白粥的话把大家捶了个半醒，谢云琛原本已经醉得头晕目眩，人都趴在了桌子上。
听见白粥的和苏谨的对话猛地抬起头，“啥？白兄，你也被派江州去了？”
“白周，你这话莫不是说的醉话吧，都喝了一晚上酒了，也没透半点信息，你若真舍不得苏谨孤孤单单一个人去江州，我明日就去请求皇上把你也下放出去。”
蔺相之说着打了一个酒嗝。
白周醉眼朦胧，已经快要合拢的眼皮又掀了开来，白净的脸颊绯红，若换上女装，那定让人以为是个极美的姑娘。
他一字一顿地道：“没说假话，皇上是真的把我下放到江州跟苏谨作伴了。”
苏谨为之一振，高兴得醉意都散去了几分，“真的，皇上给你派的甚职位？”
白周笑着扫了大家一眼，“你们猜。”
蔺相之对竹西打了一个手势，竹西拿起酒壶又给大家斟了大半杯酒。
“酒倒好了，是你让咱们猜的，既然是猜，猜错了就得喝酒，猜对了这酒你喝。”
蔺相之的话音未落，谢云琛迫不及待地猜道：“那里发现大量矿石，皇上定是派你去负责矿石这一块。”
苏谨和蔺相之把目光齐齐地看向白周，白周或许是醉意袭来，头微微朝前点了一下，随即又抬起摇了摇，“不全对，各喝半杯。”
谢云琛可不依，用手按住酒杯，“不行，你不说我错在哪里，我可不认输。”
白周看向蔺相之，“他耍赖。”
都是朋友，手心手背都是肉，帮谁说话都不对，蔺相之为难了。
他想了想说：“先记下，一会儿大家都猜过了再算账。”
谢云琛松开手调侃道：“不愧是尚书大人，啥时候都没忘了算账这事。”
“也行，一会儿可别耍赖哈。”白周身子朝后靠去，慵懒地斜坐在圈椅里。
竹西抬眼看了看屋里的沙漏，眼看一个时辰又要过去了。
他估计今夜大家是回不去了，走到门口对外屋当值的婢女吩咐道！“快去把客房里的床榻铺上，今夜几位大人定会留下过夜。”
那婢女抬眼看了一眼树枝头的弯月，“大人们高兴，今夜喝通宵也是可能的。”
“少爷的酒量还行，几位大人们已经有了醉意，去准备着总是对的。”
见竹西言之有理，婢女连忙转身往客房走去。
屋里，蔺相之看向苏谨，“贤弟你先来。”
苏谨端起茶杯抿了一口分析道，“皇上这一次外派，五品以下的职位都安排得差不多了，若按照品阶来猜，这辈杯酒喝定了。”
“苏兄的意思是……”
蔺相之隐隐感觉到苏谨摸到了真相。
“我猜大约是正三品或从三品的职位。”
苏谨的话刚说出口，大家的目光又齐刷刷地看向白周。
白周点了点头，“算是，也可以说不是。”
蔺相之想到江州水运发达，官盐在江州调度，他猜道：“难道是盐运使？”
白周摇了摇头，“不是。”
“我去，我居然连半点都没猜对。”蔺相之开始后悔自己出的馊主意。
猜就猜，喝什么酒啊。
白周对上大家期待的眼神，端起手边点茶杯，“都是兄弟，哪能让你们独醉，我陪你们喝。”
“哎哎哎！白大人拿错了，那是茶杯。”竹西眼疾手快，连忙上去接过白周手里的茶杯，再把酒杯塞进他手里。
白周不好意思地笑了笑，“杯子在眼前变成双影子了，没看清，真不是故意的。”
“别卖关子了，坦白吧，皇上给派了啥好差使。”
堂堂探花郎，想必职位不低。
白周举了举手里的酒杯，“都喝一半意思意思，再喝就真醉趴下了，喝了再说不迟。”
为了让白周尽快公布答案，大家不约而同地端起酒杯就往嘴边凑。
白周喝了一口放下酒杯，不疾不徐地道：“代掌知州，一年后看成效。”
“噗！”
“咳咳咳……”
“啥？又是代掌？”
蔺相之一口酒全都喷到了地上。
苏谨一口酒刚吞了下去，被呛得猛咳嗽起来。
谢云琛惊讶得眼珠子都快掉落到酒杯里了。
白周见大家的表情精彩纷呈，一本正经地道：“别觉得惊讶，是真的，皇上明早在早朝上会公布，俸禄能不能领全，就看皇上明日心情了。”
前面有蔺相之这个前车之鉴，白周压根没去想俸禄的事。
他现在没娶妻，一人吃饱全家不饿，在江州那个地方，物价比京城略微便宜。
贪官污吏被清除，想必物价又低了几成，就是领一半的俸禄，也能有结余了。
蔺相之拿起桌上的帕子擦了擦嘴角，待苏谨止住了咳嗽才幽幽地道：
“皇上英明，这代掌二字让他玩得可顺溜了。”
蔺相之的话可不是真的在夸人，大家都明白。
谢云琛抬手做了一个噤声的手势，“蔺兄慎言，皇上英明神武，做什么决定都是对的，代掌就代掌，掌上个七年八年的，总归有名正言顺的那一天。”
“看吧，你不也说言不正名不顺的。”见谢云琛小心谨慎的模样，蔺相之故意逗他道。
“我不是那个意思，总之，现在是特殊时期，皇上特殊处理都是对的。”
谢云琛和在座的人都清楚一件事，前朝动荡，清理一番后，朝廷可用之人不多，若不启用新人，那就得动用内阁重臣。
京城是万陵的心脏，哪能把内阁大臣派出去。
苏谨平复了心情也连连点头，“没错，别在意是代掌还是啥，只要咱们尽职尽责，忠心不二，那就没人敢质疑皇上的决定。”
虽然下放到江州的同僚不少，苏谨和白周几人的情谊非其他人可比。
得知白周同行，苏谨高兴得端起剩下的半杯酒戏谑道：“恭喜知州大人，以后多多关照。”
“虽然舍不得你俩离开，还是恭喜两位贤弟高升。”蔺相之举杯，满面不舍。
谢云琛迷迷瞪瞪地举了一下酒杯，一仰脖子一饮而尽。
一杯酒下肚，苏谨脑袋一歪就趴在了桌上。
片刻后，屋里的四人就三人歪在了圈椅里。
蔺相之对竹西道：“搭把手，都扶客房去。”
竹西无奈摇头，低声嘟囔，“果然是不醉不归，醉了不用归。”