郭小乙原本满心欢喜地等待着他所期盼的人到来，心想只要这个人一到，自己的安全问题就能迎刃而解了。就在刚才，他亲眼目睹清风和影子出手击退那些蒙面人时，心中不禁涌起一丝希望的曙光。毕竟，相较于那两个来意不善、明显心怀叵测的蒙面人，后来出现的这两位至少在表面上是站在他这一边的，是在帮他摆脱困境。
然而，现实却给了郭小乙一记沉重的耳光。他万万没有料到，这两位看似友善的人，竟然也是冲着他怀中的盘古玄晶而来！更让他瞠目结舌的是，对方竟然毫不掩饰地直接开口，要求他将盘古玄晶交出来！
这突如其来的变故，犹如晴天霹雳一般，让郭小乙的心情瞬间从希望的云端跌入了绝望的谷底。他感到自己仿佛被人狠狠地戏弄了一番，一种被欺骗和背叛的愤怒如火山一般在他心头喷涌而出。
郭小乙冷哼一声，脸上的表情越发的狰狞，原本尚算清秀的面容因为极度的愤怒和失望而扭曲。他死死捂住胸口藏匿玄晶的位置，眼神如同受伤的野兽，扫过清风，最终定格在影子身上。
“影子！你也要乱来？”郭小乙的声音因为激动而有些尖锐，“你可知道铁匠汉尼克，我那该死的师傅，他处心积虑想要拿回这盘古玄晶，是要做什么吗？”他几乎是吼出来的，“他是打算用这块玄晶作为核心能量，去加固……不，是去破坏那个封印！将那个被封印在铁匠铺地下深处几百年的恐怖怪物给释放出来！”
“我之所以拼着背叛师门，也要拿着盘古玄晶跑掉，就是不希望那怪物重现人间，酿成大祸！你现在却要我交出盘古玄晶，难道你……你和他们也是一伙的？都是为了帮那铁匠达成他疯狂的目的？”郭小乙的目光充满了质疑和痛心，仿佛影子的行为是对他某种信念的践踏。
听到郭小乙这石破天惊的话语，清风眉头微微一挑，心中凛然。铁匠汉尼克要用盘古玄晶释放被封印的怪物？这剧情转折有点大啊。他迅速回忆任务描述，上面只说了清理门户、夺回宝物，可半个字都没提什么封印怪物的事情。
几个意思？这任务是表面一套，背后一套？他下意识地一脸疑惑的看向一旁的影子，用眼神交流着。
显然影子也注意到了这任务的诡异之处和背后可能隐藏的深意。他的脸色也变得凝重起来，低声对清风说道：“清风，看来这任务没那么简单。莫非这个铁匠给我们的任务，最终目的真的就是要利用盘古玄晶，释放出那个被封印的恶魔？”
“有可能。”清风摸着下巴，快速分析着，“现在这情况，看起来像是任务线出现了分支选择。郭小乙代表的是‘阻止释放恶魔’的一方，而铁匠代表的是‘释放恶魔’的一方。系统没有明确提示，应该是要咱们玩家自己根据获得的信息，来选择站在哪一边，或者……如何利用这个局面。” 他的眼神中闪过一丝算计的光芒。
听到清风的分析，影子眼神亮了起来。他看向清风，语气带着一丝兴奋和试探：“清风，以你的实力……如果真的选择释放恶魔那条路，说不定能挑战那个被封印了几百年的家伙。而且，这种级别的隐藏boSS，经验值奖励肯定海量，掉落也绝对会是极品中的极品……”
影子的话虽然没有说完，但对方的意思清风早已经是GEt到了。好家伙，这是在这里等着自己呢，怂恿自己去走高风险高回报的路线。
不过，从内心深处来说，其实清风也是倾向于将这恶魔放出来看看。倒不是他有多邪恶，而是纯粹从玩家角度考虑。一个被封印了数百年的隐藏boSS，其代表的挑战性和潜在收益，对他这种顶尖玩家有着致命的吸引力。至少对自己来说，尝试一下绝对不亏。
经验，还有装备什么的。指不定还能掉落什么独一无二的好东西，甚至是……传说级别的物品？一想到铁匠承诺的传说武器升级可能就和这恶魔有关，清风的心跳不禁加快了几分。
想到这里，清风也终于开口，他不再伪装，直接对郭小乙摊牌，语气变得冷硬起来：“郭小乙，你猜对了，我也没必要瞒你。我就是铁匠汉尼克派来杀你，并拿回盘古玄晶的。”
