开平的守军此时也出击，我和朱瞻基终于是安全了，瘫倒在墙边，城外厮杀的声音不一会的功夫就消失了，这些瓦剌人也确实不要命，这追到最后的几百人真是咬着我们不放，就算到了开平城门外都想着杀掉我们。
“皇上，您没事吧？”，城内禁军抬着我们两个朝着朱瞻基的帅府跑去，这些人手脚没个轻重，我倒是还好，朱瞻基疼的是龇牙咧嘴，不过还是对我摆摆手：“朕且安稳着。”
进入帅府之后我们第一时间进行了仔细的包扎，同时各种吃食补品也都呈了上来，吃饱喝足之后好歹是恢复了一些力气，朱瞻基派人拿着军令去远在前线的北征大营，放弃对鞑靼的最终绞杀，同时将张辅放出。
一半部队回开平拱卫，另一半由张辅带领，向饮马坡方向急行军，如果饮马坡没有敌军，就继续深入瓦剌方向，必须把汉王尸首抢回来。
“皇上，为何放弃鞑靼？”，我忍不住发问。
“鞑靼早已名存实亡，剩下的残兵也没有多少粮草了，就让他们去跟瓦剌斗吧。”朱瞻基不想进行这个话题，他手伸入衣口，从里掏出朱棣赐给朱高煦的匕首。举到眼前不远处反复观察着，地上火盆爆裂的火星照亮眼底血丝："；你与汉王叔汇合的时候可说了什么？"；
“臣只说您担心汉王殿下行军误入饮马坡冰窟，所以情急之下带着小股部队进行拦截。”
朱瞻基眉毛一挑：“哦？这拙劣的胡话，汉王叔也信了？”
“汉王殿下一向憨厚忠勇。”我垂头低声回答。
“那他可曾说什么？”
"；汉王殿下说...说您蹴鞠踢得比先帝差远了。"；
朱瞻基的手指骤然攥紧匕首鞘，指节发白："；他倒是到死都要嘴硬。"；忽又嗤笑出声，从怀中掏出半块烤得焦黑的胡饼——那是掩护撤退之时朱高煦扔给他的干粮，"；二十多年前靖难之役，在北平城上他抢了朕的麦芽糖，赔给朕的却是沾着人血的炊饼。"；
我不知怎么接话，强撑着起身对着朱瞻基行礼之后便准备离开，朱宁静想必已经听到了我跟朱瞻基狼狈回城的消息，现在肯定很是担心朱高煦，可一想到我只能将她爹身死的消息带给她时，心中又是一阵绞痛。
“安如，别怨恨朕，回去好好养伤，其他的事不要担心。”
走到门口，身后传来朱瞻基的声音，我脚步一顿，并未回首：“臣自是不敢心存怨望的，也请皇上保重龙体。”
朱瞻基安排了一队人马送我到汉王将府，离得越近我越是胆怯，正想逃离的时候马车突然停住了，我掀开帘子，就看到朱宁静已经在路中间等着我了。
“安如，你怎么样，怎么身上全是缠布，到底是怎么了！”看着我这副模样，她焦急地开口，随后快步上前将我搀扶下车，我一时哽住，只得拍了拍她的肩膀：“宁静姐，咱们回家说，回家说。”
回到汉王将府，朱宁静和几个侍女将我扶进朱高煦的书房，屋内的烛火摇曳，映照着朱宁静满是担忧的脸庞。我坐在榻上，心中犹如压着一块巨石，每一次呼吸都沉重无比。朱宁静坐在我对面，目光一刻也未曾离开过我。
“安如，到底发生了什么事？难道大军打了败仗？连皇帝都如此狼狈，你快告诉我，父王他怎么样了？” 朱宁静的声音带着一丝颤抖，眼中满是不安。
我深吸一口气，试图让自己镇定下来，但喉咙却像被什么东西哽住，半晌说不出话来。
“你说啊！你倒是说啊！！！”
许久，我才艰难地开口：“宁静姐，汉王殿下…… 他在饮马坡与瓦剌大军遭遇，而当时皇帝也领着小股部队在饮马坡，殿下为了掩护我们撤退，他…… 他率领亲卫冲入敌阵，与敌军展开了殊死搏斗。
朱宁静的身子猛地一震，她紧紧抓住我的胳膊，指甲几乎陷入我的肉里：“你说什么？父王他…… 他怎么样了？你快说啊！”
我别过头，不敢直视她的眼睛，泪水在眼眶中打转：“汉王殿下英勇无比，在战场上杀了许多瓦剌人，将敌军死死缠住，但敌军人数众多，他…… 他最终…… 没能突围出来。”
“不！不可能！父王他那么厉害，怎么会……” 朱宁静的声音戛然而止，她的眼神瞬间空洞，整个人仿佛失去了灵魂。片刻后，她猛地站起身来，冲向门口：“我要去找父王，我不相信他死了，他一定还活着！”
我连忙起身，一把拉住她：“宁静姐，冷静点！汉王殿下已经…… 皇上已经派张辅将军率领大军前往饮马坡，去寻找汉王殿下的尸首了。”
“你说的你能保护我爹的！你说的我爹可以活着的！你这个骗子，骗子！”朱宁静朝我怒吼着，眼泪止不住的往下掉，双拳无力的打在我身上，我正想安慰，却见她突然捂着肚子，随后痛苦的蹲下，裙边也出现一抹红色。
“宁静姐你怎么了！这怎么回事！”我还没反应过来，旁边两个侍女已大急：“来人啊！来人啊！”，朱宁静也在此时彻底的晕倒过去。
“还在喊什么！府内大夫在哪！”我抱起朱宁静，在侍女的带领下飞快的跑到内府郎中的地方，也幸好朱高煦有个习惯，不管走到哪里都会带着几个大夫。
郎中一看，大惊失色，命令我将朱宁静放置在榻上，熟练的拿起银针开始治疗：“你们几个都出去，留一个女子给我打下手即可。”
出去之后一个侍女直接痛哭出声，吵得我焦躁不已：“你哭什么，宁静姐到底得了什么病！”
“李将军，小姐她来到开平之前就已有喜了，却一直瞒着，就怕于大人知此消息不准她来开平，也怕您跟王爷将她遣送回京...现在小姐得知王爷身死的消息，一时难自抑，怕是...”
