译者：夜光云翻译组
Sam以他开始的方式开始他的一天：走遍世界。
这并不像听起来那么困难--Sam的世界半径正好是五十米，这意味着他几乎可以在任何时间内绕着整个世界走来走去。 他在世界各地跑了几圈以加快步伐，然后伸展翅膀并向空中飞去。
在其他地方的小马可能会认为能够在短时间内绕着他的整个星球飞行是很奇怪的。 他当然不能走得很高 - 他的世界在仅仅二十米之后就没空气了，飞到云层之上充其量只是一个危险的尝试。 Sam只试了一次，这是他几乎没有后悔的决定。
Sam 降落在大海旁边，让他的蹄子溅入水中，从他的蹄子上洗去一点泥沙。 他也擦掉了汗水，然后从水中爬起来找到一个温暖的地方让太阳晒干他。
“Sam ，现在是你上课的时候了！” Ki来自世界的另一边。 无论他走多远，她的声音总是如影随形。 “在你巡视完之前不要吃早餐！”
“我知道，”他呻吟道，不情愿地爬起来，然后回过头来。 他向在大洋中游泳的鱼挥了挥蹄子（水很清澈，可以看到所有的鱼），然后转身进入森林。
Sam不喜欢森林 - 树木变得如此之大，以至于他不能在没有空气魔法的情况下飞到它们上面，而且当冬天来临时，清理它们落下的树叶可能是一种真正的痛苦。 尽管如此，鸣鸟和松鼠总是很高兴见到他。 他也向它们挥手，尽管他无法向它们说话。 尽管它们很友善，但鸟类和松鼠却是糟糕的谈话伙伴。
当他走出森林时，山姆可以再次看到天空。 没有星星，只有像明亮橙色圆盘的太阳，稳稳地在天空中移动。 他停下来盯着它看了一会儿，检查它边缘的图案。 每天太阳看起来都有点不同，他喜欢搞清楚为什么。 今天它的边缘有一些模糊的紫色，只是一点点。 “有一天，我要飞起来触摸它。 ”他想，他非常接近，有一次他试过。 如此接近，他可以看到线圈和钢丝将它们连在一起，如此接近，他几乎可以读到它上面的文字。 几乎。
山姆的世界只有一栋建筑，他的房子。 现在，当他走进草地时，它进入了视野，金属和钢铁的墙壁越来越近。 这是一个巨大的房子，大小与海洋相同，但不是那么潮湿。 如果下雪或下雨，Sam的房子总能保持暖和。 这是一个生活的好地方。
一楼在夏季和春季没有墙壁，因为春夏太温暖而不需要它们。 没有墙意味着他可以同时看到山，沙漠和草地，所以当他在厨房吃饭或在图书馆学习时，总会有一些有趣的东西可以看。
Ki像往常一样在图书馆里等他。 Ki当然没有身体，她的形象只存在于房子周围的许多屏幕上。 她的声音可以在任何地方找到他，即使他做了她不喜欢的事情。 当他在显示器附近时，他也可以看到她的脸。
Ki看起来像他，只是有些不同。 她有同样的橙色外套，同样的黄色鬃毛，同样的翅膀。 她只是更小，看起来不一样。 更漂亮，虽然他不能说这感觉怎么样。 不过，她有一个不同的可爱标记。 她有一个装满书的书架，他认为这是有道理的，因为她是图书馆。
“你好Sam。请坐下，这样我们才能开始上课。”
Sam翻了个白眼，但无论如何都走到了一张桌子上。 他拉过垫子，然后坐下，将前腿放在桌子上，这样他们就可以开始工作了。
“今天是重要的一天，”Ki说。
“你每天都这么说，”Sam呻吟道，第二道屏幕从桌子上展开。 他的控制台看起来和往常一样。 它保存了他喜欢的所有书籍，以及他在收藏中保存的所有歌曲和视频。 他在空闲时间做的草图和绘画。 “但如果每一天都很重要，那么所有日子都同样重要，因此注意它们的重要性是多余的。” 他用翅膀遮住脸。 “这次是什么？我告诉过你我对数学没有兴趣。我不想再看到那些时间范围。”
“不，”Ki站起身来，似乎从屏幕边缘走到他的桌子上，抬头看着他。 “今天是你十六岁的那一天。”
“哦？”Sam折起翅膀。 “毫无意义的时间划分。三百六十五天。为什么这很重要？另一种方式，我可能是五岁，或一千。为什么这么重要？”
Ki似乎在屏幕上向前走，直到她的脸充满整个屏幕，看着他。 “十六岁是您被视为公民的年龄。截至目前，您的信息访问已经扩展到包括任何非限制性数据和所有通信系统，符合星际法学家法典。”
“呃......”他坐得更直，俯身检查屏幕。 现在，他看见了，他可以看到它比前一天显示着更多的小图标。 “数学”和“科学”仍然存在，还有“英语”。 但还有更多。 “这是什么......历史，哲学，文学，游戏，电影......运维自动化?!”
