一路上，萧志一行人皆是神色匆匆，不久便来到尚宫局。
那尚宫局中，司徒尚宫名唤兰静，年约四十上下。只见她生得脸盘瘦俏，容貌非俗，眉如远黛，目若星辰，自有一股端庄秀丽之气。
这尚宫局乃女官六局之首，司徒兰静平日里在这宫闱之中，也是颇有威望，行事雷厉风行，众人皆敬她三分。
然今日，见一行五人前来，为首的乃是曹安与萧志二位老太监，司徒兰静心中，自是知晓这二人身份非同小可，哪敢有半分怠慢。
但见她莲步轻移，赶忙上前，盈盈下拜，口中恭敬道：“不知二位公公驾临尚宫局，有失远迎，还望公公海涵。”其声婉转，却又带着几分谦卑。
行礼已毕，司徒兰静又抬眼瞧见庆尚仪与紫悦、晴雪三人，当下也是不敢有丝毫托大，竟不待庆尚仪与紫悦、晴雪三人施礼，她便几步抢上前去，伸手一把扯起庆尚仪三女，直笑说莫要多礼。
曹安将寻物来意细细道来，司徒尚宫虽不知此物如今所在，但往昔宫闱之事，倒也略有所闻。
遥想当年，隆庆皇帝在位之时，风流多情，尤爱美人。其不仅广纳后宫佳丽，更痴迷于亲自绘制美人图。
但见他笔下佳人，傅粉施朱，恰似春日繁花，娇艳欲滴；缕金佩玉，仿若瑶台仙子，风姿绰约。每一幅画作，皆倾注心血，力求将美人神韵，展现得淋漓尽致。
一日，尚仪局奉命出宫采办，于市井繁华之地，偶然觅得一方玉砚。
此砚以西域进贡的“血玉”雕琢而成，通体晶莹，温润如脂，其色似霞，纹理如画，观之令人心醉神迷，实乃稀世珍宝。
宫中一嫔妃听闻此事，托人寻来，欲得此砚，以作挥毫泼墨之用。
谁料天意弄人，这紫毫玉砚到那嫔妃手中第二日，隆庆皇帝恰巧驾临其宫。
皇帝本就雅好书画，一眼便被这紫毫玉砚吸引。
他拿起玉砚，细细端详，只见那玉质细腻，纹理天然，雕工精湛，不禁龙颜大悦，连声赞叹道：“此乃天赐珍宝，朕得之，实为幸事！”
那嫔妃见状，自是聪慧过人，赶忙将紫毫玉砚献给圣上，以博君欢。
自此，隆庆皇帝便常以这紫毫玉砚作画。
说来也奇，每用此砚，笔下墨色便格外浓淡相宜，绘出的美人图更是栩栩如生，仿佛画中佳人，随时都会盈盈浅笑，从画中走出。
然天有不测风云，人有旦夕祸福。隆庆皇帝龙御归天之后，朝堂之上风云突变。
有那御史心怀叵测，竟上书弹劾，言说这紫毫玉砚乃不祥之物，其出现与皇帝驾崩有着莫大关联，有妨害隆庆皇帝龙体康健之嫌。
此言一出，如巨石投入平静湖面，在宫中激起千层浪。
当时负责采办此砚的尚仪，听闻此言，惊惧交加，心中惶恐不已。
她深知此祸若连累自身，恐性命不保，更恐牵连家人。思来想去，竟抱着那紫毫玉砚，含泪饮下毒酒，自尽身亡，以死明志，试图平息这场风波。
不过，朝中也有正直大臣，见此情形，纷纷上书进言，力证这紫毫玉砚乃稀世之宝，绝非害人之物。
更有那嫔妃，为证自身清白，联合朝中数位重臣，四处奔走，举证力说，言辞恳切，力陈紫毫玉砚无辜。
且那时的李贵妃，便是如今的李太后，与那嫔妃素来交好，情同姐妹，见好友蒙冤，自是义愤填膺，在朝堂之上据理力争，言辞犀利，驳斥御史之言，力助那嫔妃洗清冤屈。
如此一来二去，这场因紫毫玉砚而起的风波，在众人的努力之下，方渐渐平息。
然自那之后，这紫毫玉砚便被尚宫局派人小心收走，置于一隐秘柜中妥善保管，从此深藏宫中，鲜有人知。
时光荏苒，岁月如梭，此事已过去数十载。
当年知晓此事之人，或已作古，或已老迈，知晓此事者寥寥无几，而见过那紫毫玉砚真容的，更是屈指可数。
如今曹安、萧志等人奉太后懿旨前来寻它，司徒兰静虽知这段旧事，然面对如今这偌大的尚宫局，要寻那藏在不知何处的紫毫玉砚，亦如大海捞针，谈何容易？
不过萧志自是与众不同。
他幼时便入宫为宦，年纪不过几岁，却生得眉清目秀，聪慧过人。且他手脚勤快，做事麻利，眼中有活儿，心里有数儿，于宫中上下奔走，如鱼得水。
一日机缘巧合，恰逢当时身为裕王的朱载坖。
当时裕王年少，见萧志模样乖巧，行事伶俐，心中便生了几分喜爱，当下便将他留在身边，做了随侍小宦。
此后，萧志便如影随形，伴在裕王左右，随其读书习字。
光阴如箭，忽忽十数年。
朱载坖终登大宝，成了隆庆皇帝。萧志因自幼相伴之情，又兼平日里忠心耿耿、办事得力，自此圣眷日隆，权势滔天。
因着这般际遇，那紫毫玉砚他曾亲眼得见，当下便将此砚收入尚宫局的年月细细道来。
司徒尚宫一听是太后懿旨，哪敢有丝毫懈怠？
她当即传唤十数名宫女，翻出二十余年前的存档典籍，众人埋头苦寻，终在一卷记载中，觅得紫毫玉砚的下落。
这司徒兰静久居尚宫之位，自是八面玲珑，心思缜密。
她见萧志与曹安带着尚仪与两宫女前来，料想必有诸多机密之事，不便他人知晓。
于是，她挥手令众宫女纷纷散去，只留下庆尚仪与紫悦、晴雪三人。
随后，司徒尚宫亲自引路，众人行至一处所在。
原来这竟是尚宫局中藏纳重要物什之地，深藏地下，寻常人莫说进入，便是寻也难寻。但见此处机关重重，须得按动隐秘按钮，方得开启门户。
众人入内，庆尚仪便带着紫悦、晴雪，将石壁上的油灯一一点燃。
刹那间，昏黄灯火亮起，映照得这地下密室影影绰绰，更添几分神秘气息。
众人随着司徒兰静，七弯八拐，终至一间幽僻房子。
但见那房内，蛛网横结，似天罗密布；尘灰弥漫，如雾霭遮天。地上随意堆着几件杂物，歪歪斜斜，好似那散落的棋子，全无章法。
抬眼望那三面墙壁，密密麻麻列着许多柜子，恰似那药铺里的药柜，却又大了数倍，透着一股森严之气。
柜上皆贴着纸条，然其上所书，不过一串串编号，宛如天书符箓，叫人摸不着头脑。