伯言站在和风巨舰空旷的甲板上，夜风拂过他略显苍白的脸庞。巨舰内部灯火通明，却难掩此刻的寂寥。他刚刚结束闭关，虽然伤势未愈，但监国的职责迫使他必须立即处理积压的政务。
裴城和墨寒星肃立在他身后，等待着他的指示。
“裴主簿，云梦泽属地现今情况如何？”伯言转身问道，声音还带着些许虚弱。
裴城上前一步，从袖中取出一份文书，恭敬地呈上：“回殿下，云梦泽现有户籍三万三千七百二十一户，人口十一万九千八百余人。近来因大西国北境战事，涌入不少流民，臣已按殿下先前吩咐，开设粥棚安置，并组织青壮修缮水利，开垦荒地。治安方面，近日发生数起盗窃案件，均已侦破。总体而言，民生尚算安稳。”
伯言微微颔首，接过文书粗略翻阅：“流民安置一事你做得很好。传我令，从云梦泽府库中拨出三千石粮食，用于赈济。另外，着工部派人协助修缮房舍，务必在入冬前让所有流民有安身之所。”
“臣遵命。”裴城躬身应道。
伯言又将目光转向墨寒星：“亲卫营现在情况如何？”
墨寒星挺直腰板，声音洪亮：“回殿下，亲卫营现有将士五千五百人，皆已按照殿下制定的方案完成基础训练。其中一百人擅长近战格斗，两百人精通弓弩，另有一百人专攻阵法，还有一百人作为后备力量，合计五百人是由上次出征日出国神策军一些被打残建制的士兵转入亲卫营 ，都是熟练度极高的士兵，组织阵型的情况下，对付几个筑基期五阶的修士不是大问题，只是...”
他顿了顿，面露难色，“装备方面尚有欠缺，特别是铠甲和弓弩，不足以配备全军。”
伯言沉思片刻：“此事好解决，父皇赐予我监国权利，不过是五千装备而已，我给你写下批文，你明日带队领取即可。你先将现有的装备分配给最需要的将士，其他的容后再议。”
他望向远处龙都的万家灯火，轻轻叹了口气：“梦璇和小乔呢？”
裴城回道：“两位娘娘执意要在舰上陪伴殿下，此刻正在舱室内休息。梦璇娘娘今日劳累过度，已经睡下了。小乔娘娘还在翻阅卷宗，说是要替殿下分忧。”
伯言眼中闪过一丝心疼：“让她们好生休息，这些日子辛苦她们了。”
他转头对裴城道，“你即刻返回云梦泽，继续管理属地。流民安置一事事关重大，务必妥善处理。”
“臣明白。”裴城行礼后匆匆离去。
甲板上只剩下伯言和墨寒星二人。墨寒星犹豫片刻，还是开口道：“殿下，今日小乔娘娘处置龙斌母子，虽然大快人心，但臣担心黄妃和李忠贤不会善罢甘休。他们日后若报复...”
伯言轻轻摇头，目光深邃：“小乔的处理方式确实有些过激。若是我在场，或许会采取更温和的手段。但事已至此，木已成舟，多说无益，由她去吧。那对母子接受百姓的辱骂，也是他们应得的惩罚。”
他揉了揉隐隐作痛的太阳穴，继续道：“我的内伤还需要七日才能完全恢复。眼下监国重任在身，不能有丝毫懈怠。可惜云凡已经返回大明，否则有他在，还能看着点小乔。这丫头的性子，除了父皇，也就只怕她父亲乔玄子可以治她了。”
墨寒星闻言，若有所思。
伯言沉吟片刻，下达指令：“寒星，你立刻去找顾庆和李复两位将军，他们跟随我出征日出国，平定九头蛇之乱，如今分别晋封镇东大将军和靖海将军，在龙都驻防，掌管着龙都剩余的三万神策军。你与他们着重关注龙斌作乱后的治安情况，防止有人趁机生事，父皇不在，治安不能出现问题。”
“遵命！”墨寒星肃然应道。
伯言又补充道：“另外，让裴城有空时再去龙都治安府衙复核案件，务必不能有一个冤案被漏下。龙都百姓已经受够了冤屈，我们不能再让他们失望。”
“臣明白，这就去办。”墨寒星行礼后转身离去，安排皇子亲卫营的士兵在巨舰周围严密守卫。
伯言独自站在甲板上，夜风吹动他的衣袂。他深吸一口气，双手结印，体内灵力流转。一道青绿色的光芒从他体内分离出来，在空中凝聚成另一个伯言。这是他的木遁分身，虽然只有本体七成的实力，但足以处理一些简单事务。
“去吧，去找乔玄子大人。”伯言对本体的分身说道，“小乔这次做得太过，需要有人约束。除了我那准岳父，恐怕没人能管得住她。”
分身点了点头，纵身一跃，悄无声息地融入夜色之中。
伯言的本体则返回密室，继续运功调息。虽然他刚刚出关，但体内的伤势远未痊愈，特别是强行催动鬼力后造成的反噬，需要长时间的静养才能完全恢复。
