走出将军府的朱漆大门，吴天翊深吸了一口浸着雪意的寒气，眉峰却比进府时锁得更紧。
马蹄踏在青石板路上的笃笃声从身后传来，赵一、马三两人牵着骏马不远不近地跟着，玄色的披风在寒风里微微扬起，像一片沉默的影子。
他抬手按了按眉心，指尖触到微凉的皮肤，前世他也只是一名医者，在医院的诊室与手术台之间穿梭，伴着消毒水的气味和监护仪的滴答声度过了近五十载春秋。
哪里需得日日盘算人心诡谲？可如今，他是燕藩世子吴天翊，肩上压着北境十万铁骑的生计，眼底映着朝堂波谲云诡的棋局，便是喘口气，都得掂量着会不会惊动暗处的耳目。
可如今，指尖下再无听诊器里的心跳，只有燕藩的命脉！
眼前也不是病历本与监护仪，而是舆图上的疆界、朝堂中的势力。
算三郡利弊、猜太后深意、量贵女权重 —— 这些远比读化验单、看影像片、定治疗方案难百倍。
病理有规，人心却难测！用药错了尚可调整，一步踏错，便是北境数十万性命、燕藩百年基业。
风雪扑在脸上，吴天翊轻叹，玄袍被吹得猎猎作响，像面无声的旗。
他忽然念起急诊室的无影灯，念起消毒水混着血腥的气息 —— 那里的每一步，都是在抢人，这里的每一个决定，却如在刀尖行走，既要护人，又要防暗刀！
曾烂熟的抢救流程、用药指南，到了朝堂全成废纸。他算得准抗生素峰值，算不透太后笑里的机锋，辨得清肿瘤良恶，看不清贵女眼底的真假！
手术台上，止血钳能夹住出血的血管，可权力撕开的伤口，哪有那么容易止？
“世子，风大了！” 赵一的声音从身后传来，带着几分担忧。
吴天翊摇了摇头，目光扫过街角挂着的红灯笼，鸿胪寺的馆舍虽雅致，却像个精致的囚笼，四面都是太后安插的眼线。
他此刻心烦意乱，实在懒得应付那些明里暗里的窥探。
“不回，随便走走。” 他迈开步子，玄色锦袍的下摆扫过积雪，留下浅浅的痕迹，“你们跟着便是，不必近前。”
赵一点头应下，示意马三留在街角，自己则牵着马，保持着十步的距离。
这是北境军里的规矩 —— 主子散心时，护卫需得像影子般隐形，却要在三尺之内能挡下淬毒的冷箭。
邵明城的街市比北境繁华百倍，即便临近黄昏，绸缎铺的伙计仍在门口招揽生意，酒肆里飘出醇厚的米香，几个穿得厚实的孩童举着糖画在巷口追逐，银铃般的笑声撞在斑驳的宫墙上，碎成一片暖意。
吴天翊缓步走着，目光掠过那些挑着担子的货郎、倚着门框绣帕子的妇人，忽然觉得这人间烟火气，竟比将军府里的兵书舆图更能熨帖人心。
转过一道弯，一阵尖利的呵斥陡然刺破喧嚣。
“小贱人！瞎了眼吗？” 穿杏色锦袍的男子猛地甩开衣袖，料子上的金线牡丹被蹭出片灰痕。
他面白无须，眼下泛着青黑，两颊却透着不正常的潮红，一看便知是被酒色掏空了身子，此刻瞪着三角眼啐了口：“脏了小爷的蜀锦，你赔得起吗？”
那男子的目光像涂了胶的钩子，先黏在妇人冻得发红的脸颊上，随即慢悠悠滑下去，在她被棉袄裹得微微起伏的胸前打了个转，喉结不自觉地滚了滚。
他嘴角勾着抹黏腻的笑，声音里淬了油似的：“赔不起？也不是不行。让你这媳妇跟小爷回府里，给小爷捶捶背洗洗脚，这蜀锦的钱，就算了！”
说着，他故意往前凑了半步，视线几乎要戳进那单薄的衣料里，眼神里的龌龊像泼洒的墨汁，把周遭的风雪都染得脏了几分。
话音未落，他抬脚就往老者身上踹去，粗嘎的靴子带着蛮力将人推得一个趔趄：“老东西滚开，别挡着小爷看美人！”
老者踉跄着撞在墙上，还没站稳，那男子已几步冲到少妇面前，手指就要往她脸上挑去，语气轻佻得让人作呕：“啧啧，这脸蛋冻得跟红苹果似的，倒比京里那些娇养的小姐多几分野趣……”
“休想碰我儿媳！” 老者嘶吼着扑上来，枯瘦的胳膊死死抱住纨绔的腰，像头护崽的老兽。
他虽年迈，又连日赶路耗了力气，可此刻拼着一股狠劲，竟让那男子直接被推了几个踉跄。
