章氏“嗯”了一声，便让彩玉退下了。
出了正院，彩玉一路蒙头往前走，直到进了三院才欣喜地伸手朝怀里摸了摸，这二十年的参对夫人来说不值一提，可对她这等奴仆下人而言，却是要花上大半年工钱才能买到的好东西。
今儿得了这赏赐，至少半年不用再担心她娘的身子，省下的工钱便能留作下次买参，这叫她如何不开心？
……
申时一刻，紧闭的木门被打开，吴娘子率先从里面走了出来。
而后是三两结伴而行的女学生们。
江锦瑜抬脚跨过门槛，被扑面而来的热气熏得一窒。
半下午的天空被太阳映得火红，似是被火烧着了一样，总是透着阴凉的游廊也成了个蒸笼。
几人在院子前站住脚步，纷纷从书箱里寻了帷帽出来戴上。
江锦瑜不仅戴了帷帽，还默默掏出了把油纸伞，撑开后率先走了出去。
陈雨也紧跟上来，她躲开那把黑不溜秋的油纸伞，嫌弃道：“鱼娘，你作甚要把伞涂的这样黑？”
“一点花样都没有，实在难看得很。”
“是呀，”李梅秀也跟着附和：“我记着你以前有把油纸伞可好看了，怎的不用那把？”
江锦瑜抬头看了看黑乎乎的伞顶，无辜道：“这就是那把。”
“哈哈，”李梅秀尴尬地笑了笑：“是、是吗？”
“真是看不出来哩。”
江锦瑜呲牙咧嘴，她千幸万苦找得黑色染料，好容易才做了把“遮阳伞”出来，能是轻易被看出来的吗？
在这里显然找不到什么专业防晒涂料，她只能想法子寻了葛布染成黑色，希望从物理层面上提高油纸伞的防晒性能。
至于效果嘛，从几名同窗姑娘走着走着便齐齐缩到了她这伞下便能看出这伞的遮阳效果不是一般的好。
梁九云巴着江锦瑜拿着伞的手臂，掀开眼前的幔帘，重重吐出一口浊气：“可闷死我了。”
她爱不释手地摸了摸伞柄：“别说，这伞当真是不错。”
比起寻常油纸伞，这把黑乎乎的丑伞是真能将太阳遮个七七八八，哪怕热气仍旧从四面八方扑面而来，却也让人得了一块能透气的地方。
陈雨华撩开帷帽垂下的幔帘，探出伞外瞧了瞧，被斜斜照下来的阳光刺得立时松开手：“明儿我也要带油纸伞来。”
李梅秀若有所思，问道：“鱼娘，你这伞是如何做成的？”
其他几人闻言也竖起了耳朵，皆是一脸的渴望。
江锦瑜得意地转动一圈伞柄，详细与几人说了做法。
穿过院子便到了大门口，门外等着几辆骡车，都是来接自家姑娘散学的。
与同窗道别后，江锦瑜照常爬上了骡车，却不想在车厢里看到了她娘。
江锦瑜收起油纸伞，诧异道：“娘？你怎的也来了？”
上学堂这几个月以来，向来都是她爹来接她散学，偶尔碰上江明顺有事，便是唐叔赶着骡车过来，这还是江锦瑜头一回在学堂门口见到她娘哩。
白氏仍旧恋恋不舍地看向学堂，头也不回：“你爹说牙行那边传了消息过来，有合适的人了，让咱们过去瞧瞧。”
江明顺早几个月便想买个会做饭的奴仆，可做饭好吃也是个能养活自己的本事，但凡身上有点手艺的，哪会那么轻易沦为奴仆？
这几个月间，白氏也同江明顺一起去牙行看过几回，只可惜总有这样那样的不满意，家里也不是就急着一定要立刻买个人回来做饭，因而便一直拖到了现在。
江锦瑜闻言也兴致勃勃道：“我也去！”
挑厨师啊，这可关系到她往后的口腹问题，可得亲自去看看才行。
牙行里，方牙人刚送走了一波客人。
他掂了掂手中的荷包，里头的重量坠得手直往下垂，方牙人眼里全是满意，笑得见牙不见眼。
“方牙人生意兴隆啊！”江明顺从骡车上跳下，正瞧见将要腌上大门的方牙人。
方牙人闻声停下动作，见到来人后脸上的笑更大了：“江老爷！您可算是来了！”
他带着江家几人七拐八拐往院子里走：“今儿要您瞧的个南边来的婆子，夫家姓曾，大家便混叫她一声曾婆子。”
江明顺挑了挑眉：“她可是有甚长处，值得你这般巴巴唤了人来寻我？”
方牙人一拍手，自信道：“这回定是能让您满意！”
“您不是要寻个灶下手艺好的婆子？这曾婆子夫家原在平南老家便是开脚店的，据她所言，他们夫妻虽比不得正店酒楼里大师傅的手艺，却也有些本事在身上。”
江锦瑜皱了皱眉：“既如此，她为何不继续开脚店？或是寻个脚店给人当大师傅，何须要卖身？”
方牙人看了看只到自己腰际高的小姑娘，又见江明顺并未阻止她插话的意思，便含糊答道：“无非是生老病死、活不下去了，总归各人有各人的苦楚。”
江锦瑜盯着方牙人看了几眼，而后慢慢移开视线，暗想，一会儿还是要好好问问才是。
几人在一个小院子里站住了脚，方牙人高声喊道：“曾婆子、曾婆子！”
他连喊几声，却并不见人出来，倒是四周屋子里陆续有人探出头来看。
方牙人环视一圈，没好气道：“看甚？叫你们了？”
门后众人刷地把门关严实，缩回了屋内。
“哎、哎，”方牙人叫住一个还没来得及缩回去的人：“你可瞧见方婆子了？”
那人头迟疑片刻，支支吾吾道：“她、她好似是打水去了。”
方牙人咬了咬腮帮子：“不是同她说了今儿有老爷要来，让她在院子里等着？”
被问话的人闻言眼睛一亮，目光扫过旁边的江明顺几人，把门打开了些：“您看我如何？”
“曾婆既是不愿，老爷您便买我罢？”
方牙人翻了个白眼：“你？你可会做饭？”
“滚回屋去，别搁这儿现眼。”
见方牙人要发火，那人讪讪退了回去，不敢再说什么。
恰在这时，有一妇人双手提着个水桶摇摇晃晃进了院子。
方牙人定睛一看，正是他寻了半天的曾婆子。