徐郅介出了朱雀门，登上马车时，雨彻底停了。
经过这场夜以继日的大雨后，风中都带了些许凉意。
上车后，他取出藏了一路的圣旨，对车夫道：“去沈府。”
沈府离朱雀门不远，但这段距离，已足够他逐字逐句看清圣旨内容——毫不意外，与沈筝有关，且事儿还不小。
尽管他作为吏部尚书，暗中实施起来都有些困难。
陛下真是......
一声叹息后，他认命似的收起圣旨，考虑该如何实施这道旨意。
一刻钟后，马车稳稳停在沈府正门，随从前去递话，而后回禀：“大人，门房说，今日上午沈大人不见客。”
徐郅介闻言微怔，忽而反应过来——他也一宿没合眼了。
“先回府吧。”困意缓缓袭上心头，他揉了揉额角，“去给门房说一声，本官下午再来拜访。”
衿音那头，得先通个气，还有拜师礼，也得赶紧准备好。
......
昨夜的大雨，让不少人心有余悸，今日茶馆都在议论。
“我家灶房的瓦，都被那风掀飞两片！屋外下大雨，屋里下小雨的，还好我那米缸严实，不然米都得遭殃！”
“你这算什么？我家那积水都到小腿肚子了！要不是我手脚利索，大小物件都要遭殃！”
百姓纷纷诉说着自家惨状，突然有人道：“诶，你们听说了吗？昨夜溯洄闸开了，咱老百姓也能去看水泥了，这会儿好多人都去了！”
“真的假的？”有人不信：“不是定的今日开？这提前开闸，不合规矩吧......”
“规矩规矩，规矩是死的，可人是活的呀！那溯河年年汛期涨水，若不开闸放水，分支前不知要淹多少农田！”
“照你这么说，咱现在也能去看了？”
对百姓来说，新鲜事物总是有着莫大的吸引力。
一想到那远远看过的水泥巨兽，众人便觉得心中发痒，茶水也不喝了，起身结伴往京郊而去。
他们倒要踩踩看，那水泥，是不是真如传闻中那般坚硬！
......
午时，沈府，恣意居。
自从佩玉几人接手生意后，白日的恣意居便少了几分热闹。
檐角的铜铃还沾着湿意，两只灰羽雀儿落在窗棂上，“啾啾”叫了两声，发觉无人驱赶后，胆子便逐渐大了起来，叫声愈发悠扬婉转。
沈筝便是被它们吵醒的。
她垫高枕头，微微眯着眼，看着窗外灰雀剪影，喃喃道：“又是你俩。”
这两只灰雀来沈府有段日子了，平素最爱待在她窗柩上唱歌。
往日会被佩玉驱赶，可近来佩玉不在，倒让它们逍遥自在起来。
正想着，忽有一道人影投在窗上，遮住了入室日光，也遮住了灰雀的小剪影。
他挥手驱赶，低声恐吓：“去去去，一边儿唱去，再闹给你俩炸酥咯。”
沈筝微愣，撑手坐了起来：“伯爷？”
“哟？”窗外的人似乎很是讶异，“大忙人醒了？”
听他这语气，沈筝便知他醋了，赶忙掀被子起身，“瞧您这话......我这就起。”
老头一醋，若不及时哄好，后面可有她受的。
一刻钟后，二人一左一右坐在院中圆桌旁，藏两日的太阳偷偷露了头，洒下缕缕暖光。
“......说时迟那时快，我当机立断，一把握住转盘，轻轻一转，闸......开了！河水奔腾而出，如有千军万马之姿！”
沈筝正声情并茂地讲述昨日险情。
“你？”余时章显然不信，上下打量她后道：“观你面露虚色，怕是开不了闸。崔相那是怎么回事？说说吧。”
沈筝轻叹口气，将昨日之事全盘托出。
余时章听后怒捶石桌，连声骂崔相是个“畜生”，骂完后，也不知他怎么想的，径自起身道：“我去传饭。”
看着他离开的背影，沈筝一脑门问号。
上一刻还在骂崔相，下一刻就准备开饭了？
要不说人能当伯爷呢，真是有颗大心脏。
今日恣意居菜色丰盛，应当是余时章特意吩咐过的，待餐碟撤下之后，古嬷嬷才禀道：“大人，今日上午徐大人来访，听闻您不见客后，便说下午他再来。”
余时章早已知晓，瘪嘴道：“定是为他那外甥女而来。”
沈筝还未答话，便有小厮来报：“大人，徐大人和崔小姐来了，还、还带了礼。”
带礼？
沈筝二人对视一眼，发现了不对劲。
官场之事都是暗中密谋，哪有打了胜仗便大张旗鼓上门送礼的。
......
沈府门外，崔衿音扭捏了好久，才跟着婢女入内。
这不是她第一次来沈府，便故作老道给徐郅介指点介绍。
“往那边走，先过廊，再穿过垂花门，再绕过荷花池，再走过一条花道，便是沈大人的院子，叫恣意居，名字还不错，不知是不是她自己取的。”
瞧着她这侃侃而谈的模样，徐郅介轻笑：“如此熟悉？看来你没少背着舅舅来沈府。”
崔衿音蓦地顿住脚步，下巴微抬：“来过一次罢了，许是我记性好，余南姝带我走过一次，我便记着了。”
她语气中带着几分刻意的漫不经心，仿佛能记住这些路，全是因为自己记性好，而非偷偷在心里琢磨过好几遍。
徐郅介低头看着她侧脸。
分明紧张地脚步都放轻了，还要作出一副“拜师而已，不过如此”的模样。
他这个外甥女，着实有些可爱。
走着走着，崔衿音的脚步愈发慢了，直到彻底不走。
“紧张了？”徐郅介笑着问。
“舅舅......”崔衿音攥着衣袖，抿了抿唇，“我、我不是怕沈大人不收我，毕竟连您也说过，我天资聪颖，是块璞玉，只要善加雕刻，必能成才......”
徐郅介哪能不知她小心思，无奈道：“沈大人已经在等咱们了，你有什么顾虑赶紧道来。”
“我就是、就是......”她也不知怎的，会突然想到余南姝，“到时候，余南姝肯定也要去同安县，要是她不和我玩，我就没朋友了......”
“......”
徐郅介嘴角微抽。
真是好大一个顾虑。