“看在你刚才提供了有趣信息的份上，我给你一个选择。”清风伸出两根手指，“第一，你现在主动将盘古玄晶交给我，然后你可以自己离开，我保证不追杀你。第二，我动手杀了你，然后从你的尸体上拿走盘古玄晶。你怎么选？”
在清风看来，只要拿到盘古玄晶这个关键任务物品，实际上郭小乙这个Npc的死活并不重要。他死还是活，就取决于他自己识相不识相了。放过他，或许还能从铁匠那里多套出点关于恶魔的信息。
然而，郭小乙在听到清风这赤裸裸的威胁和承认后，脸上露出了“果然如此”的绝望和愤怒。他当即也是一脸愤怒地指向影子，对着清风吼道：“没想到！你果然背叛了我！影子，你竟然带着这个该死的铁匠的走狗来找我！你们都是一丘之貉！”
影子被郭小乙指责，脸上有些挂不住，但事已至此，他也只能冷下心肠，接着清风的话说道：“郭小乙，认清现实吧。将盘古玄晶交出来，你至少还能活命。否则的话……我保不住你。” 他的话算是默认了和清风站在同一阵线。
“哼！想要盘古玄晶？那就先杀了我！我就是死，也不会让这玄晶落入你们这些助纣为虐的人手中，去帮助那铁匠释放恶魔！” 郭小乙脸上浮现出决绝的神色，显然已经将生死置之度外。
话音刚落。郭小乙竟然抢先出手！但他攻击的目标并非看起来更好对付的影子，而是直扑清风而来！他挥舞着那柄短柄铁锤，将全身的力量都灌注其中，带着一股悲壮的气势，砸向清风的头颅！他似乎想拼死一搏，就算杀不了清风，也要溅他一身血。
看到对方居然敢对自己主动出手，而且目标明确，清风忍不住嘴角微微一扬，露出一丝带着嘲讽的冷笑。“找死！” 他甚至连技能都懒得用，只是随意地抬起手中的长剑，后发先至，剑尖如同毒蛇出洞，精准地点在了郭小乙铁锤的发力点上。
“铛！” 一声清脆的金铁交鸣之声响起！
紧接着是“哗啦”的一声，像是有什么东西碎裂开来。
郭小乙前冲的身形猛地僵住，他手中的铁锤竟然从中间断为两截！而他本人的胸口，不知何时出现了一个细小的血洞，正在汩汩向外冒着鲜血。他瞪大了眼睛，难以置信地看着清风，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，但最终一个字也没能吐出。
Npc郭小乙一声不吭的，直接软软地倒在了地上，身体抽搐了两下，便再无声息，没有了一丝丝的气息。眼中还残留着愤怒和不甘。
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【系统提示：恭喜玩家清风，成功击杀任务目标“叛徒郭小乙”！】
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----------------------------------------------【系统提示：恭喜玩家清风，获得任务物品“盘古玄晶”！请尽快将任务物品交还给铁匠汉尼克，领取丰厚奖励！】
看着游戏系统给自己的提示，清风走上前，俯身从郭小乙尚且温热的尸体上摸索了一下，果然摸到了一块触手温润、蕴含着庞大能量的晶体。他将那东西拿在手中，正是那块巴掌大小，通体散发着柔和而神秘粉红色光芒的盘古玄晶。
但其中蕴含的磅礴而精纯的能量，清风能够清楚地感受到。那能量如同有生命般在晶体内部缓缓流动，给人一种仿佛握着一小片天地初开时的混沌本源的感觉。他尝试着稍微用劲，想要试试能否捏碎它，或者吸取一丝能量看看。
但却被一股无形的、坚韧无比的力量给阻挡了。手指感受到的反馈，就像是按在世界上最坚硬的物质上，纹丝不动。应该是游戏层面的规则禁止，防止玩家破坏关键任务物品，或者提前获取不该得到的力量。
见无法捏碎，也无法强行吸取这股力量，清风还是放弃了这不切实际的想法。他将盘古玄晶小心翼翼地收进了背包里专门存放重要任务物品的格子中。