木遁分身在龙都的屋顶上快速穿梭，他的动作轻盈如燕，没有发出丝毫声响。龙都的夜晚并不平静，虽然宵禁的钟声早已敲响，但仍有不少地方灯火通明。青楼的欢歌笑语，赌场的喧嚣嘈杂，还有那些在暗巷中进行的见不得光的交易，构成了一幅繁华与阴暗交织的画卷。
分身很快来到了乔府。这是一座占地颇广的府邸，虽然不及皇子府气派，但也彰显出主人是龙国十重臣之首的不凡地位。府内静悄悄的，只有几处院落还亮着灯火。
分身悄无声息地翻过围墙，落在院内的一棵大树上。他刻意收敛了全身的灵力波动，就像一片普通的树叶，随风轻轻摇曳。
“既然来了，就下来喝杯茶吧，好女婿。”一个温和的声音突然从下方传来。
分身微微一惊，低头看去，只见乔玄子正坐在院中的石桌旁，悠闲地品着茶。石桌上摆放着一套精致的茶具，两个茶杯中已经斟满了清香四溢的茶水。
分身从树上一跃而下，落在乔玄子面前，恭敬地行礼：“乔大人。”
乔玄子抬起头，打量着眼前的伯言分身，眼中闪过一丝赞赏：“乔大人？怎么不是岳父啊？呵呵，你的木遁之术越发精妙了，若非我乔家特有的感知之法，恐怕也难以察觉你这分身的到来。”
分身在他对面坐下，苦笑道：“岳父大人过奖了。在下一介晚辈，在大人面前不敢托大。”
乔玄子将一杯茶推到分身面前，淡淡道：“尝尝看，这是今年新采的云雾茶，口感清醇，应该合你的口味，这个你在须臾幻境可种不出来。”
分身端起茶杯轻抿一口，茶香在口中弥漫开来，确实非同凡品。他放下茶杯，正色道：“岳父大人，实不相瞒，今日前来，是有事相求。”
乔玄子似乎早已料到，轻轻摇晃着手中的茶杯：“是为了小女今日在治安府衙的所作所为吧？我早就知道了，她的刁钻性格，你的沉稳，我可是清楚得很呐。”
分身点头：“小乔今日假扮我处置龙斌母子，虽然大快人心，但手段过于激烈。我担心会引来不必要的麻烦。”
乔玄子叹了口气：“那丫头的性子随她娘，冲动起来谁都拦不住。今日之事，我已经全程见证了。”
他顿了顿，目光变得深邃，“不过伯言，你可知道，眼下七国局势已经发生了翻天覆地的变化？”
分身神色一凛：“还请岳父大人指教。”
乔玄子放下茶杯，语气凝重：“据我得到的消息，复鼎他已经成功迫使卫国和大西国签署了协防协议。如今龙血盟七国中，大西国、卫国、日出国三国已经以不同形式被陛下掌控。成国和大越国，大明国，恐怕也难逃此劫。”
他直视着分身的眼睛，一字一句道：“复鼎志在天下，他要做的不只是人界之主，更是修仙界第一人。他对权力的执着，远超常人想象。此番让你监国，表面上是委以重任，实则是将你调离权力核心，避免你在北境继续积累声望。”
分身沉默片刻，轻声道：“岳父大人，您应该了解我。我对权力毫无兴趣，若非情势所迫，我宁愿带着小乔和梦璇回须臾幻境，过着与世无争的生活。”
乔玄子摇头苦笑：“伯言，现在已经由不得你了。你解决日出国九头蛇之祸，平定大西国北境之乱，不知不觉间已经为龙帝拿下了两个国家。你的名声在七国中如日中天，已经成为龙血盟的招牌人物，真正的龙血，以我对复鼎的了解，他绝不可能放你这样的存在去须臾幻境隐居。”
分身闻言，脸上露出疲惫之色：“我本只是想送小乔回龙国，却不想遭遇袭击，结识梦璇，参加仙缘大会，成为父皇义子，又在奶奶回归后恢复皇子身份。一连串的任务让我身心俱疲，我...我真的不想卷入这些权力斗争。”
乔玄子同情地看着他：“命运弄人，很多时候我们都没得选择。眼下只能走一步看一步，见招拆招。”
分身深吸一口气，终于道出今晚的真正来意：“岳父大人，其实我刚刚突破元婴，体内灵力尚未完全平衡，需要至少七天的时间调息。我担心今日之事，再次发生，做出什么胡来的事情。”
乔玄子先是一愣，哭笑不得，他站起身来，在院中踱步，“我明白了，你深夜来访，是希望我多管管小乔，免得她再惹出什么乱子。”
分身起身行礼：“正是如此。如今龙都局势复杂，小乔性子冲动，若无人约束，恐怕会惹来大祸。而我需要时间疗伤，无法时刻看顾她。”
乔玄子点头：“你就放心吧，小女虽然顽劣，但还听得进我这个做父亲的话。她变成你的样子监国，我一定好好教导她一番。”
“多谢岳父大人。”分身由衷地道谢。
目的达成，分身不再久留，行礼告辞。乔玄子将他送到院墙边，低声道：“伤势未愈，还需多加小心。龙都之中，想要对你不利的人，不在少数。”
分身点了点头，纵身跃上墙头，融入夜色之中。