他一挥手：“传令弓箭队，等他们点火，就给我压上去，射他们个透心凉！”
“是！”李康转身就跑。
朱贵盯着那座城，牙关咬得死紧。
这仗，只能赢，不能输。
他的兵在拿命拼，他不能让他们白死。
“京城——”他举起刀，声音炸开，“我来了！”
大军再次压上。
太阳越爬越高，照得城墙亮得刺眼。
风卷着旗子啪啪响，像战鼓在催命。
城楼上，凯特帝国的皇帝站着，目光扫过远处扬起的尘土，眉头一皱。
他手握权杖，指节发白，眼神像鹰。
“开火。”他只说了两个字。
命令传下，城防瞬间动了起来。
火箭齐发，石头乱飞，箭雨密得连只鸟都别想穿过。
守军喊着号子，手脚不停，扔石头的、拉弓的、推车的，忙而不乱，全是杀出来的老手。
他们不怕，反而越打越疯。
皇帝站在高处，冷冷看着，嘴角慢慢扬起。
他早算好了，就等朱贵冲进来。
等的就是这一口。
他下令后撤，放敌人进巷子，然后——关笼子。
果然，朱贵的人刚冲进城门，欢呼还没落地，街角突然喷出火来。
一道道烈焰冲天，烧得人皮肉焦裂，惨叫四起。
整支队伍像被钉住，一下子僵在原地。
朱贵在城外看见这一幕，脸瞬间黑如锅底。
他明白了——中计了。
可这时候，退？哪还有退路。
夜里，月光洒在营地，西边吹来的风又冷又硬，刮在脸上像刀子。
朱贵坐在帐子里，一动不动，脸色铁青。
地图摊在面前，他的手指在京城的位置来回搓着，指甲都快掐进布里了。
“朱贵。”李康掀帘进来，声音很轻，“你……后悔吗？”
朱贵抬眼，眸子黑得吓人：“后悔？我从不回头。”
李康看着他，没接话，只叹了口气。
“是我轻敌了。”朱贵终于开口，声音低沉，“我低估了这城，也低估了那个皇帝。”
他抓起酒壶，狠狠灌了一口，酒顺着嘴角流下来。
他望着帐外的月光，一字一句：“可我不会停。我是大明的太子，我答应过百姓，要让他们过上安稳日子。”
“这京城，我一定要拿下。”
“我的兵，必须赢。” 这就是我心里面最真的想法，也是我打定主意要走的路。
他这话一出口，整个人像是换了副模样，骨头里都透着股狠劲儿。
那股火气，不是冲别人，是冲自己来的——输了不认，败了不服，打仗打到这份上，谁还能忍？他心里像压了块烧红的铁，又烫又沉。
他死死盯着前方，眼睛亮得吓人，就跟夜里燃起来的火把似的，恨不得把眼前那堵墙直接瞪穿。
李康就那么站着，一句话没说，可眼神在朱贵脸上扫了一圈，悄悄亮了一下。
他知道，朱贵这回是真豁出去了，那种一根筋到底的劲儿，换了谁都拦不住。
有这种人领头，哪怕前头是刀山火海，他也敢跟着往前闯。
“少爷，我跟你干到底。”李康声音不大，却像钉子敲进木头，一个字一个坑。
朱贵没吭声，只微微点了个头。可他眼里的光，一下子更猛了，像是风里头蹿起来的野火。
同一天的月亮，照进京城皇宫，冷冷的，把大殿映得又高又远，像个不带感情的壳子。
皇上瘫在龙椅上，脸垮着，眼神发虚，像是几天没睡过一个整觉。
这几天，朱贵那边一波接一波地打，他这边拼了命地守，每一次都是千钧一发，差一寸城就没了。
他心里越来越没底：是不是我真不行？这城墙，还能不能再扛一回？
朱贵那股子狠劲儿，跟刀子一样往他心口捅，扎得他喘不过气。
“陛下，您该歇会儿了。”侍卫小声劝。
皇上摆摆手，声音沙哑：“歇？现在能歇吗？朱贵那头正攒人呢，说不定哪刻就扑过来。我一合眼，城就塌了。我是皇上，这城是我的命，我得扛着。”
侍卫不敢再说，低头退了出去。
皇上抬头看窗外，月光泼在他脸上，照出满脸的倦意。
他心里咯噔一下——朱贵不会停的。那人认了死理，不拿下京城，绝不会收手。
他手指头不自觉地掐进掌心，指甲都陷进肉里，留下几道深印。
他得想招，得找个法子挡住朱贵。再这么耗下去，迟早得崩。
这一夜，他总算懂了——当皇帝不是风光，是扛山。可再沉也得扛，不能退，也不敢退。
他是皇上，这城里上上下下几十万人，都指着他活着。
他在心里默默起誓：不管多难，哪怕只剩一口气，他也得站在这儿，跟朱贵死磕到底。
月光静静铺在城头，也落在皇上心里，像一层洗不掉的霜。
那一晚，皇上一个人坐在窗边，不说话，影子拖得老长。可那双眼睛，亮得像是烧着两团火。
太阳毒得能烤焦石头，朱贵抬眼望去，京城的城墙横在眼前，像一条趴着的巨兽，皮糙肉厚，一动不动。
敌军疯了一样反扑，马蹄砸地，吼声震天，石块像雨一样往下砸，整个战场就像一口烧沸了的锅。
他知道，这一仗不能再按老法子打了，赢，就在这回；输，也在这回。
朱贵坐在战车里，手里摩挲着一张地图，眼神冷得像冰窟窿。
他眉头拧成疙瘩，脑子转得飞快，可每一个念头都稳得像铁钉。
周围的兵将看他一眼，心里都莫名发怵——这人，天生就是带兵的命，一步都不带晃的。
有人说，朱贵不是靠运气，是靠命硬，靠脑子灵，靠那股谁也压不垮的狠劲儿。
“少爷，眼下咋办？”莎拉攥着剑，盔甲被太阳晒得发亮，声音有点抖。
朱贵没马上答，闭了会儿眼，吸了口气，再睁眼时，眼神像刀子出鞘：“挨打不是长久之计，想赢，就得先动手。”
“先动手？”莎拉一愣。
“对。”朱贵站起身，目光扫向李康，“你去把工程队的人叫齐，我要换个打法，重做进攻计划。”