一股难以言喻的安心感，悄然弥漫在心头。
是啊，她们怎么忘了。
深宫之中，真正执掌生杀予夺，翻云覆雨的，从来不是躺在慈宁宫，苟延残喘的太后娘娘。
也不是那些蠢蠢欲动的妃嫔。
而是龙椅上那位，对娘娘视若珍宝的帝王！
既然娘娘说无事，那便是真的无事。
她们只需静观其变。
内室紧绷的气氛悄然松弛。
炭火温暖，茶香袅袅。
沈知念神态安然，仿佛方才谈论的，并非生死攸关的阴谋，而是一局早已看透胜负的闲棋。
芙蕖和菡萏对视一眼，均在对方眼中看到了释然。
……
夜色深沉。
养心殿内烛火通明，映照着御案后，帝王沉静的侧脸。
南宫玄羽批阅奏折的朱笔，悬停在半空，想着李常德刚刚汇报的消息。
他缓缓放下朱笔，指节在冰冷的紫檀木御案上，有一下没一下地轻叩着。
烛火跳跃在他深不见底的眸子里，映不出丝毫波澜，只有一片冰封的寒意。
侍疾？
在这个节骨眼上？
柳家刚被连根拔起。
柳崇山更是被千刀万剐，死状凄惨。
太后缠绵病榻，早已是油尽灯枯之态。定国公府覆灭，如同抽走了她最后一丝生气。
南宫玄羽念及那点早已淡薄得，几乎不存在的养育情分，加之柳太后确实时日无多。
他甚至特意吩咐禾院判，停了在她那些温补的汤药里，暗藏的手脚。
他想让这位名义上的母后，在慈宁宫安安静静地走完最后一段路，也算全了皇家最后一点体面。
可偏偏……她还是不安分！
如同一条蛰伏在阴影里的毒蛇，纵使奄奄一息，也要在临死前，吐出最后一口毒液！
帝王虽然无法确切知晓，柳太后葫芦里卖的什么药，但以他对后宫倾轧的洞悉，不难推断。
太后召集所有妃嫔侍疾，第一个便是位分最尊，圣眷最隆的宸贵妃。
若说其中没有算计，鬼都不信！
太后的这步棋，其心可诛！
帝王眼中最后一丝，因情分而生的微末迟疑，彻底湮灭，被冰冷的杀伐之气取代。
他容忍她，是念旧。
他不杀她，是顾全。
但这绝不代表，他会容忍太后将爪子伸向念念！
伸向他视若珍宝，绝不容有失的女人！
“李常德。”
帝王的声音不高，却带着一种无形的威压，瞬间打破了殿内的沉寂。
一直垂手站在阴影里的李常德，立刻上前一步，躬身应道：“奴才在！”
南宫玄羽的目光，投向殿外沉沉的夜色，声音平淡得不带一丝情绪，却蕴含着不容置疑的决断：“明日辰时，传宸贵妃到御书房伺候笔墨。”
李常德心头猛地一跳。
伺候笔墨？这借口……
他几乎瞬间就明白了，陛下此举的深意。
明日，本该是宸贵妃娘娘，第一个去慈宁宫侍疾的日子。
陛下这是……要将宸贵妃娘娘，从慈宁宫那片是非之地里，硬生生摘出来！
李常德没有半分迟疑，立刻躬身领命，声音沉稳：“奴才遵旨。”
他深知，陛下对宸贵妃娘娘的维护，早已超越了寻常的宠爱。
随即，帝王又冷冷地吩咐了几句，语气里杀意迸现！
……
翌日清晨，天光微熹。
沈知念已梳妆妥当，浅蓝色的宫装衬得她容色清艳。
芙蕖正为她披上一件玄色织金斗篷，准备前往慈宁宫。
菡萏轻声提醒道：“娘娘，时辰差不多了。”
沈知念微微颔首，刚准备出去，外面便响起了李常德平稳中带着恭敬的嗓音：“宸贵妃娘娘吉祥万安！”
“奴才奉陛下口谕，请娘娘移步御书房伺候笔墨。”
沈知念的脚步顿住，唇角微不可察地向上弯了一下，一抹了然于心的笑意转瞬即逝。
她转过身，面上是温婉和受宠若惊的神色：“有劳李公公跑一趟。本宫这就过去。”
芙蕖和菡萏对视一眼，均在对方眼中，看到了如释重负的轻松。
陛下出手了！
果然如娘娘所料！
李常德垂首侧身让开道路，态度恭谨无比：“宸贵妃娘娘，请。”
沈知念搭着芙蕖的手，步履从容地走出钟粹宫，上了暖轿。
……
慈宁宫。
殿内弥漫着浓浓的药味。
雪妃来得极早。
她依旧是一身素净的月白色宫装，外罩同色斗篷，清冷得如同不染尘埃的冰雪。
行完礼，雪妃安静地立在殿内一角，离太后的拔步床远远的，仿佛只是殿内一尊沉默的玉雕。
虞梅捧着一个锦盒，里面是备好的清心药材。
袁嬷嬷隔着重重低垂的锦帐，向帐内气息微弱的柳太后禀报：“太后娘娘，雪妃娘娘来给您侍疾了。”
帐内沉寂了片刻，才传来柳太后嘶哑的声音，带着一丝难以掩饰的失望和阴郁：“……雪妃？”
“宸贵妃呢？”
雪妃垂眸敛衽，声音清泠泠的，毫无波澜：“回太后娘娘，陛下晨起传召宸贵妃娘娘，至御书房伺候笔墨。”
“故而今日由臣妾前来，侍奉太后娘娘凤体。”
伺候笔墨？
柳太后浑浊的眼底，瞬间翻涌起剧烈的情绪！
是失望、怨毒，还有一丝计划被强行打断的狂怒！
她藏在锦被下的枯瘦手指，死死攥紧！
好！
好一个南宫玄羽！
好一个沈知念！
他们竟连这一步都算到了，连这最后一点机会都不给她！
巨大的愤懑和无力感，冲击着柳太后本就脆弱不堪的身体，让她眼前阵阵发黑。
袁嬷嬷脸色微变，连忙上前低声安抚。
雪妃仿佛对帐内的动静毫无所觉，依旧安静地垂首立着，如同冰雪砌成的人偶。
这一日，慈宁宫死寂依旧，药气熏人。
雪妃偶尔奉上汤药，动作规矩，眼神却始终平静无波，不起半分涟漪。
没有意外，没有风波。
柳太后躺在重重锦帐之后，如同被抽走了最后一丝力气，连那点不甘的怨气，似乎都泄了大半。
只剩下无边无际的绝望和死寂。
直到暮色四合，雪妃才在袁嬷嬷的示意下，无声地行礼告退。
她走出慈宁宫那扇沉重的大门，冬日微凉的风，拂过她素净的衣袂，带来一丝久违的清新空气。
一日平安无事。