黄昏时的郓城县玄武南街，一个黑矮胖子袖笼着手，背着招文袋，笑呵呵地在那里走，不时有行人来行礼问候，他都和善地回礼点头示意。
这位自然就是本县的押司宋江。
宋公明最近只感觉春风得意，若非是需要在众人面前，维持一个和蔼庄重的样子来，及时雨恨不得也哼唱两句小曲。
先前晁盖头脑一热，就领着人去劫了生辰纲，宋江发挥特性，及时报信，又被朱仝、雷横两个私下里放走，现在仍旧与宋江有书信来往。
晁盖远去青州，宋江就惦记上了梁山那里的玻璃、琉璃生意，主动找到了北湖酒店，与朱富联系上了林冲，拿下了郓州的销售代理权。
他比晁盖人面更广，便将生意也做到了济州那边，梁山却也不管，反正他这里卖得多，朱富那里销售出去的也就更多。
王伦曾经尝试着搞一下销售代理区域制度，却发现以大宋朝的交通和通信情况，完全做不起来，也就干脆算了。
故而只要有人愿意来梁山的三处酒店购买，梁山自然就卖，主打一个各凭本事。
宋江大半年时间，就赚了近万贯，于是出手就愈发阔绰起来。
此前知县时文彬被调离，换了个新的县令。这知县到任后，发现县内大小事务，他这位正印的县官做不了主，非得通过那班小吏，方可将事情做得。
两汉时，官吏一体，就是斗食小吏，积功也可以升任为官。但曹魏推行九品中正制度后，不但人分乡品，官阶也分为九品，于是经过魏晋南北朝，从事低级事务的小官，就变为了吏，官与吏开始分流。
官员都变成了流官，须得经朝廷任命通过方得上任，而且本地人不得在本地为官，要执行避籍政策；小吏却只须实权官员任命，且基本上都被本地人所把持。
所以到了大宋朝，小吏这一庞大的阶层，就变成了坐地户，所谓“强龙不压地头蛇”，一个手腕不足的知县，就很容易被手下的小吏架空，变成县衙门里的摆设。
郓城县的新任知县，就面临着这样的情况，所以他就必须反击。要反击，就得杀鸡儆猴，如此方能够建立足够的权威。
新任知县挑来选去，找准了他的前任、时文彬曾经的心腹、本县专管税赋、狱讼等案牍的押司宋江。
前任的心腹，他自然用不得，恰好月前本州知府被梁山水寇冲撞，自知报复不得，又咽不下这口气，便行了一道言辞苛责的公文到了郓城县，只说郓城这里放纵水寇坐大。
知县受了气，就想找个发气包，于是随意挑了两件小事，将宋江训斥了一番，便将他这押司一职开革。
宋江不争不抢，老老实实卷了铺盖走人。然后县衙的胥吏主事，便开始隔三差五告病假，后来连本县的义仓大使、河泊所大使、衙署后院的门子，都纷纷请病假。
眼看县衙小吏，因病假去了一半，剩余的一半，也开始阳奉阴违，知县的命令，甚至出不了衙门，他方才知道，自己得罪了一个不能得罪的人。
没奈何，知县只得请师爷出主意，捏着鼻子派人将宋江请了回来，仍旧担任押司。宋江上午回到衙门，下午那些告病假的小吏们纷纷医学神迹上身，个个都病好了，都来县衙里当差，当着知县的面，都来拜会宋江。
经此一事，知县总算是明白了，这郓城县，还当真不是他说了算，东南的大水泊里，有梁山在民间争抢影响力；县城里面，一群小吏又来抢夺本属于他的权威。
惹得知县不住叹息，原本以为是受了个好差使，剿灭了梁山水寇，也好换个上县的知县，或者调入东京城，现在却只能空守着知县大印，冷坐在衙门了。
宋江正在那里走，却在一个巷口被人喊住，他定眼一看，原来是他先前的好大哥、晁盖庄上的一个心腹庄丁。
那人拱着手，便递过来一个包裹，笑着说：“保正在青州得了一件貂皮短袄，感念押司当日报信之恩，特命小人送来，又有五十两足金锭，另附一封书信！”
宋江心中感动，便说：“那里有个酒楼，且与俺去那里少歇，也与我说一说保正那里的情况！”
便邀着那庄丁，去酒楼要了一个雅间，安排酒食，先将书信匆匆看了，方才说：“保正那里一切都好，叫俺心里甚是安慰！今日天寒，且多饮几杯温酒，暖暖身子！”
用过饭，那庄丁受了宋江给他的一条金子，就此告辞。宋江便将剩余的金子放在袋中，提了包裹，带着醉意走出了酒楼。
他见天色渐近黄昏，却飘飘洒洒地落下了小片雪花来，心道：我一个人住，自回宅中时，又没人生火倒茶，不如去那阎婆惜处睡一晚！
原来一两个月前，宋江在租赁的客舍那处街上走，被一个媒婆拦住，引着一个婆子，说这位阎婆一家三口，本从东京来投奔一个大官人，可惜投奔不着，就此暂住在县里一处僻静的巷子。
她家里那位阎公，昨日害病死了，因无钱津送，故而停尸在家，便央求到了邻居的媒婆。
媒婆因常见宋江在县里散施棺材药饵，救济贫苦，是个有名的大善人，便求到了跟前。
宋江对于这种做好事、得美名的事情，向来不拒绝，便送了阎婆十两银子并一具棺材。
阎婆因见松江心善，又听闻他是本县的押司，是个有钱有权势的大官人，便想要给母女二人找个依靠，于是又来央求那位媒婆。
经媒婆撺掇，宋江也就允了，就在县城西巷里，租了一处僻静的楼房，置办了一应家具，就安顿阎婆并她女儿阎婆惜在那里居住，却是将阎婆惜当作个外室养在那里了！