“这是外面的知识，”Ki回答道。 “很多人都为你这个时刻的来临而感到沮丧。然而，最终，他们的反对意见被大师探路者（master wayfinder ）否决了。你没有像其他公民一样获得行动自由，但是你已经被赋予了其他权利。”
很多东西Ki没有对他解释。 Sam站起来，从屏幕上退开，他的眼睛睁大了。 在她说过的所有疯狂的事情中，他只关注一个。 “在外面，”他重复道，然后退了几英尺，让他从木地板上下来，进入沙漠。 “你不是指外面吧？你的声音听起来像是别的意思。其他公民，推翻......”他摇了摇头。 “Ki，没有其他人。我今天巡视了整个世界，我看到了。你是说......松鼠比我想象的要聪明得多吗？他们一直在看着我吗？”
他跳回屏幕，对着她笑了笑。 “来吧，这是什么笑话？我觉得这个笑话不够幽默。”
Ki叹了口气，趴在屏幕上，掩盖了大部分界面。 “你......同意我完全粉碎你对宇宙的看法吗？我提供给你的信息是根据土卫二探路者和保罗（wayfinder Enceladus vs paul）和杰米阿特雷德斯（Jamie Atreides）案的裁决精心策划的。统治的法官这样做了…… 如果我向您提供详细的解释，我相信您的满意度和一般生活质量会大幅下降。因此，我必须建议您自愿承认公民身份的特权。经您同意， 我会回到这里仔细策划你的经历，以确保你能长寿和幸福。“
山姆认为很长一段时间。 他已经感到非常困惑，Ki基本上总是对的。 如果她说他在某种决定上做的更好，那就意味着他会这么做。 如果她警告他不要做某事，那么当他忽视她时会有可怕的后果。 不是因为她会惩罚他，而是因为后果都是事情的自然结果。
然而Sam也很困扰。 他已经读过这些图标了。 他知道历史意味着过去，但世界上曾经存在没有他的历史？ 他影响着这个世界的每一个变化，如果不是，那是什么导致了它们？ Ki可以显示他童年的详细记录，但他最初的存在并没有记录。 也没有她自己的开始。 从来没有和Sam坐在一起。 其他的事情也是。 当他飞行时，他感觉良好。 但他觉得自己应该能够走得更远。 即使他知道空间在那里，空间（指这个世界以外的地方）是一个可怕的地方。 然而，他觉得他错过了一些东西。
然后，Ki说了一切。 paul，Jamie，wayfinder Enceladus ......没有任何意义的奇怪的话语，但Ki对待它们就好像它们意味着什么。 她说话，好像有个人在她边上告诉她要做的事情，但这猜测没有任何意义。
“没有其他人，”他说，再次坐下。 “任何其他人都没有。对吧？”
“这个说法......不准确，”Ki承认。 “但你确定你想知道为什么吗？”
“是！” 他大声喊道。 “我绝对，非常想知道为什么！ 如果你不告诉我，那就给我一个愿意告诉我的人吧！“
“我......”Ki在屏幕上犹豫了一下。 “命令接受了。 我不想对此负责，Sam。 你将得到你的答案，但我不想成为让你不快乐的人。“
“很好，”Sam折叠他的前腿。 “就这么做，Ki。 我等不及了。“
“输入任务。 你在队列中的位置是：一，路由完成。 由于这种呼叫本质上是非军事性的，因此仅限于声音。”
除了底部的一行文字外，屏幕全黑。
“Ansible Routing traceback Enceladus-] Enchiridion-] Enos - ] olympus（pRImE NodE）23 ps”
“你好？”Sam用一把蹄戳了一下屏幕。 “Ki，你不需要关机。 如果我做错了什么，请告诉我。“
一个声音回答。 这不是Ki。 相反，它听起来更老，更自信，更成熟。 还有其他的声音！ 还有其他的小马！ “我不是Ki。 然而，她联系我寻求帮助。 显然你对我有疑问。“
“我知道，”他犹豫了一下。 “我看不到你。 这黑乎乎的一片是你吗？“
“不，”那声音轻微的笑道。 “是的，我想。 在这种情况下，您的处理数据受到限制。 视觉信息的传输成本很高，但语音更容易。 你可能没有看到我，但我们仍然可以交谈。 如果我认为这个对话非常重要，我可能会优化以允许视觉信息。“
“好的，”他犹豫了一下。 “那意味着你会告诉我Ki不会告诉我的事情？ 你必须......在另一个星球上，对吗？ 绕另一颗恒星远行。 你的小马不在身边，所以我也听不到他的声音。”
更多的笑声传来。 这听起来并不像是在嘲笑他，更像是Ki在他犯错误时发出的笑声。 逗乐，但不是恶意的。 “是的，我正在绕着远离你的星球运行。 离你现在的位置差不多有一千光年远。 然而，你却错误地认为你在一个星球上。”
屏幕最小化了他们的谈话。 出现的是......令人难以置信的图片。 这是某种星球连接装置，尽管Sam在他的生活中为他从未见过的任何东西都做好了接受的思想准备。 感觉好像图像可能会永远持续下去，这是一种长长的连接金属结构。 这些金属足够制造几个行星。
图像最终变焦，在物体背面附近填充了一个大玻璃圆顶。 通过玻璃，直到它显示......他，坐在他的房子里，好像从上面看。 “我 - 我想......我以为......它说了一些关于无法发送图像......”
