宋晚舟这几日忙得脚不沾地，既要盯着织布进度，又要操心新工人的培训。
尽管大部分女工都已陆续回来上工，但还是耽误了交货进度。
接下来只怕要加班加点连轴转，才能勉强赶上交货期限。
这天，宋晚舟正在作坊里仔细检查新织出的棉布质量，突然想起自己之前画的飞梭图纸，一直没来得及找牛叔试验。
随即带上徐悦，火速赶回张家村。
宋晚舟风风火火赶到张家村时，牛叔正在院子里刨木头。
“牛叔，上次跟您说的飞梭，有眉目了吗？”
牛叔挠了挠头，转身从屋里取出一个木匣子：“按你画的图做了个雏形，就是不知道对不对路数。”
宋晚舟打开匣子，里面躺着一个造型奇特的木质装置，虽略显粗糙，但大体轮廓与她画的飞梭图纸一致。
她眼睛亮了亮，连忙将飞梭雏形取出，拿在手里仔细端详。
“就是这个！牛叔您太厉害了。”
这飞梭比普通梭子略长，两头尖中间宽，侧面还带着一个小凹槽。
宋晚舟小心翼翼拨动梭子，发现底部暗藏机关，一按就能弹出线轴。
牛叔在一旁有些忐忑地问道，“这玩意真能织布？我看着比普通梭子重了不少。”
宋晚舟胸有成竹：“走，咱们去作坊试试！”
回到作坊，宋晚舟立刻找来一台闲置的织机。
她将飞梭装上，又让牛叔帮忙在织机两侧各装了一个木制导轨。
接着在织机上方安装了一个精巧的滑轮装置，用细绳将飞梭与踏板连接起来。
“宋小姐，这是要做什么？”围观的工人们都好奇地凑过来。
宋晚舟神秘一笑，坐到了织机前。
随着右脚轻轻一踩——
“嗖”的一声，飞梭如离弦之箭，沿着导轨从织机左侧飞速滑向右侧！
“我的老天爷！”杨小芳惊呼出声，“这梭子自己会飞！”
宋晚舟兴奋得脸颊泛红，又踩下另一边的踏板。
只见飞梭又“嗖”地一声从右侧滑回左侧，棉线在经纱间划出一道完美的弧线。
“成了！真的成了！”宋晚舟欢呼一声，立刻开始熟练地操作起来。
随着她双脚交替踩踏，飞梭在织机两侧来回穿梭，织布速度比平时快了一倍不止。
围观的女工们先是惊讶得合不拢嘴，随即爆发出一阵欢呼声。
“这也太快了吧！”
“宋小姐，您可真是神仙下凡，想出这么厉害的法子。”
“以后咱们织布可就轻松多啦！”
连刘管事闻讯赶来时，也惊得胡子直翘。
“这、这织布速度......”刘管事激动得语无伦次，“小姐，您这飞梭简直是神物啊！”
宋晚舟笑得眉眼弯弯，鬓角的碎发被汗水浸湿却浑然不觉。
她停下织机，望着众人兴奋的模样，心里充满成就感。
“牛叔，咱们得赶紧多做几个飞梭，有了这个，咱们肯定能按时交货。”
牛叔也被眼前的景象震撼到了，连连点头：“我这就回去赶工，争取三天内做出二十个来。”
“太好了！”宋晚舟转头对刘管事说，“刘叔，您安排几个手脚麻利的工人，先跟着我学习使用飞梭。等牛叔做好新的，咱们就全面换装。”
宋芫进来时，见一众人围着织机七嘴八舌，作坊里热气腾腾。
宋晚舟正手把手教杨小芳操作飞梭，余光扫见宋芫过来，她高兴地挥手：“哥！你快来看！咱们的飞梭成了！”
宋芫走近细看，不禁微微挑眉，露出惊讶之色。
这飞梭虽然简陋，但原理已经接近现代纺织机的雏形。
他忍不住伸手摸了摸那光滑的木制导轨，心中暗叹古人的智慧果然不可小觑。
“怎么样？”宋晚舟仰着小脸，眼中满是期待。
“非常了不起。”宋芫由衷赞叹，“这飞梭一旦推广，咱们的产量至少能翻一番。”
牛叔搓着手，有些不好意思：“主要是二丫的主意好，我就是照着做...”
“牛叔您太谦虚了！”宋晚舟急急打断，“没有您的手艺，这飞梭哪能做出来？”
她转向宋芫，朝他摊了摊手：“哥，我答应给牛叔十两银子的酬劳，嘿嘿。”
宋芫爽快掏出荷包：“应该的。另外，每做出一个飞梭，再额外给牛叔二百文钱的辛苦费。”
牛叔笑得满脸褶子，连连摆手说使不得，却被宋晚舟硬塞了两块碎银在手里。
“这次你立了大功，说吧，要什么奖赏，哥都满足你。”宋芫揉了揉宋晚舟的发顶，目光里尽是纵容。
宋晚舟眼睛滴溜溜一转，歪着头思考片刻，随即笑嘻嘻地说：“哥，你把徐安借我用用，再从护院队调几个身手好的！”
宋芫挑眉：“要这么多人手做什么？”
“咳咳，这不是人手不够用嘛，我一个姑娘家，出门在外多有不便。”宋晚舟故意做出柔弱的模样，眨巴着大眼睛，“万一有不长眼的登徒子骚扰，也好有人护着我。”
宋芫挑眼打量着模样愈发清丽动人的小姑娘，觉得她的话甚是有理。
小姑娘越来越好看了，难免会遇到些不怀好意之人。
虽说宋晚舟向来机灵，可真遇上些无赖纠缠，身边有人护着总归是好的。
想到这儿，宋芫给了点头：“行，除了徐安外，你另外再挑几个身手好的，以后他们就跟着你了。”
“谢谢哥！”宋晚舟一把抱住宋芫的胳膊，使劲摇晃着，脸上洋溢着抑制不住的喜悦，“我就知道大哥最疼我啦！”
“记住，要是有人敢对你动手动脚，就让徐安他们往死里揍，出了事有哥顶着。”宋芫说到这顿了顿，“但是，不许仗着人多去欺负别人。”
“放心啦，哥，我哪是那种人呀。”
三天后，第一批改良飞梭正式投入使用。
作坊里的织布声变得格外轻快，“嗖嗖”的飞梭声此起彼伏。
十天后，一百匹上等细棉布准时完工。
交付完这批棉布后，刘管事却向宋芫递上一封字迹工整的辞呈。