他这才转向影子，说道：“好了，现在三个知情的Npc都死了。” 他指了指地上郭小乙和那两个昏迷（或已死？）的蒙面人。
“你回去向发布保护任务给你的那个Npc交差的时候，”清风开始教影子如何“编故事”，“你就说，你成功找到了郭小乙，并且按照约定，将他护送到了某个安全的地方。但是在你离开之后，他可能又被另一伙仇家找到并被杀了，你发现的时候已经来不及救援，无能为力。”
听到这话，影子有些诧异，脸上露出迟疑的神色：“这样……能行吗？那个Npc会相信我吗？他会不会有什么手段能查明真相？”
“这是当然的猜测。”清风自信地笑了笑，“他只是一个Npc，又没有上帝视角。你只要说得合情合理，表情到位，他也没有证据证明你在撒谎，不是么？游戏里的Npc智能还没高到能看穿玩家谎言的地步，除非有特定的任务机制。”
“那你呢？”影子反问道，“你回去怎么和铁匠说？”
清风微微一笑，早已胸有成竹：“我自然是如实回答……部分实话。我就说，我确实遇到了郭小乙，也遇到了保护他的人（指你）。我遵守了约定，等保护他的人将郭小乙送到‘安全地点’并离开后，我才出手杀掉郭小乙，拿回了盘古玄晶。”
“这样，我们两边的口供不就能对得起来了？”清风摊手，“你说，那两个Npc（指发布任务的），他们远在千里之外，还能知道个啥？难道还能时空回溯不成？”
影子感觉自己的cpU都快被清风的骚操作给干烧了。好家伙，这是属于典型的两头骗啊！把发布任务的Npc玩弄于股掌之间。但仔细一想，这计划虽然大胆，却似乎真的可行？毕竟死无对证，任务过程又发生在隐蔽的矿洞深处。
“好吧，既然你都这么说了，那咱们就对好口供。”影子想了想，似乎也没有更好的办法，而且这样确实能确保两人都完成任务，“想必这事情应该不会有什么问题了。”
“而且，现在三个关键的Npc目击者都死了，”影子看了看地上的尸体，语气也轻松起来，“知道这件事情真相的，就只剩下咱们俩了。只要咱们统一口径，这任务绝对可以完美交差。”想到能轻松拿到任务奖励，影子也有些兴奋。
清风这才拍了拍他的肩膀，一副“孺子可教”的表情。“那既然如此，咱们就在这里分头行动吧。我要立刻回去找铁匠交任务，免得夜长梦多。”
“好，那你小心一些。”影子点点头，又忍不住提醒道，“对了，那个铁匠……如果郭小乙说的是真的，他真的要利用盘古玄晶释放什么封印的恶魔，你打算怎么办？” 影子倒是想说自己可以跟着清风一起回去，万一真出了事，两人组队也有个照应。经过这一番合作，两人也算是不打不相识，有了点战友的情谊。
清风却是不在乎地摆摆手，语气带着一种强大的自信和决断：“放心吧，我自有打算。如果真有什么恶魔，我倒想会一会。不过这个计划很重要，也可能很危险，我不能带上你。” 他的眼神坚定，显然已经下定了决心。他甚至在心里多考虑了一层：万一铁匠召唤出来的那个恶魔，实力远超预期，比自己还要强怎么办？但即便如此，巨大的收益诱惑也让他决定冒险一试。顶尖玩家的道路，本就是不断挑战极限。
和影子分开后，清风使用回城卷轴，化作一道白光，瞬间回到了主城。他马不停蹄，径直朝着广场角落的铁匠铺走去。
到了主城，进入铁匠铺。铁匠汉尼克依旧在敲打着铁器，但动作明显有些心不在焉，目光时不时地瞟向门口。看到清风进来，他立刻停下了手中的活计，眼神灼灼地看了过来，带着毫不掩饰的期待。
清风却没有马上交出任务物品，而是故意叹了口气，脸上露出无奈和遗憾的表情，抢先开口，倒打一耙：“铁匠，你给我的信息恐怕有误啊。我在血龙矿洞找了一大圈，根本没有找到郭小乙的影子，自然也没拿到你要的盘古玄晶。” 他一边说，一边故作无奈地两手一摊，看起来煞有其事，似乎真的白跑了一趟。
而铁匠汉尼克听到清风的话，脸上期待的表情瞬间凝固，随即变得阴沉起来。他意味深长地看了清风一眼，那双平日里看起来憨厚的眼睛里，此刻却闪烁着精明的光芒。
