待到最后，苏闵一家也没借罚金，因为余正青给了个两全的方案。
可以说.....他与沈筝一样，早就盯上了府学政要的纸，但二人目的不一样。
沈筝是想让学子们捡点便宜。
而余正青......
是纯纯不满府学政。
府学政故意压考试时间，想针对谁不言而喻。
对方让他余正青心头不痛快了，那他......也要给对方找点儿不痛快，这才算扯平不是？
苏闵全然不知自己被卷入了双方争斗，一把鼻涕一把泪地签了认罪书，将码头的竹麻纸，全都低价抵给了府衙。
惊堂木落下，结案退堂。
沈筝坐在堂上，看着苏闵两口子的背影，她默默叹了口气。
待其余人都离开后，她与余正青说起了入京一事。
府试由学政看守，考试之时，余正青这个知府不用待在考试院，但考试完成过后，阅卷理应有他的一份。
所以......
他无法亲自去上京，给太后贺寿了。
余正青一想到这儿，一口牙咬得稀碎。
“那日本官自同安县回来之后，提督学政便上了门，与本官说起阅卷一事。本官估摸着......他知道本官想入京参他。”
沈筝沉默片刻，“咱这次也给他们找了不痛快。此次府试，县学有十几名学子参考......大人，其实有您在府里看着，下官才没那么担心孩子们。”
且此次太后寿辰，去贺寿的府官其实不多，大多都是请相熟的官员献上贺礼便可，毕竟府官不能离开地方太久，害怕生乱。
余正青闻言不乐意极了，“你们大包小包上京游玩，本官只能留在府城看家，哪儿有这般道理。”
说罢，他叹了口气，幽幽道：“三十那日，本官要阅卷，就不去码头送你们了。你伯母这两日身子不适，也没法相送，你们路上......小心着些，到了传个信回来。”
“伯母身子不适？”沈筝一下站了起来，朝外走去。
“你去哪儿？”余正青对着她背影问道。
“带南姝回家。”沈筝用后脑勺答道。
......
“督政，余正青就是故意给咱们找事儿！”
府学政清幽，飞檐廊下挂着诸多竹制鸟笼，学政官将鸟笼取下一一清理，擦洗干净后，又将被剪了羽毛的五彩小鸟放了进去。
小鸟不想进去，可它们被剪了羽毛，只能胡乱扑腾，却怎么都飞不起来。
提督学政年过五十，面白无须，一副清雅文人做派，一只堪比小猫儿大小的灰色鹦鹉，正停在他手臂上，埋头理着羽毛。
“他要找事，你奈他何。”
督政抬了抬手臂，灰色鹦鹉振翅飞了起来，点点羽粉在日光下格外明显。
“督政......”学政官目光一转，看向停在檐上的灰鹦鹉，好奇问道：“您这只鹦鹉......没剪羽？”
“剪什么？”督政掀起眼皮，轻笑，“剪了羽，就飞不起来了。”
“可若它飞走了......怎么办？”
“飞走，就会饿死在外面。”
......
三月二十八日，府试日。
寅时三刻，鸡鸣声落，天幕由黑转灰，夜虫声渐止。
府学门口灯笼高挂，灯笼下热闹非凡。
学子们站位随意，相互攀谈以缓解心中紧张，时不时有人冒出两句读书声，直接被“千夫所指”。
“都说了考试当日别看书，让头脑放松少思考，考试之时才能灵光！”
“就是，别读了，咱们苦读多年，不差这会儿的功夫。”
“可......若考试刚好考到这里呢？”
“你是信考试能考到这儿，还是信我往后能做宰相？”
“那我还是信考试能考到这儿吧......”
“去你的！”
人群中，余南姝接过方子彦手中的包子，拧眉道：“你进考试院后，真的不能吃太饱知道吗，你一吃饱了就想睡觉，一睡就叫不醒，考试之时，没人会叫你的。”
方子彦眼神不舍，一直追随着肉包子，“知道了南姝，不管那些题我会不会，我都会好好答的。我一定会考上秀才，让我爹和大哥刮目相看！”
余南姝神情复杂，憋了好半晌，憋出一句：“你尽力就成，不要给自己压力。”
方子彦憨笑点头。
他其实一点压力都没有。
他从未将“考科举”一事当做自己的人生目标，更不会因此为难自己。
但他还是问道裴召祺：“召祺，你紧张吗？”
裴召祺今日也没看书，笑着摇了摇头，“与府试相比，去上京更让我紧张。”
对他来说，府试好像只是个“过场”，取得秀才功名的“过场”。
人群最前方，周瀚江与李宏茂正在清点人数。
学子们逐渐安静下，分边站好，半刻后，人数清点完成，众人准备出发。
府学与考试院只隔了两条街，走过去只需两刻钟左右，他们此时出发，在开始验身前便能到。
一大批人浩浩荡荡朝考试院而去，沈筝与余时章走在县学学子队伍中，低声与学子说着话。
“本官那会儿府试，就像吃饭睡觉一样简单。”沈筝脑子都不带动，开口便是吹牛：“挺起腰板儿进去，挺起腰板儿出来，出来之后，本官还胖了两斤呢！小小考试，嘁——”
“哇——！”学子们面露崇拜。
沈筝心头偷笑，故意将话说得云淡风轻，“所以你们进去了就啥也别想，拿到试卷闷头做，就跟在县学似的。等考试结束，本官和伯爷来接你们，请你们吃大餐！”
“好——！”
县学这边热闹非凡，府学学子不禁投来羡慕的目光。
周瀚江见状急了，高举折扇，不肯示弱道：“孩子们！到时候同安县学在哪儿吃大餐，咱们府学，也去！”
铁公鸡拔毛了！
府学学子生怕他反悔，应答声一浪高过一浪。
在抵达考试院之前，沈筝几人便停下了脚步，不再往前。
周瀚江嘴唇抿成了一条线，沉默片刻后高声道：“孩子们，接下来的路，要你们自己走了，等你们好消息！”
沈筝也笑着朝他们挥手，“进去该吃吃该喝喝，别给咱们县丢人哈。”
每个学子身上都背着行囊，其中有他们的户籍信息、参考册子、笔墨纸砚与一应生活用品。
在沈筝眼中，那个行囊大大的，反倒显得他们人小小一个。
学子朝他们挥挥手，随即转身，脚步缓慢而又坚定地，朝着考试院而去。
寅时过，辰时到，黑夜逐渐褪去，日光接管天幕。
沈筝几人在拐角处站了许久，看着学子们一一上前，递交户籍、验明正身、检查行囊。
直到最后一个学子走进考试院，沈筝才收回目光，在原地跺了跺发麻的脚底板，转身离去。