城沿线，是中原抵御异族的重要防线，战略地位极为关键。
此次考课，九边必然是重中之重，可为何这部分规制却是一片空白？
难道真如梁朝所说，其中另有隐情？
随着阅读的深入，王清晨的眉头越皱越紧。
他发现，针对京城官吏的考课条款中，似乎暗藏玄机，某些表述模糊不清，可操作性却极强，一个小小的评价失误，就可能影响一位官员的一生。
而他也能琢磨出其中的一些猫腻。
此刻，他终于明白赵琦为何对考课之事如此不上心，这考课制度，确实是一块烫手山芋。
“大人，鲍侍郎请您即刻前往他的值房，说是有要事相商。”正当王清晨沉思之际，一名吏员匆匆跑来，神色略显慌张。
王清晨心中疑惑，不知鲍虎此番又有何事。
他缓缓起身，整理了一下官袍，不慌不忙地说道：“知道了，你且先去吧！”
来到鲍虎的值房，只见鲍虎正背着手在屋内来回踱步，他的桌案之上摆放着几幅新写的诗词，墨迹未干，显然是刚刚完成。
“小王大人来了，快请坐。我今日偶得灵感，写了几句诗词，还望小王大人不吝赐教。”见王清晨进来，鲍虎立刻满脸堆笑，热情地招呼道。
王清晨眉头轻皱，心中暗自思忖，事情恐怕不会如此简单。
“鲍大人过奖了，在下对诗词只是略知皮毛，怕是难入大人法眼。不过大人如此雅兴，在下倒是十分钦佩。”他脸上依旧保持着微笑，语气谦逊地说道。
说话间，他的目光不经意间扫过桌上的诗词，一句“德高能配位，用高难处身”赫然在目，字体苍劲有力，显然是鲍虎颇为得意之作。
“大人书法精湛，下官佩服。”王清晨对于诗句本身不予置评，只是称赞起鲍虎的书法。
鲍虎哈哈大笑：“哈哈哈，小王大人谬赞！”
然而，笑声未落，他的话锋突然一转，神色严肃地问道：“小王大人觉得为官一任是用德，还是用功？”
这个话题直指考课核心，王清晨心中顿时明白，鲍虎想必已经得知了什么。
在当今朝堂，仍有很大一批官员是通过举孝廉入仕，鲍虎极有可能便是这一派的代表人物，至于他背后究竟是谁在支持，王清晨暂时还不得而知。
“鲍大人是有什么指示？”王清晨直接挑明，目光紧紧盯着鲍虎。
“不不，你我这不是在讨论诗词吗？”鲍虎却不紧不慢地摇了摇头。
他老谋深算，并不轻易露出自己的真实意图，显然极有耐心。
“大人莫怪，下官粗见，为官一任应当用心。”王清晨沉思片刻，另辟蹊径道。
此言一出，鲍虎不禁微微一愣，这显然出乎了他的预料。
德与用的争论自古有之，无论王清晨选择哪一方，鲍虎都有应对之法，可偏偏王清晨的回答不按常理出牌。
鲍虎面色略显沉重，随即又恢复笑容。
“哈哈，小王大人不愧是六元之才，单此一句便可为文章之骨！”说罢，他伸手拿起桌上那幅写有“德高能配位，用高难处身”的诗词，递向王清晨。
“小王大人初临吏部，本官也没有什么好相送的，这句诗便送与小王大人，还望小王大人莫要嫌弃。”
王清晨心中明白，鲍虎想说的话全都藏在这句诗里。
既然话已至此，他也不再推辞，双手接过诗词，躬身致谢。
“这……下官多谢大人美意！”只要表面上没有挑破，便还有转圜的余地。
两人又闲聊了几句，王清晨便带着诗词告辞离开。
从鲍虎书房出来，王清晨回到考功司，怔怔地看着手中的诗词出神。
往年考课，大多在德与用两方面有所侧重，虽无太多新意，但也不至于出错。
如今，自己该如何选择，想必此刻京中官员都在拭目以待。
不知不觉，天色渐晚，夕阳的余晖洒在吏部的飞檐上，镀上了一层金色。