“清风先生，”铁匠的声音比平时低沉了许多，带着一丝不易察觉的冷意，“我既然相信你，将这最重要的任务交给你，自然是因为认定只有你才能完成它。”
他顿了顿，向前逼近一步，目光锐利地仿佛要刺穿清风的伪装：“说实话，能在血龙矿洞那种地方，一次性击杀我那逆徒郭小乙，还有他不知从哪找来的两个高手保镖……这样的实力，整个主城里，除了你清风，我实在想不出还有第二个人能办到！”
清风心里咯噔一下，面上却不动声色。这铁匠这次说话的语气和第一次见面时那个被魅魔迷得晕头转向的憨厚汉子判若两人，要冷静和犀利得多。清风看出来，对方已经在怀疑自己私吞了盘古玄晶。
“铁匠，我很谢谢你的认可和看重。”清风继续保持无辜的表情，甚至带上了一点被冤枉的委屈，“但我确实没有见到郭小乙。何况，整个主城里，比我厉害的冒险者比比皆是，隐藏的高手多了去了。”
他巧妙地引导着话题：“说不定，就是其他的某个冒险者，机缘巧合之下，将郭小乙和保护他的那两个家伙给一起杀了，拿走了盘古玄晶呢？我这趟去，只看到了一些战斗痕迹，人早就没影了。”
清风这番听起来合情合理的辩解，让铁匠汉尼克眉头紧紧皱起，他似乎陷入了沉思，眼神闪烁不定。他死死地盯着清风的脸，似乎想要从他那张波澜不惊的脸上，发现哪怕一丝一毫的心虚或者破绽。
然而很可惜，清风的表情管理十分到位，除了恰到好处的遗憾和一点点被质疑的不悦，什么异常都没有。
“你真的……没有遇见郭小乙？也没有拿到盘古玄晶？”铁匠又追问了一遍，语气带着最后一丝不确定。
“没有，千真万确。”清风斩钉截铁地再次否认，语气甚至带上了一丝不耐烦，“我倒是想完成任务拿到你的奖励，但我真的没有遇见他们。我到现场的时候，只看到一片狼藉，像是经过激烈打斗，但那三个人，生不见人，死不见尸。” 他故意将情况说得模糊，增加可信度。
“唉……可惜了，真是太可惜了……”铁匠汉尼克重重地叹了口气，脸上露出了极其肉痛和失望的表情，仿佛丢失了什么绝世珍宝。他捶胸顿足了一番，忽然又像是想起了什么，抬起头，用一种充满诱惑的语气对清风说道：
“清风先生，那盘古玄晶对我实在至关重要。如果你……或者你认识的朋友，日后有机会能找到它，哪怕是得到一点线索，请务必告诉我！” 他压低了声音，“如果你能帮我找到盘古玄晶，我愿意用我珍藏多年的一件极品橙色项链作为报酬，属性方面绝对包你满意，你看如何？”
几乎在他话音落下的同时，清风视野中弹出了一个全新的任务提示：
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【叮！铁匠汉尼克向你发布了新任务！】
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【任务名称：寻找失落的珍宝（盘古玄晶）】
【任务类型：隐藏（可选）】
【任务要求：找到一枚盘古玄晶（0\/1）】
【任务奖励：专属定制橙色品质项链*1（属性随机，但必为极品）、铁匠汉尼克好感度大幅提升、金币】
【任务时限：无】
【失败惩罚：无】
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看着这个新任务，清风心中冷笑。这铁匠，果然是急了。他明明怀疑盘古玄晶就在自己身上，却不敢直接撕破脸，反而想用新的任务和奖励来诱惑自己交出玄晶。这更加印证了郭小乙的话——这块玄晶，对铁匠来说，恐怕有着非同寻常的意义，远不止是一件珍贵的锻造材料那么简单。
释放恶魔的钥匙吗？清风看着铁匠那看似诚恳，实则眼底深处隐藏着焦急的眼神，心中的兴趣愈发浓厚了。这场戏，真是越来越有意思了。
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