我呆立在原地，大脑一片空白，只觉天旋地转，满心的懊悔如汹涌的潮水，将我彻底淹没。“怎么会这样…… 怎么会这样……”
我没有保护好朱高煦，又害死了朱宁静与于谦的孩子？！
府内一片慌乱，脚步声、呼喊声交织在一起，可我却仿若置身事外，心中只剩对朱宁静和那尚未出世孩子的愧疚。许久，郎中从屋内走了出来，神色凝重。我一个箭步冲上前，紧紧抓住他的胳膊，急切问道：“大夫，宁静姐她怎么样了？孩子…… 孩子还在吗？”
“小姐倒无大碍，只是气急攻心，不过...在下尽力了。”
郎中的话如同一记重锤，狠狠砸在我的心头，让我瞬间如坠冰窖。“孩子没了……” 我喃喃自语，声音里满是绝望与自责。
我脚步虚浮地走进屋内，看着躺在榻上面色苍白如纸的朱宁静，泪水不受控制地夺眶而出。她眉头紧锁，即便在昏迷中，似乎也仍沉浸在巨大的痛苦里。我缓缓走到榻边，颤抖着伸出手，轻轻握住她的手，那双手冰冷刺骨，仿佛已失去了所有温度。
“宁静姐，是我对不起你，对不起你们……” 我哽咽着，满心的悔恨让我几乎无法呼吸。如果我能再强大一些，如果我能在战场上多保护朱高煦一分，或许这一切都不会发生。
接下来的日子，我强撑着安排好汉王府内的人，悉心照料朱宁静。看着她逐渐恢复一些气色，却依旧整日以泪洗面，我心中的愧疚愈发沉重。每一次与她对视，我都仿佛能看到她眼中的绝望与痛苦，那目光如同一把把利刃，割得我遍体鳞伤。
终于，在一个寂静的夜晚，我实在无法再面对这一切。趁着夜色，我悄然离开汉王将府，如同一个逃兵，躲回了军营。军营里依旧是一片忙碌与喧嚣，士兵们在为后续班师回京做着准备，可我的心却如死寂一般。我将自己关在营帐内，每日除了必要的军务，便沉浸在深深的自责与痛苦之中。
几天之后，开平城外战鼓号角突然响起，我掀开自己营帐的帘子朝着城门望去，这时一个传令兵出现在我面前：“李将军，大帅命你即刻前往城门迎接大军。”
张辅回来了？我来不及细想，策马赶往城门，由于路上到处是人，我第一次如此蛮横，见着挡路的就扬起马鞭抽他们，不到五分钟就赶到了城门口。朱瞻基早已率领着众人在此等候。
“皇上，张辅大军回来了？”，我急切的开口。
“回来了，汉王叔...也带回来了。”
开平城头的冰棱被马蹄声震得簌簌坠落，张辅的先锋骑兵从雪雾里钻出来时，马背上都裹着厚厚的冰壳。三百轻骑举着浸油火把列成长龙。张辅的近卫正用铁链拖拽着冰橇，上面覆着半幅残破的蟠龙旗。朱瞻基的马鞭在空中炸出脆响，惊得拖冰橇的战马人立而起。
"；轻些！"；皇帝厉喝时，我注意到他握缰的手在抖。
等张辅到我们面前时，我早已红了眼眶。
"；就这些？"；朱瞻基攥着马鞭的手背暴起青筋，冻裂的虎口渗出血珠。
冰橇上堆着七零八落的金甲残片，最上面是半截断裂的方天画戟。张辅跪地捧起个黑漆木匣，匣盖缝隙里漏出几缕花白须发："；臣等找到时，瓦剌人正要用殿下首级祭旗..."；
朱瞻基突然扬鞭抽飞木匣，镶金边的匣子撞在冰橇上裂成两半。一颗须发戟张的头颅滚落雪地。
"；混账！"；皇帝翻身下马时险些摔倒，貂裘扫过雪地扑到冰橇前。他徒手扒开冻在一起的金甲碎片，指甲掀翻了也浑然不觉："；抬棺来！用朕的龙辇改！"；