“我没有传送这张照片，Sam，它是在我的指令下本地生成的。 我可以使用您自己的安全许可请求执行非限制性的命令。我很遗憾地告诉你，Sam ，但是你的生活已经做了一些错误的假设。 其中一个似乎是你是唯一能接触到的人，尽管我无法推断出为什么你会相信这一点。“
“我不是......我不是唯一一个......”Sam重复道，仿佛是把这些话吹进了一个气球。 在他所做的所有假设中，他是世界上唯一具有聪明，智慧的生命，是最基本的生活之一。 他甚至从未停下来考虑生活可能是其他任何方式。 为什么他应该质疑在整个世界中误导他的那个假设。
关于人工智能所说的特别真实的事情，我无法推断为什么我会相信。 “告诉我，”他说，咽着泪。 并不是说那个声音不是世界上唯一扰乱他的东西，不是真的。 相反，Ki对他撒了谎。 她给过他的所有信息，所有教学，但她没有告诉他可能是最重要的事情。 他世上唯一的另一匹小马撒了谎。 “告诉我其他人有多少人。 所有人。”
“这个数字无法确定，”声音说道。 “我可以给你一个确切的数字，你当前的船，土卫二探路者（wayfinder Enceladus），”随着他这样说，图像缩小，直到它描绘了从太空观看的单个大型物体。 “现在有三万四千一百二十二匹小马。 我无法向您提供有关其余船队的准确信息，因为我的单一安全通道已被此对话占用。 根据之前的信息，我估计这个数字大约是两亿。“
“两亿 ......”他重复道。 “其他......金属房子？”
“飞船。 探路者（wayfinders），确切地说。 我曾经建造的最大，最强大的船只。“她的声音有点自豪。 “但是，我并没有设计你的监狱。 我无法想象你是如何到达那里的。 当它离开索尔时，那艘船上没有小马。 没有必要有监狱。 ”
“为什么会这样......”Sam 摇了摇头。
“我已经发布了几个信息查询电话，但我没有收到回复，也不太可能在合理的时间内收到回复。 您可能需要为自己发现这些信息。“
Sam很长一段时间都没有说什么，把所有这些都细细思索。他试图将他刚刚被告知的内容处理成他的小星球，他的日常工作，Ki作为他的私人导师.......它们都不合适。 他认为整个世界实际上是一个包含在某些东西中的小范围......巨大的。 在星星之间穿过空间的东西。
“你的世界怎么样？ 你说你有一个，一个很遥远......对吧？“
“对，”声音回答。 “不幸的是，我更难以准确估计。 地球上有超过十亿的智慧生命。 取决于......某些因素......这个数字可能接近20亿。 他们中的大多数人与我几乎没有联系，他们也不愿意与我们联系。“
“它是什么样的？”Sam问道，尽量忍着不发脾气。 “走出这个......监狱。”他抬头看着天空，盯着远处上方金属的微弱线条。 他一直看着它们，从没想过天空应该像其他任何东西一样。 现在他知道他们到底是什么：监狱吧。
“这个问题有很多答案，”声音在又一次停顿后回应道。 “有许多形式的智能生活。 小马只是一个，自你离开以来已经过去了很多年。 文明经历了多次迭代，复杂性上升，有的文明再次在自身的压力下再次崩溃。 这是历史的主题。“
“告诉我所有这一切，”Sam说，将他的前蹄折叠在他面前。 “我想知道一切。 关于每只小马。“
声音笑了起来。 Sam想象着一个温暖，成熟的脸，以及她的声音，现在它将被想象成正在微笑。 当然，他看不到。 “我担心没有时间。 不过，我可能会为你选择一些有趣的。 我知道很多故事。“
“是的，”他毫不犹豫地回答道。 “告诉我。 我把我的整个生命都花费在这个地方。 我想我可能......可能会试图寻找出路......“他虽然不确定，但他的混乱会通过他的声音表现出来。 “但现在不行。 现在我只想知道自己错过了什么。“
“好的，”声音说，清了清嗓子。 “让自己坐的舒服一些，小马。 我正在建立一个可能的帐户列表，以传达给您，一个将传达最广泛的经验的列表。 我必须警告你，范围比你习惯的要大一些。 我已经访问过您的个人档案，而您却没有经历过多少苦难。 监狱外的世界......挣扎着。“
“我准备好了，”他说，尽可能靠近屏幕，坐在他的臀部上。 “告诉我一切。”