夕阳将坠未坠，天边铺满了壮丽的橘红色晚霞，给大地万物都镀上了一层温暖却不刺眼的金边。
在这片霞光之下，固城湖聚集地边缘，一片原本是平坦农田的区域，如今已模样大变，一座粗糙却气势十足的野战机场，已几近完工。
跑道并非光滑的水泥或沥青，而是由压路机反复碾压平整的土层基础，铺设有预制钢板垫层；跑道两侧没有华丽的指示灯，只有简易的太阳能地灯和插在地上的荧光标志杆；塔台更是一个由钢架和防爆板材拼装而成的三层方盒子，顶上架设着天线和探照灯，毫无美观可言。
跑道长度足以满足大型运输机的起降需求，宽阔的停机坪上已经画好了标识线，油料储存区、弹药临时堆放区、消防设施区等一应俱全，虽然简陋且还没有任何物资摆放，但却是严格按照军用标准布局。
机场边缘，荷枪实弹的城防军在火种突击队驻班班长的调教下（教具为中州战区配发的21式作战靴），一改过去懒散的习性，一个个如同钢铁雕塑般警戒着四周，冰冷的枪口与温暖的霞光形成了奇特的对比。
此时，机场边缘，以赵铁林、胡主任为首的固城湖聚集地高层们，正翘首以盼。
他们望着跑道尽头那条通往外界、尘土尚未完全落定的临时道路，心情复杂。
尽管这半个月来已经见证了太多奇迹，但每一次见到中州战区的核心力量展现，依然会感到一种难以言喻的割裂感——仿佛来自另一个高度发达文明的存在，强行嵌入了这个破败绝望的末世图景中。
突然，地面传来了轻微而有节奏的震动。
“来了！”赵铁林眼神一凝，低声道。
远处，尘土扬起，如同一条土黄色的长龙，沿着道路席卷而来。
嗡嗡嗡——
引擎低沉有力的咆哮声先于车队本身传入众人耳中，那声音浑厚、稳定，带着一种金属特有的冰冷质感，与末世常见的破车噪音截然不同。
很快，车队的先锋映入眼帘。
打头的是一辆覆盖着相同数码丛林迷彩、但体型更为庞大、天线林立如刺猬的猛士3装甲指挥车。
它如同领头巨兽，冲破烟尘，带着无可阻挡的气势疾驰而来，车轮卷起的尘土几乎要将它自身吞没，更添几分沙场征尘的彪悍气息。
紧随其后的，是两辆同样型号的猛士突击车，车顶的武器站警惕地指向侧翼。
“吱嘎——”
伴随着一阵尖锐却利落的刹车声，车队在距离聚集地高层们约十米处稳稳停住。
扬起的尘土缓缓飘散，将车身笼罩在一片朦胧的土黄色中，更显其历经风霜的硬朗。
指挥车车门被推开，一道身影率先跃下。
正是杜玉明。
一改往常，此刻的杜玉明并没有穿“龙脊-I型”外骨骼，仅是简单的穿了一身舒适的星空迷彩作训服。
压低的作训帽帽舌下，他冷峻的面容上看不出太多表情，但那双扫视过来的眼睛，却带着一股铁血的凌厉。
几乎在他落地的同时，另外两辆突击车上也迅速跳下四名士兵。
他们全身外骨骼覆体，手持qbZ-191突击步枪，动作迅捷如猎豹，无声地散开，占据了几个关键警戒位置，冰冷的面罩扫视着四周，确保绝对安全。
而最引人注目的，则是从那辆指挥车后门下来的杜武！
在重型龙脊外骨骼的包裹下，他近两米高的魁梧身躯如同移动的铁塔。
沉重的装甲使得他落地时，众人仿佛能感觉到脚下地面传来一丝微不可察的震动。
他背后的晶能舱体幽光流转，那把标志性的加长版唐横刀依旧横陈在磁性刀鞘中，刀柄上的红色战术绳随风轻微晃动。
他沉默地走到杜玉明侧后方一步的位置站定，抱臂而立，覆盖式头盔下的目光仿佛带着实质性的压力，让胡主任等人几乎不敢直视。
这一幕，无论看多少遍，都让赵铁林、胡主任这些“本地”高层感到一种强烈的认知割裂。
杜玉明的冷静从容，士兵们科幻感十足的装备和战术素养，尤其是杜武那完全超乎人类体能极限的庞大身躯和压迫感……
这一切，都与他们记忆中末世前哪怕是精锐部队的形象相去甚远，更与这个资源匮乏、文明倒退的末世环境格格不入。
这根本不是他们认知中的“军队”，这更像是一支来自未来、或者某个高度发达异世界的远征军。
中州战区的强大，乃至其透露出的“科幻”色彩，每一次近距离接触，都像是在反复冲刷着他们固有的世界观。
“首长！”赵铁林率先反应过来，立刻挺胸敬礼，声音洪亮中带着由衷的敬畏，胡主任等人也连忙跟着躬身问候，姿态恭敬无比。
杜玉明微微颔首，目光越过他们，投向了那条在夕阳下泛着金属光泽的跑道，语气平静无波：“机场准备得如何了？”
赵铁林立刻上前一步，挺直腰板，声音洪亮地汇报：“报告首长！机场主体工程已全部完工！目前正在进行最后的灯光调试和跑道异物清理。”
“最迟今晚12点前，所有收尾工作一定能全部完成，确保达到起降标准！”
他的语气中带着难以抑制的激动和自豪，这半个月近乎不眠不休的奋战，终于看到了成果。
闻言，杜玉明目光扫过跑道和停机坪，微微颔首，语气依旧平淡但带着一丝肯定：“嗯，辛苦了。这半个月，聚集地的动员和组织能力，我都看到了。”
一句简单的“辛苦了”，却让赵铁林、胡主任等人心中涌起一股暖流，感觉所有的疲惫都值得了。
然而，杜玉明接下来的话，却让他们刚刚平复一些的心情瞬间又被提到了嗓子眼：
“准备工作不能有丝毫松懈。”杜玉明的语气严肃起来：“最迟明天中午，战区方面第一批运输机就会准时抵达。”