牢房内陷入一片死寂，唯有火把的光影在石壁上晃动，将众人的面容映得晦暗不明。
谢廷煜眸光如刃，死死钉在囚徒身上：“这是从嘉洲府衙越狱的...宋兆兴？”
谢清漓唇角噙着一抹冷笑：“可不正是我那便宜爹？不仅能从牢狱脱身，还摇身一变成了太后座前的红人，当真是...神通广大。”
她微微勾唇，声音里满是嘲讽：“只是不知...这般通天的人物，怎会沦落到如此不堪境地？”
冷霜上前一步，抱拳答道：“回小姐，此人龟缩于慈宁宫，殿下的人始终无从下手。直到那日押往慎刑司途中，殿下的人趁乱将他藏入恭房，待宫禁稍松，才借着运送夜香的牛车，将人塞到粪桶里运了出来。”
“噗嗤——”
邹小九笑出声来，捏着鼻子后退两步，嫌弃道：“我说怎么臭得这般厉害，原来是在粪水里腌入了味儿。”
宋兆兴浑浊的双眼渐渐聚焦。他眯起眼，待看清面前一袭华服的少女时，嘴唇剧烈颤抖起来，这竟是何氏养大的那个贱丫头！
记忆中那个瑟缩怯懦的乡野丫头早已脱胎换骨，此刻通身的贵气，与当年的姜慕雪如出一辙，唯有那微微上扬的唇角，噙着姜慕雪绝不会有的刻毒讥诮。
“贱种！”他突然暴起，铁链哗啦作响：“老子养你吃穿十几年，老子就是你爹！你竟敢这样对老子，简直大逆不道！还不快给老子松绑！”
“放肆！”冷霜怒喝一声，身形如电。与此同时，寒绝也已出手。两道黑影一左一右，鞋底重重踹在宋兆兴脸上，发出令人牙酸的闷响。宋兆兴的头颅猛地后仰，鲜血混着碎牙喷溅在石墙上。
谢清漓眸中寒芒如刃，声音凛冽如霜：“宋兆兴，当年你偷天换日，调换我与谢清瑶；十几年间，你纵容何氏与宋天宝对我极尽折磨；最不可饶恕的是，你竟敢囚禁我阿娘！”
她每说一句，声音就冷一分：“这一桩桩血债，你我早已成为不共戴天的仇敌。如今竟还想用孝道压我？简直可笑至极！”
她冷笑一声，淡淡道：“留你这条贱命，不过是要从你嘴里撬出些东西。你最好如实招来，否则，我会让你知道什么叫生不如死！”
“贱...丫头...”宋兆兴咧开血淋淋的嘴，破碎的牙齿间挤出嘶哑的话语：“做...梦！老子...死也不会...招...”
谢清漓指尖轻扬，三枚细如牛毛的银针破空而出。
“正合我意。”她朱唇微启，眼中闪烁着嗜血的光芒：“死，太便宜你了。”
银针入体的刹那，宋兆兴猛地瞪大双眼，他只觉得似有千万只蚂蚁在啃噬他的皮肤，又痛又痒。他咬紧牙关，但身体却不受控制地扭动，铁链被挣得哗哗作响。
谢清漓在太师椅上款款落座，眼中闪烁着猫戏老鼠般的兴味：“宋家筹谋十余载，谢清瑶眼看就要飞上枝头。你说，若是让她在出嫁前身败名裂，该多有趣？”
宋兆兴脖颈青筋暴起，从牙缝里挤出嘶吼：“你...敢！”
谢清漓忽的起身，缓步上前：“呵...我怎么不敢？如今的我啊...碾死她，易如反掌。”
话音未落，三枚泛着幽蓝寒光的银针精准刺入宋兆兴要穴。她唇角勾起一抹天真无邪的笑意，声音却冷得刺骨：“方才不过是开胃小菜，这几针淬了‘蚀骨散’，你可要好生享受才是。”
“啊——”
宋兆兴突然爆发出不似人声的凄厉哀嚎，整个人如虾米般蜷缩又绷直。他感觉五脏六腑都被毒火焚烧，每一次呼吸都带着血腥味。
不过短短几息，宋兆兴已承受不住，嘶声求饶：“我招...我全招...快停下...”
谢清漓悠然坐回太师椅，慢条斯理地啜饮着香茗，饶有兴味地欣赏着宋兆兴痛不欲生的模样，仿佛在观赏一场精彩的戏码。
宋兆兴不断挣扎告饶，直到一盏茶后，谢清漓才慵懒地抛给邹小九一枚黑色药丸。
邹小九捏着鼻子，一脸嫌弃地掰开宋兆兴血糊糊的嘴，粗鲁地将药丸塞了进去，末了还使劲在衣襟上擦了擦手。
药丸甫一入口，便化作一股清凉之意。宋兆兴只觉五脏六腑的灼痛感渐渐平息，但浑身上下仍似有千万根银针在扎，每一寸肌肤都传来尖锐的刺痛，让他止不住地痉挛颤抖。
宋兆兴虚弱地抬起头，汗珠混着血水从额角滑落：“能...能不能...把针取下...”
“啪！”邹小九反手就是一记耳光，打得宋兆兴脑袋一偏：“老东西，别给脸不要脸！”
谢清漓与谢廷煜交换了一个眼神，转而冷冷开口：“说吧，就从你是如何从嘉洲府衙地牢逃脱开始。”
她指尖轻叩扶手，目光扫过墙上琳琅满目的刑具：“若有一句虚言...”
宋兆兴强忍剧痛，喘息道：“不敢...不敢隐瞒。当初在嘉洲牢狱，我本已绝望，没想到...南景的贵人竟派人来救我。”
“贵人？”谢清漓眉头微蹙：“是你那外室林雪的背后之人？”
“呵...”宋兆兴突然发出一声古怪的冷笑：“她？不过是南景皇后安插在我身边的棋子罢了。”
他艰难地抬起头，脸上竟浮现出一抹得意：“真正赏识我的，是南景詹贵妃和三皇子萧瑞！这些年我借着行商之便，一直在为他们传递消息，未曾料到，他们如此重视于我，竟专门派人去嘉洲救我...”
“你胡说！”
墙角的寒绝突然暴起，身形如鬼魅般闪至刑架前。他一把抽出墙上悬挂的利剑，剑锋在火光下划出一道寒芒，直取宋兆兴咽喉！
宋兆兴瞳孔骤缩，死亡的寒意瞬间笼罩全身。
电光石火间，谢清漓手中茶盏激射而出，“铛”的一声脆响，堪堪将剑锋打偏。利刃擦着宋兆兴脖颈划过，带起一串血珠。
邹平已飞身上前，一把扣住寒绝手腕：“小子，你发什么疯！”
寒绝双目赤红，握剑的手不住颤抖：“萧瑞...不可能是萧瑞...”
谢清漓缓缓起身，绣鞋踏过地上溅落的血滴，一步步走到寒绝面前：“为何不可能是萧瑞？”她声音很轻，却带着不容抗拒的力量。
寒绝手中的剑“咣当”落地。他痛苦地闭上眼，再睁开时，眼中已是一片苍凉：“因为...我才是真正的南景三皇子...萧瑞！”