商会议事后，秦音与粮商们达成谈判，不日便清点了储粮，叫人从银行取现银来结账。
银货两讫，财力之雄厚令人瞠目结舌。
事后，纪文洲便带人把控了湘城阜城所有粮铺储仓，就地征用了粮商的仓库，也省的来回搬运。
接下来，秦音的精力便放在罐头厂上，工厂也在一日内恢复运作。
雨季过后，一切仿佛都归于平静，民生经济逐渐步入正轨。
唯有军政府的内部人员清楚，真正的危机，已经潜在，随时都可能打破平静，令国乱再次降临。
*
纪鸿洲不在湘城，军政府由叶师长和钟淮泯坐镇。
东北方面的战乱消息一度告急，军政府高层的议事日夜不断，应对战略的计划方案在一遍遍改进，同时，所有人又都在等北城议事的一个结果。
这日傍晚，叶青青带着两个孩子到纪公馆来，陪秦音和纪欢颜一起用膳。
膳后，姑嫂三人到茶室闲话。
“...文洲的意思，叫我来问问大嫂，是否有心理准备？咱们的去留，都是看大哥大嫂决定，一家人终归要一起行动，孩子们多，相互间也好有个照应。”
秦音听罢，眼睫垂敛，浅浅抿了口茶。
纪欢颜和叶青青都安静看着，等她开口。
静了少顷，秦音徐声问道：
“是三弟要问，还是你大哥走前，交代了他什么？”
叶青青闻言微愣，略显茫然地同纪欢颜对视一眼，轻轻摇头。
“我不知大哥交没交代，总之文洲交代了我，要我来问大嫂。”
秦音轻点下颌，缓缓放下茶盏。
“大帅走前既然没有特殊交代，那说明我们不用慌，再等等吧。”
叶青青噤了声。
纪欢颜却不安地扭过脸，欲言又止满眼担忧：
“可是大嫂，阜城那边现在...，因为雨季，还在恢复生机，东北军阀的领地离得太近了，万一波及过来...”
她很担心章谨。
显然战火波及后，最先殃及池鱼的便是阜城营区。
“这个时候，担心最没有用。”
秦音抬眼，目光清明看向她：
“章谨是军长，他驻城在那儿，几个营的兵都听他调遣，出事当然要最先顶上。”
“你大哥便是在，他也不会躲在后面不作为，也会冲到第一线去。”
纪欢颜眼神闪烁，担忧地咬紧下唇。
叶青青坐在她身旁，见状只得伸手轻抚她肩，以作安抚。
秦音看了看两人，神色略微缓和，语气平和道。
“不管怎么说，战事没到近前，我们有的是时间做准备，冲锋陷阵用不到我们这些老弱妇孺，都过好当下的日子，别给男人们添烦忧，便是对他们最大的帮助了。”
纪欢颜和叶青青听言，纷纷面上神色复杂，先后点了点头。
*
七月底，副官处收到了北城的第一封电报。
纪鸿洲即将启程归来，但只字未提东北的动乱。
众人只能耐心等待，同时密切关注东北方面的消息。
八月初三，纪鸿洲抵达湘城，先到军政府召开了紧急议事。
秦音一整日没出门，就在纪公馆里等消息。
她心底一根弦紧绷着，直等到天色渐渐暗下来，庭院里传来汽车驶入的动静
秦音瞬间扭脸看向窗外。
芍药小碎步跑到窗前看了看，回头道：
“夫人，回来了。”
秦音豁地自沙发前站起身，“快去备膳，叫颜儿和孩子们都净手，准备开膳。”
寒露诶应了声，先一步转身匆匆走出房间。
秦音带着芍药落后几步下楼，拐到一楼，便见前厅里乱糟糟，纪鸿洲立在厅中，被几个孩子团团围住。
“阿爸！你给我带礼物了吗？”
乐乐抱着他腿，昂起小脸儿，满眼期待地大声问道。
晟儿急忙挤着她插话，小手用力扯纪鸿洲军褂下摆：
“晟儿要！礼物阿爸，阿爸抱我！”
长安皱着眉头训话，“都别挤！你踩到我了！”
纪鸿洲笑声低沉，挨个儿揉了揉几个小家伙柔软发顶。
“对，别挤了，长安，带着弟弟妹妹去找展叔叔拿礼物。”
“哦~！！”
乐乐兴奋大叫，最先松开手，一溜烟儿跑了。
晟儿急急忙忙追上去。
长安落在最后，小大人儿似的叹了口气，无奈摇头，牵住两个刚走稳路的弟弟妹妹跟出去。
一旁的纪欢颜，这才有机会开口询问：
“大哥，事情商议的怎么样了？”
纪鸿洲抬眼瞧见秦音下楼，闻言随口敷衍了句：
“不急，先带孩子们去用膳，晚点儿饭桌上说。”
话音落，他便抬脚朝楼梯口走去，顺势牵住秦音手腕，带着她重新上楼。
纪欢颜见状，只得按捺住心思收回视线，招呼乳娘们出去带几个孩子进来，准备净手用膳。
*
回到卧房，秦音一路观察他面上神色，倒也没急着问北城议事的结果。
倒是纪鸿洲掩上门，一边解军褂纽扣，一边主动同她聊起来。
“...易自鸣的线人遍布各地，他对东北的近况了如指掌，说到被东洲人实权操控，对民众实施武力绞杀，没人不气愤。”
“现如今，他已经派了代表前往东北与军阀面议，限半月内脱离东洲势力的掌控，否则六地军阀将一齐率兵，驱逐异势力，并歼灭东北军阀，分割他的领地。”
“有蛋糕分，华北那帮人都很兴奋。”
“这一最后通牒，威慑力是够了。”
他脱下衬衣，随手丢在角落里，看向秦音长舒口气，眼尾带出丝丝笑意。
“只要大家齐心协力，目标达成一致，相信那边的动乱，很快会有所收敛。”
秦音睫羽轻眨，“那是不是，只要继续等等，不需要做什么应战准备？”
纪鸿洲摇头，“战略计划来说，我们不在第一道战线上，阜城那边已经竖起警戒线，真的要收拾他们，华北那两支部队乐意冲锋陷阵，想去抢先机。”
他走上前，扶住秦音肩，眉眼印笑道。
“先静观其变，我预计，动不到我们这里。”
秦音昂脸仰视他，视线在他清峻眉目间流转一番，嘴角这才牵出丝笑弧。
“...太好了。”
纪鸿洲笑，“害怕了？”
秦音浅浅抿唇，点了点头。
“嗯。”
纪鸿洲笑意微敛，屈指刮了下她鼻头，圈臂将人拥进怀里，脸贴着脸温声安抚。
“筝筝不怕，有我在。”
秦音眼圈儿酸热，抬手抱住他肩头，指尖轻抚他壁垒似的结实肌理。
“我不怕打仗，我怕的是跟你分开...”
纪鸿洲眼底笑意微滞，墨瞳顿了顿，偏过脸垂眼看她。
“...在孩子们跟你之间做抉择，太难了。”
秦音视线氤氲，语声带了几分细软鼻音：
“鸿哥，我说过，我是大夫，你要上战场，我定会跟着你，我可能做不了一个称职的母亲...”
......