“反了你了！” 纨绔被缠得恼羞成怒，冲家丁吼道“还愣着作甚？把这老不死的拖开！”
四五个家丁立刻围上来，扯胳膊拽腿地去拉老者，老者死死扒着纨绔的衣袍不放，粗糙的手指几乎要嵌进锦缎里，嘴里不停咒骂：“畜生！你们这群畜生！”
他毕竟年过半百，又饥寒交迫，哪里是这些年轻力壮的家丁的对手？不过片刻就被硬生生扯开，按在结冰的地面上。
拳头雨点似的砸在他背上、脸上，闷响混着老者的闷哼，听得人牙酸。
雪地上很快滚出一片污浊的痕迹，老者被打得口鼻淌血，却仍挣扎着要爬起来，喉咙里发出困兽般的呜咽。
那少妇抱着孩子看得目眦欲裂，尖叫着就要冲过去：“爹！你们别打俺爹！”
“想走？” 纨绔一把抓住她的手腕，那力道几乎要捏碎她的骨头，“小爷的便宜这么好占？”
少妇疼得脸色惨白，却拼命挣扎，另一只手在纨绔手臂上乱抓乱挠：“放开俺！你这个畜生！”
突然她狠狠一口咬在纨绔手背上，那纨绔吃痛，猛地松了手。
少妇趁机挣脱，刚跑两步想去扶老者，却被恼羞成怒的纨绔再次拽住头发，硬生生拖了回来。
“妈的，给脸不要脸！” 纨绔被彻底激怒了，猩红着眼冲家丁吼道，“给我抓住她！今天就让她在这儿给小爷当回‘美人’！”
两个家丁立刻扑上来，死死按住俺媳妇的胳膊，那年轻妇人疯了一样扭动，哭喊着：“放开俺，放开俺！救命啊！”
可街上的行人早围了一圈，七嘴八舌议论纷纷，却没一个敢上前阻拦。
围观的人群里，有妇人捂着嘴直叹气，有老汉皱着眉摇头，还有些年轻后生攥着拳头却被同伴拉住 —— 谁都看得出这是仗势欺人，可那杏色锦袍上的金线牡丹晃得人眼晕，谁也不愿为了几个逃荒的，去惹这京城的纨绔。
议论声像潮水似的涌来，却没一句能变成挡在俺媳妇身前的屏障，倒衬得她的哭喊越发凄厉，在寒风里打着颤！
那男子狞笑着探出手，指尖捏住她领口的布结，没立刻扯，反而转着圈捻那根磨得发亮的棉线。
“别怕啊，” 他笑的时候，手指在她锁骨处晃了晃，“小爷的府里，比这街上暖和。”
女子的后颈猛地绷紧，不等她反应，那男子突然发力，粗布领口 “刺啦” 一声被硬生生撕开，寒风裹挟着雪沫子瞬间灌了进去。
里衣被扯开的裂口处，露出一片莹白的肌肤，更惹眼的是那被薄薄布帛裹着的高耸轮廓，正随着她剧烈的喘息上下起伏，紧张得微微发颤！
“啧啧，” 那男子的目光像被磁石吸住，喉结狠狠滚动了一下，嘴角的笑变得越发猥琐，手指几乎要贴上那颤抖的弧度，“倒是藏着这么好的身段，在乡下真是屈了才！”
那女子下意识往回缩，却被他用膝盖死死顶住后腰，骨头抵着骨头的疼让她动弹不得。
风卷着雪沫灌进衣襟，她眼睁睁看着那男子的身影一点点压过来，阴影将她整个人罩住。
“不要呀！” 她发出一声凄厉的哭喊，声音在寒风里抖得不成调。
越是挣扎，腰间的力道就越狠，那男子的呼吸喷在她颈窝，带着酒气的热意烫得她浑身发僵。
此时那男子眼底的光越来越亮，像猎人盯着垂死挣扎的猎物，嘴角那抹笑随着她的扭动越发张扬，连指尖都在微微发颤 —— 那是按捺不住的兴奋！
粗布单衣被他攥在手里，布料已经被扯得发紧，贴在胸前勾勒出更清晰的弧度。
她越是绷紧身子，那颤抖的轮廓就越惹眼，像惊涛里起伏的浪，撞得他喉结狠狠滚动了一下。
他俯下身，鼻尖几乎要蹭到她冻得发红的脸颊，另一只手已经按在了她胸前的布帛上，指腹碾着粗糙的布料，眼看就要猛地发力！
那女子睫毛剧烈颤抖着，终于像耗尽了所有力气，绝望地闭上眼，两行清泪顺着脸颊滑落……
就在那男子手指蓄力、即将将那层单薄的遮挡彻底撕开的瞬间，人群里陡然炸出一声断喝：“住手！”
那声音不高，却带着劈开风雪的锐劲，围着的看客们齐刷刷转头望去 —— 只见人群外立着个穿玄色半旧锦袍的少年，身形挺拔如松，虽未束发，眉眼间却凝着北境风雪淬过的冷意，正一步步朝这边走来。脚下的积雪被踩得咯吱作响，每一步都像踩在众人的心尖上……