北魏，首都，平城。
这座在后世被称为大同的要塞，在汉朝时是雁门郡东部都尉尉治所在，万里长城从北边的山岭之上逶迤而过，而一座方圆数十里，拥有三重城墙的巨大城市，则是座落在长城脚下，横跨着北方草原上的游牧文明，和南方中原的农耕文明，可不正是北魏这个新入中原的游牧强国最现实的写照吗？
西晋末年时期，北方大乱，刘琨居并州求救于当时的代王拓跋猗卢，拓跋猗卢率兵南下救刘琨，并在平城建南都，留守兵马以作长期之用，从此平城从一个汉晋时的小小县城，变成了代国的南部都城，无论是地位还是城池的建设，都大大加强了。
拓跋珪举族入主中原之后，考虑到河北人情未附，生产破坏，不足以支持几十万人口的大城市作为国都，尤其是无法持续供应十几万骑兵常年所需的草料。于是拓跋珪迁都于平城，一方面表示自己的大魏是中原政权，而不是那种抢了一把就退回草原的游牧汗国，另一方面，也是对各部首领作出妥协。
平城的城内可以由担任魏国各级官员将领的部落首领们居住，而他们的部落，则可以放在城北的漠南草原之上，划定区域分部游牧，这样骑兵可以召之即来，来之能战，又不用占据中原的农耕资源，这种奇特的一国两制方式，也成为北魏平城时代的开始，为北魏初入中原时在草原和中原之间的选择，提供了一种绝妙的平衡。
平城城北的如浑水，城西的武川水，被十余万民夫所挖的河渠所引，灌入城中，使得首都大道的两侧沟中，都有潺潺流水，而城中的皇宫乃至达官贵人的家中宅院里，也有无数的游鱼在来回嬉戏。在大道水沟的两边，种满了柳树，丝杨，风儿轻吹，杨柳叶飞扬，让这城中充满了一股自然清新的味道，以掩盖城中随处可见的牛羊身上的膻骚之气。
平城的最外一圈，乃是周长三十四里的外廓，二十多万汉人和胡人平民，居住于此，从高处俯视，可以发现汉人的中原式屋舍，与胡人的帐蓬区泾渭分明，分居城区的左右两边，几条大道，纵贯东西南北，恰到好处地把城中的汉人胡人居住区隔开，而两边的声音，也是半是汉话，半是胡语。大概只有城门内的几个大集市，才是胡汉混杂。
外廓之内，是周回二十里的京城，在这里居住的，多是魏国的官员或者是商人了，可谓非富即贵，与城外的那些还住帐蓬的普通胡人百姓不同，这里的胡人高官显贵们，也都住上了豪华大气的汉式庭院，看起来，对于高端美好生活的向往与渴望，是不分种族，不分地域的。
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京城的中央，方圆十里，乃是北魏皇城，十余座大型的宫殿，耸立其中，那是拓跋珪多年以来，征发并州和漠南草原的上百万民夫，历经数年才建成，灵台山立，壁水池园，双厥万仞，九衢四达，羽旌林森，堂殿胶葛。无数身着甲胄的将士，值守于皇城城墙之上，或是持槊巡查于宫中的广场之上，四面八方飘荡着马牛大旗，代表着拓跋氏部落的图腾，更是向世人宣告，这是拓跋氏的皇家所在。
一座偏殿之内，拓跋珪面色阴郁，看着面前一个火盆内，裂开的龟甲上，那些纹路显示出一些奇怪的字，火盆之中，炭火还在噼哩啪啦地响着，时不时腾起的火苗，照着他那因为脸上肌肉扭曲而变形的脸，他的嘴里喃喃道：“屠清河，诛万人，屠清河，诛万人！”
黑袍负手而立，站在火盆的另一侧，他平静地说道：“恭喜陛下，上天对你降下了上谕，就象以前的那些占卜一样，只要遵守这个上谕，无论是您，还是大魏，都会得保平安。”
站在殿内一侧，身着华丽皮袍胡人官服的拔拔嵩沉声道：“陛下，这个巫师一派胡言，清河乃是大郡，要在清河郡诛杀万人，会失尽人心，请您三思啊！”
黑袍冷冷地说道：“拔拔大人，上次柏肆之战时，就是靠了我带来的神谕，陛下才躲过了慕容宝的偷袭，转危为安，两个月前穆崇和拓跋仪想要作乱谋反，也是靠了上天的谕示，才被破获诛杀，为何这次你就说是一派胡言呢？”
拔拔嵩咬了咬牙：“我虽是胡人，但也知道，上天有好生之德，那清河郡乃是大郡，有十余万人口，无缘无故，只凭一次占卜就要去屠城杀人，何其荒唐？你们中原的暴君如桀，纣，才会做这样的事，难道你想让陛下也成为那样的昏君暴君吗？”
说到这里，拔拔嵩看向了站在一边，一个穿着绸缎汉官服的人，正是北魏重臣，白马公，吏部尚书崔宏：“崔尚书，你们崔氏就是清河郡的，陛下现在要把你的家乡屠光，你觉得这样也无所谓吗？”
崔宏的脸上肌肉跳了跳，咬牙道：“如果，如果这是上天降下必须要免除国家的灾难，确保陛下的安宁所付出的代价，那不要说是屠清河郡，就算是杀我崔宏全家，我也是无怨无悔啊！”
此言一出，拔拔嵩脸色大变，却是说不出话来，而拓跋珪却是脸上展开了笑容，看向了崔宏，满意地点头道：“崔尚书果然是忠心可嘉。不过，刚才诸位大人说的也有道理，这样无故杀人，会不会引发民变呢？让朕失掉人心呢？”
崔宏微微一笑：“治理乱世，需用重典，河北一代，被伪燕和逆赵统治几十年，地方豪强多是结坞自守，不遵王化，清河一郡，虽然是臣以前的家乡，但是也是河北大族聚居所在，向来难以治理，更是有不少大族收留江洋大盗，阴养死士，甚至公然地庇护反贼，以作羽翼。陛下如果派军前往清河，搜查这些不法家族，将之夷灭，那不仅可以做到这谶言所指示，亦可立威于河北，想必那些居心叵测的世家大族，也不敢再作乱了吧。”