“这，这怎么可能？”
“是呀，我也觉得不可能会是你！”唐顺之冷哼了一声：“就是这个军事观察团团长，我都觉得非常勉强，多少人都盯着这个位置呢？都是为社团流过血，出过力的人，说句实话，换了我在大都督那个位置上也都是抹不开面子的，没想到我还没开口，他就选你了！”
“只是他要是对万里之外的他国用兵——”
“万里之外怎么了，你现在每天吃的大米就是数千里外的暹罗所产，点的蜡烛是数千里外虾夷地的捕鲸船运回，吃的油糖是南洋的种植园，难道距离远了就和你无关了？”唐顺之冷笑了一声：“难道只有紫禁城里的天子百官是大明，苏松常乃至江南的百姓商贾就不是大明了？”
戚继光被唐顺之这番话驳斥的哑口无言，唐顺之叹了口气：“南塘，我也不是觉得动武就对，但人胸中只要有了成见，见识未免就窄了。大都督行事虽然颇多让人非议之处，但绝非任意妄为之人。他今日言语虽然刻薄了些，但话却不错，是战是和不是他一个人可以说了算的，也绝非现在的你可以置喙的。这一次你出海一趟，也许就明白他的用意了！”
“先生的话，南塘一定谨记在心！”戚继光点了点头。
“那就好！”唐顺之笑了起来：“你回去准备一下，等到有确定的消息，我再通知你！”
淮安府。
随着隆隆的炮声，汹涌的人浪被打开一个个缺口，但很快就被后面的人们所填补，很快人浪就涌到壕沟旁，将肩膀上的土袋柴捆投入壕沟里，很快就填平了很长一段。
“张玮果然不知兵！”一名幕僚指着远处的淮安城墙：“竟然不在城外设寨，这么快就让我军填平了城壕，直逼城下，这么看来两三天内就能破城了！”
“其实也不能说张总督不知兵！”另外一名幕僚笑道：“他只是没想到东主的大张旗鼓去攻中都和泗州都不过是佯攻，打淮安府才是真的，结果分兵去救，大军直逼城下后又被选锋冲乱了阵脚吃了个亏，狼狈进了城，连城外的树林都没砍了，哪里还来得及在城外设寨！”
“不错，东主妙算如神，可谓是先计而后战呀！”
听着幕僚如潮的马屁，胡宗宪虽然竭力装出一副严肃的样子，但眼睛已经下意识的眯了起来。正如他先前预料的那样，刚刚得到任命的漕运总督张玮被他的佯攻所吸引，向遭到袭击的中都凤阳派出援兵，这就分散了他有限的兵力。而胡宗宪派出轻兵疾行，直抵淮安府后，张玮派兵出城迎战，结果两军刚一交手，北军的右翼就被由南军选锋所冲垮，狼狈之下就连城外的树林都没来得及毁掉，给南军提供了打造攻城器械所必须的大批木料。所以胡宗宪的中军抵达后第二天，就开始对淮安城发起了猛攻。
这时城头上传来一阵急促的梆子声，伴随着梆子声，雨点般的箭矢和铅弹向正在填壕的民夫射去，顿时城壕下一片惨叫，一直以来都极为顺利的南军开始慌乱的向后退却，城头上也发出一阵欢呼声。看到这一切，胡宗宪的脸色顿时变得阴沉起来。
“传令下去，临敌退却，将前队将官斩首，令副将代将官督军死战，若再有人后退一步，定斩不饶！”
得到了上司的命令，中军官立刻带着十几名亲兵策马向前冲去，片刻之后前队将官的首级便被悬挂在一根长矛上，中军官用他那宏亮的嗓门大声叫喊，宣布着胡宗宪的命令。这一招杀鸡骇猴立刻收到了效果，南军前队的士兵们顾不得城头上射来的箭矢和铅弹，一边催逼着民夫填壕，一边竖起挡牌，并向城头还击。随着越来越多的弓箭手和火器手涌到壕沟边，城头上射下的箭矢和铅弹也开始变得稀疏了，南军填平战壕的速度也越来越快了。
看到局势在向对己方有利的方向发展，胡宗宪原本冷峻的脸色渐渐变得松弛了下来，作为一个经验十分丰富的统帅，他当然不认为仅凭前队的血肉之躯就能冲上城头，但他更知道只有人人有必死之心，才能求胜。眼下他注意到前队已经有些疲乏了，便向一旁的将领点了点头。会意的将官跑到一旁的中军后面，随即身后便传出有节奏的鼓声，大旗也开始向前倾斜，那是通知第二队向前接替前队的信号。
随着有节奏的鼓声，南军的第二队越过已经被填平的城壕，士兵们将盾牌举过头顶，以遮挡从城头落下的箭矢和石块，在他们身后是成排的长梯，这些梯子的前端有铁制的钩子，只要搭上城墙，就再也无法将其推倒。城墙上的梆子声越来越急了，守军们很清楚最要紧的时候到了，他们大声吆喝着，相互壮着胆，探出头去向城下投掷石块、滚木和滚水。这是极为危险的行为，因为城壕边已经竖起了数十块挡牌，后面站满了弓手和铳手，都在瞄准着城头。只要有一个脑袋探出去，就会引来十几个乃至几十个射手的火力。不时有人中箭，惨叫着落下城来。
终于南军的前锋冲到城下了，他们竖起长梯，向城碟上靠过去，而守兵们也伸出推杆，挡住长梯的前端，以防止长梯前端搭上城墙，而南军士兵则用力把梯子往城墙上靠。这种激烈的角力持续了很久，但终于越来越多的梯子搭上了城墙，一等到梯子搭上城墙，养精蓄锐已久的身披重甲的南军选锋便顺着长梯向城墙上爬去。而守军则围拢在长梯口，准备围攻上城的敌人。
第一个选锋是个矮壮敦实的汉子，他小心的用手盾保护自己的侧身，敏捷的跃过城墙，落到了下面的青砖上、长枪、单刀围拢过来，选锋用手盾挡开长枪，其余的便交给身上的两重铁甲来应付，右手的斧头朝最近的一个敌人劈去。