张辅跪倒在地："；臣带两万重兵，三千轻骑深入八百里，冻死两千四百二十七人。"；他掀开麻布的手在抖，冰碴扑簌簌落下来，"；瓦剌人把殿下挂在旗杆上诱敌，弟兄们折了六拨死士才抢回来。"；
汉王的遗体像块冻硬的腊肉，左臂齐肩而断，右腿自膝盖以下只剩白骨。青铜兽面甲碎成三片嵌在胸口，箭伤处凝着黑红的冰柱。最刺目的是那张脸——右眼成了血窟窿，左颊还留着瓦剌人的靴印，花白胡须和碎肉冻在一起。
朱瞻基突然解下大氅盖上去，貂毛瞬间染成暗红。他弯腰抠遗体手指上冻住的扳指，指甲掀翻了也没抠动："；王叔的镶龙剑呢？"；
"；让瓦剌人拿走了。"；张辅从亲兵手里接过个布包，"；只抢回这个。"；抖开是半截剑鞘，上面还挂着片带毛的头皮。
当八名禁军抬着临时改制的檀木棺出现时，朱瞻基正用貂裘擦拭那颗头颅的面颊。我看到他掰开朱高煦紧咬的牙关，从自己腕上褪下一颗佛珠塞进去——这是去年张太后生辰赐的宝物。
"；汉王殿下最厌佛事。"；我忍不住提醒。
"；所以他才会含着。"；朱瞻基将头颅端正放在棺内锦垫上，又亲手把残破的蟠龙旗盖在空荡的躯干位置，"；找最好的缝尸匠，用金线把王叔的铠甲穿好，再缝在皮肉上。"；
皇帝把剑鞘按在遗体心口，转身时龙纹靴在冰面打滑："；传令，后日班师。"；
"；皇上！"；几个将领跪地急呼，"；瓦剌王庭就在几百里外..."；
朱瞻基踹翻祭祀的火盆，烧红的炭块滚到遗体旁滋滋作响："；看看你们的马！"；他扯过最近的战马掀开马唇——牙龈全是紫黑色，"；再往北走，送葬的该是朕了！"；
是夜，帅府正厅改成灵堂。汉王遗体横在草料堆上，八个火盆烤得冻肉化出血水。一些内侍正将盔甲缝到朱高煦身体上，朱瞻基蹲着给残肢涂香膏，突然发现右手指骨怪异弯曲——朱高煦给我吹嘘过，他们入主南京城时，城内负隅顽抗的建文旧臣射箭偷袭走在前面的朱高炽，朱高煦拦截时受的伤。
"；王叔说过要马踏狼居胥山。"；他用纱布缠好断腿，冰渣混着血水往下滴，"；记不清是皇爷爷北征了，当时朕偷他的军报，被他倒吊在演武场..."；
寒风撞开破窗，吹灭了两盏油灯。我举着火折子凑近，看见皇帝正把半块硬饼塞进遗体左手的空甲："；皇爷爷第一次带着朕出去打仗，朕性子跳脱，导致汉王叔被我连累，我们几十个人被上百人围困，弹尽粮绝，王叔饿着肚子省给朕的麦饼，比这还糙，朕咽都咽不下。
还是别人实在看不过去，把自己水带最后的水都给了朕，是谁来着...朕想起来了，是赵王叔。哈哈，我们被皇爷爷派兵救出之后，朕没受一点惩罚，反倒是两位叔叔被皇爷爷打的皮开肉绽......"；
我不知道朱瞻基现在是什么心情，我也不想了解，将油灯点燃之后隐入黑暗中。
五更天时，瓦剌人吹起挑衅的牛角号。朱瞻基站在城头看敌骑掠阵，突然抢过三眼铳对着夜空放了一枪。铅弹打穿狼头大纛时，他摸了摸怀里带血的扳指："；传旨，令张辅集五千重骑，两千轻骑，三大营酌情抽调，随朕前往饮马坡祭汉王。"；
大雪掩埋了血迹的那天，我们护送灵柩。朱瞻基的龙辇让出来载棺椁，自己骑着匹秃毛老马。到达饮马坡时，他突然纵马冲上冰丘，将汉王的断戟插进冻土。
"；王叔你看，"；皇帝对着北风喊，"；这戟尖指的方向，来年草长时..."；
话被狂风卷碎在冰原里。断戟上挂着的头皮随风飘荡，像面残破的旗。