黄河之水，浊浪滔滔。
南岸渡口处，人声鼎沸，车马拥堵。
来自兖州、豫州乃至司隶南部各郡县的流民、商旅、世家车队，如同迁徙的蚁群，密密麻麻挤在渡口周围，焦急地等待着渡河。
北岸，就是冀州地界，是那个传闻中兵强马壮、盗匪绝迹、相对安宁的“乐土”。
张氏一族的车队，在几十名精悍护卫的簇拥下，好不容易挤到了渡口最前方。
十余辆装载着箱笼细软的马车排成长列，仆役们紧张地看护着财物，女眷们的车帘紧闭，但隐约能听到里面传出的低语和孩童的啼哭。
张延骑在一匹青骢马上，面色凝重地眺望着对岸。
他身后，次子张范正与渡口的税吏交涉——如今的黄河渡口，已被冀州方面派兵接管，不仅要收取高额渡资，还要严格盘查过往人员，以防奸细或乱民混入。
“每人五十钱，马车每辆两百钱，货物按价值抽一成……”税吏面无表情地念着规矩，“还要登记籍贯、人数、前往冀州何处、所为何事。若有隐瞒，到了对岸被查出来，轻则遣返，重则下狱。”
张范忍着肉痛，递上一袋沉甸甸的五铢钱，又取出早已准备好的名册：“有劳军爷。我濮阳张氏，举族迁往邺城投亲，这是名册和路引。”
税吏接过钱袋掂了掂，脸色稍霁，翻开名册粗略看了看，也没多说什么，挥手示意放行。
“上船吧，一次最多过三辆车。抓紧时间，后面还排着长队呢。”
渡船破旧，在汹涌的黄河水中摇晃颠簸。
张丽华坐在马车内，透过纱帘缝隙，看着浑浊的河水拍打船舷，溅起黄色的浪花。
她能感觉到马车微微倾斜，听到船工粗犷的号子声和黄河奔腾的轰鸣。
车外，父亲与兄长低声商议着抵达邺城后的安排——如何购置宅院，如何拜会当地官吏与世家，如何寻找门路与州牧府搭上关系……
那些话语，关乎家族存续，也关乎她未来的命运。
张丽华轻轻闭上眼，纤长的手指无意识地抚摸着怀中的琴。
琴是母亲遗物，也是她最珍爱之物。
乱世迁徙，许多东西都不得不舍弃，但这具琴，她执意要带上。
指尖传来冰凉的触感，她的心绪却有些纷乱。
邺城……神武侯李响……那究竟会是怎样的地方？怎样的人？
她自幼读书，知道历史上那些红颜祸水、政治婚姻的故事。西施入吴……美人往往成为权力博弈中的棋子，身不由己。
父亲虽未明言，但她清楚，自己很可能也要走上类似的道路。
只是，如今这汉室倾颓、群雄并起的乱世，与那些故事中的情形又有不同。
李响，这个年纪轻轻便手握重兵、掌控两州的权臣，他真的会如父亲所期待的那样，成为张氏可以依附的“明主”吗？
“小姐，船靠岸了。”侍女小荷的声音打断了她的思绪。
马车微微一震，重新踏上了坚实的土地。
张丽华掀开车帘一角。
北岸的景象与南岸截然不同。
虽然同样人流熙攘，但秩序井然得多。
身着玄甲、手持长戟的冀州士兵在渡口维持秩序，引导车马分流。
不远处设有粥棚，一些衣衫褴褛的流民正在排队领取稀粥，虽面有菜色，但至少没有南岸那种极致的恐慌与混乱。
更远处，官道平坦宽阔，车马通行顺畅。
田野间依稀可见农夫劳作，虽已深秋，但田垄整齐，沟渠完备，显是经过精心打理。
“果然……名不虚传。”张延望着这一切，低声感慨，“李响治下，确有过人之处。”
张氏车队在渡口稍作休整，便沿着官道，继续向东北方向的邺城行进。
越是深入冀州腹地，所见所闻便越是让张氏族人感到惊讶与心安。
沿途村镇，市集依旧开张，百姓交易往来，神态相对平和。
驿站修缮完好，驻有兵卒，盗匪绝迹。
甚至能看到一些工程正在施工——或是在拓宽道路，或是在修建水利。
这与兖州、司隶等地城池紧闭、乡野荒芜、流寇四起的景象，形成了鲜明对比。
“父亲，你看那边。”张范指着远处一片规划整齐的屋舍，“那似乎是为安置流民新建的村落。听说冀州各郡都有此类‘屯田营’，流民登记入籍，分给田宅农具，第一年租税减半，同时需参加军事操练……”
张延捋须点头：“以工代赈，兵民合一，既能安民，又能强兵。李响此法，颇有古之管仲、商鞅遗风。此等人物，确非池中之物。”
车队中的女眷们，也从最初的惶恐不安中逐渐放松下来。她们偶尔掀开车帘，好奇地打量着这个传闻中的“世外桃源”。
张丽华依旧安静地坐在车内，但耳中听着父兄的议论，眼中看着窗外的景象，心中对那个尚未谋面的神武侯，评价又高了几分。
能在这乱世中打造出这样一片相对安宁的天地，仅凭武力是绝不可能的。此人必有非凡的治政之才与远见卓识。
车队晓行夜宿，五日后，终于远远看到了邺城巍峨的轮廓。
……
就在张氏车队渡过黄河，向邺城进发的同时，兖州昌邑城西的霍氏庄园内，另一场迁徙也在紧张准备中。
霍氏在昌邑并非顶尖大族，但也算是地方豪强，累世经营，广有田产，族中子弟亦有在郡县为吏者。
当洛阳陷落的消息传到昌邑，霍氏族长霍闵当机立断：举族北迁，投奔冀州！
与张延的深谋远虑略有不同，霍闵的决定，更多是出于一种本能的自保。
霍氏没有张氏那样庞大的商业网络和消息来源，但他们有眼睛，会看。
兖州刺史本就兵力薄弱，如今洛阳一破，北面司隶贼势滔天，南面徐州、青州也不安宁，昌邑地处兖州中心，看似安全，实则四面皆危。
而北方冀州李响的强盛与安稳，却是实实在在的传闻，甚至有不少从冀州回来的商旅佐证。
“叔父，细软都已装箱，田契、地契、浮财能带的都带了。不能带的田产商铺，已托付给姻亲吕氏代为照管，约定将来收益三七分成。”说话的是霍闵的侄子霍峻，二十出头，做事干练，是族中年轻一辈的佼佼者。
霍闵年近五旬，面容刚毅，点了点头：“做得好。车辆、护卫可安排妥当？”
“雇了三十辆大车，族中能战的男丁连同招募的护卫，共一百二十人，皆配了刀弓。只是……”霍峻略一迟疑，“如今北上流民众多，盗匪蜂起，听说黄河沿岸有些地段不太平。我们车队庞大，目标显眼，恐怕……”
“恐怕有人觊觎？”霍闵冷哼一声，“我霍氏虽非将门，但也非任人宰割的羔羊。传令下去，所有男丁，途中需听号令，遇事不得慌乱。真有不长眼的撞上来，就叫他们尝尝我霍氏儿郎的厉害！”
“是！”霍峻领命，正要退下，忽然想起一事，“对了叔父，疾病……也随行吗？”
提到“霍疾病”，霍闵脸上闪过一丝复杂神色。
霍疾病，是霍闵已故兄长霍纲的独子，今年不过十七岁。
此子自幼失怙，由霍闵抚养长大。