“杜姐姐别怕，我哥下棋可菜了，一会儿我帮你看着，保准你会赢。”苏南也怂恿道。
杜语桐按了按怦怦乱跳的小心脏，摇了摇头道：“那不行，那样岂不是胜之不武，观棋不语，落子不悔，这规矩还是得要的。”
杜语桐也不知道自己今天怎么了，与苏谨近距离对视一眼后，心跳得特别地快。
她再次抬眸看向苏谨，只见他还是和从前一样，一身浅蓝色衣衫，墨发高束，儒雅而不失刚毅。
不过那周身的气度好像有一点说不出的变化。
怔愣间，苏谨把棋盘上的黑白棋子分别装进棋罐。
“姑娘优先，杜姑娘走黑子。”苏谨把装着黑子的瓷罐推向杜语桐。
杜语桐看向江姝月，江姝月笑着道：“你们玩，我和苏南保证不说话。”
杜语桐只好硬着头皮道：“我若输了，一会儿让岁岁帮我扳一局回来。”
“杜姐姐放心，我哥他赢不了。”苏南在杜语桐看不见的角度朝自家大哥挤眉弄眼。
苏谨仿若未见，目光落在放棋子的纤纤玉指之上。
一盏茶的时辰后，第一局杜语桐堪堪赢了苏谨。
“杜姐姐从小就学习琴棋书画，棋艺自然比我哥高一筹，我爹被同僚诬陷后被免职回乡，大哥回乡下后就没有机会学习六艺，这棋艺还是前不久才学了一点皮毛。”
苏南像是给杜语桐解释，又像是要给大哥挽回一些面子。
杜语桐看向苏南，“苏伯父他从前也是朝堂中人？”
苏南点了，“父亲在前朝时就职礼部，担任侍郎。”
“苏南，那都是过去的事了，休要再提。”
苏谨说得云淡风轻，仿佛一切苦难随着岁月都烟消云散。
“我说的都是实话，爹爹满腹才华，在家务农也没停止教我们读书，大哥白日里下地干活，夜晚挑灯夜读，后来有了阿姐，我们的生活才变得好起来。”
听完苏南的话，杜语桐心底泛起一抹酸楚。
她义愤填膺地道：“想不到你们吃了那么多苦，前朝时期，朝堂乌烟瘴气，请问事情发生在哪一年？我回去问问我爹，让他查一查都是些什么在诬陷苏伯父。”
“多谢杜姑娘仗义相助，父亲在燕南再次入仕，都是前朝的事了，不查也罢。”苏谨说着提起茶壶往江姝月和杜语桐的茶杯里斟了一点热茶。
“怎么能就此作罢，万一有人再故技重施陷害你怎么办？苏公子别小看了官场中的人，尔虞我诈，口蜜腹剑的人多了去了！”
在杜语桐眼里，苏谨就是官场上的小白，稍不注意就会被人利用或作了垫脚石。
江姝月抿了一口热茶，不紧不慢地道：“这事我已经让苍云去查了，阿谨仕途一片光明，我不会让人对咱们阿谨有半句诟病。”
“阿姐！”
苏谨眼眶发热，眼底泛起一层水雾。
阿姐原本很简单的一个人，为了自己和苏南，深谋远虑，步步为营。
苏谨心里明镜似的，父亲能再入仕途也是阿姐一步一步谋划来的。
他连忙垂下眼睑，不让阿姐和杜语桐看见眼底的神情。
杜语桐点头附和，“月儿姐姐说的对，混迹官场，哪能做到处处周全，若父辈有污点，
被对家知道了必然拿出来说事，月儿姐姐放手去查，有了眉目我就让爹爹给皇上递折子。”
她虽然是闺阁女子，父兄在家时也会聊到官场上的一些人和事，杜语桐耳濡目染，也深谙为官之道。
苏谨满目感激，“多谢杜姑娘。”
“杜姐姐，你有侠肝义胆的心肠，倘若你是男儿身，大理寺卿的位置非你莫属。”苏南不失时机地附上一个彩虹屁。
苏南的话逗得大家开怀大笑。
江姝月笑着道：“好，等我手里有了证据，就让苏谨亲自去见杜大人。”
杜语桐都被夸得不好意思了，她放下棋子道：“你们先玩着，我还没和岁岁说上话。”
岁岁和耀祖在暖阁的另一边看书，见杜语桐走过去，他放下手里的书道：“杜姨姨不和大舅玩了？”
“不是。”
“杜姨姨那就是喜欢和大舅玩了。”
“是，也不是，不对，都不是。”杜语桐被岁岁天真无邪的话绕了进去。
被岁岁的话闹了一个大红脸，她望了望窗外道：“你看院里的树枝都被积雪压弯了，咱们出去玩一会儿。”
“我去叫上大舅。”
杜语桐连忙伸手捂住岁岁的嘴，“别声张，你大舅二舅和你娘在说话，咱们去玩就好。”
“少爷穿上斗篷。”
“耀祖真会照顾人。”杜语桐接过斗篷冲耀祖笑了笑，“一起出去玩吗？”
耀祖摇头，“小的还要看书。”
杜语桐帮岁岁系好斗篷出了暖阁，两人来到花园中间，石板路的两旁堆着厚厚的积雪。
杜语桐从地上捧起雪在手里揉了揉，然后手臂一挥，雪球犹如一颗流星似的向一棵松树飞去。
“哗……”
雪花四溅，松树上的积雪唰唰地往下掉。。
看着松树被砸中，岁岁拍手叫好，“杜姨姨真厉害，岁岁也要打雪仗。”
“好的，姨姨帮你捏一坨小雪球。”
杜语桐见石板路旁的积雪是扫雪时堆积起来的，她伸手从树叶上收集了一些干净的雪。
她把雪花揉成岁岁拳头大小。
“给，退后半步，用力甩出去。”
岁岁可是练过几天基本功的人，他一手握住雪球，一只手臂抡了两圈，小手松开，手里的雪球‘嗖’地飞了出去。
“哎哟！”
随着雪球不见踪影，一个男子的声音叫了起来。
杜语桐和岁岁对视一眼。
岁岁摇头，“我没看见哪里有人。”
“砸到人了，快走。”
杜语桐略一怔愣，拉起岁岁的小手就往廊下跑去。
花园旁的一棵梅花树下，男子抬起衣袖在脸上抹了一下，又掸了掸身上的雪渣子。
来人不是别人，正是蔺相之。
今儿个好不容易得了空闲来苏府蹭个午饭。
路过梅花树下时被枝头的花儿吸引，忍不住驻足赏梅，谁知却遭了这无妄之灾。
“准是南南这臭小子，看我一会儿怎么收拾他。”
蔺相之抬步朝暖阁走去。
前面响起杂乱的脚步声，只见一姑娘牵着一个小孩嬉笑着朝暖阁跑。
“喂！你俩站住！”
岁岁一回头，蔺相之瞪大了眼如同见到了鬼。
“你是谁？”