夜色深沉，城市的霓虹灯在远处闪烁，将驱妖师协会的建筑轮廓映照得有些朦胧。诺无拖着疲惫的身体，拉着同样脚步虚浮的目目连，终于站在了协会的侧门前。
“呼……终于到家了……”
诺无长长舒了一口气，感觉全身的骨头都在抗议。她瞥了一眼身边的目目连，红发少女蔫头耷脑，眼睛里盛满了困倦，嫩黄的卫衣上沾满了草屑和干涸的泥点，看起来可怜兮兮。
诺无的心一下子提了起来——糟糕！她是背着会长偷偷把目目连带出去的。这身狼狈样，再加上差点在爸爸家门口遇险……要是被会长发现，她肯定要吃不了兜着走！
“目目连！”诺无赶紧用双手按住她的肩膀，压低声音，表情前所未有的严肃“要听好哈！回去之后，绝对不准跟会长说我们切哪儿耍了哈！就说……就说我们到后山公园头耍去了！碰到几只发疯的野狗，遭黑惨了，摔了一跤才搞成这样子的！记到莫得？”
目目连困得眼皮打架，但还是努力理解着诺无的话。听到“会长”两个字，她下意识地绷紧了身体，用力点头：“嗯……不说……”
“对！那就好！”诺无松了口气“等会儿见到会长，装得困一点，就说想睡瞌睡，其他的我来！”
两人互相整理了一下衣服，拍掉最显眼的泥土草屑，诺无深吸一口气，硬着头皮推开了沉重的侧门。
门内是协会安静的后厅走廊，灯光柔和。这个时间点，大部分成员都已休息，只有值夜的符文灯在墙壁上散发着幽蓝的光晕。然而，这份安静并未持续多久。
“诺无？目目连？”
一个温和悦耳，如同玉石轻叩的声音从走廊深处传来，带着一丝恰到好处的惊讶和关切。
诺无的心瞬间提到了嗓子眼。
只见走廊尽头，书房的门被轻轻推开。一个修长挺拔的身影出现在门口，会长穿着舒适的米白色高领羊绒衫，外罩一件深蓝色的丝绒睡袍，衬得肤色愈发白皙。他将长发随意地束在脑后，几缕碎发垂在光洁的额前。那双深邃的眼睛此刻正带着询问望向她们。
“会长！”目目连原本的困倦在看到来人的瞬间一扫而空，毫不犹豫地朝着会长飞奔过去。
“会长！目目连回来啦！”目目连一头扎进会长怀里，双手紧紧环住他的腰“外面……有坏东西……！诺无……诺无打跑了它们！诺无厉害！”
会长低头看着怀里蹭来蹭去的小脑袋，闻到她身上沾染的泥土、青草和一丝若有若无的……能量残留的气息，眼神微微一动，但脸上的温和笑意丝毫未变。
他动作轻柔地抚摸着目目连乱糟糟的红发，开口说道：“回来了就好。别怕，到家就安全了。”他的目光随即抬起，落在了僵在原地的诺无身上。
诺无只觉得头皮发麻，她赶紧挤出一个僵硬的笑容：“会、会长！晚上好！我们……我们去后山公园玩了会儿！嘿嘿……”
“后山公园？”会长将目光扫过诺无同样狼狈的衣着、沾着泥点的裤脚，以及脸上那掩饰不住的疲惫和一丝残留的惊悸。他嘴角的笑意加深了些，带着一丝了然“玩得这么‘尽兴’？看来是遇到了不小的‘惊喜’？”
“惊喜？啊对对对！是惊喜！”诺无顺着台阶就下，努力让自己的声音听起来自然“有几只眼瞎的野狗凶得很！还是那种大野狗，突然窜出来就想咬人！把目目连都吓哭了！还好我反应快，三哈两哈就把它们撵起跑了！就是跑的时候摔了一跤……哈哈，小事情小事情，不碍事！”
会长静静地听着，那双湛蓝的眼睛如同平静的深海，看不出丝毫波澜。他抱着依旧黏在自己身上不肯下来的目目连，缓步走到诺无面前。随着距离拉近，诺无甚至能闻到他身上淡淡的、如同雪后松林般的冷冽清香。
“受伤了吗？”会长的声音依旧温和，目光却在诺无身上逡巡。当他的视线落在诺无红肿的右手小臂上时，停顿了一下。
“没得没得！绝对没得！”诺无赶紧把受伤的手臂往身后藏，动作快得像触电“就是擦破点皮！会长你看，目目连也没事！”
会长闻言，果然将注意力转回了怀里的红发少女。他轻轻拍了拍目目连的背：“目目连，让会长看看有没有受伤？”
目目连这才恋恋不舍地从会长怀里抬起头，但还是紧紧抓着他的睡袍带子。她用力摇头：“没事！诺无……保护目目连！”
会长笑了笑，没有强行拉开她，而是就着这个姿势，动作极其自然地、像检查自家调皮孩子一样，伸手轻轻拂开了目目连额前凌乱的刘海，指尖不经意般拂过她的额角和脸颊，确认没有伤痕。接着，他的目光顺势下移，落在了目目连因为奔跑和拉扯而微微卷起的卫衣袖口处。
诺无的心猛地一沉。
只见目目连纤细的手腕内侧，靠近腕骨的地方，赫然印着几道暗红色的、已经微微结痂的勒痕，那痕迹细长、深刻，边缘带着不规则的擦伤，绝不是摔跤能造成的。更明显的是，勒痕的走向和形态，隐约透出一种被某种特制的、带有细小凸起纹路的绳索紧紧捆绑后留下的特征。
诺无的脑子“嗡”的一声——这是白天在半妖之家，阿林和笑笑用缚灵锁试图困住目目连时留下的痕迹！她当时只顾着处理冰火失控，完全忘了这茬。
会长的动作极其细微地顿了一下，他的手指原本只是随意拂过袖口，此刻却极其自然地、仿佛只是要帮目目连整理一下衣袖般，用指尖极其轻柔地、若有若无地触碰了一下那暗红色的勒痕边缘。
他的指腹温凉，触碰到伤痕时，目目连下意识地瑟缩了一下手腕，发出一声小小的抽气声：“嘶……”
“怎么了？”会长立刻收回手，目光温和地注视着目目连的眼睛。
“没……没什么……”目目连下意识地把手往回缩，眼神有些慌乱地瞟了诺无一眼，想起了诺无的叮嘱“摔……摔的……有点痛……”
会长没有再追问手腕，但他的视线却极其自然地顺着目目连的身体向下滑落，掠过她同样沾着泥点的牛仔裤腿，最终落在了她脚踝的位置。
诺无的心已经快跳出胸腔了，她死死盯着目目连的裤脚，祈祷它千万不要卷起来。
然而，怕什么来什么。目目连刚才跑得太急，一只裤脚不知何时被草茎勾住，向上卷起了一小截，露出了脚踝和小腿下部。
在那里的皮肤上赫然印着几道与手腕如出一辙的、暗红色的、带着捆绑特征的新鲜勒痕。甚至有几处破皮的地方，还渗着一点点新鲜的血丝。
空气仿佛瞬间凝固了。
诺无感觉自己的呼吸都停滞了。
会长没有立刻去看诺无，目光依旧专注地停留在目目连脚踝的伤痕上，像是在仔细辨认着什么。
“这……”会长终于开口，声音依旧平稳温和，听不出喜怒，他伸出手指，极其轻柔地虚点了一下目目连脚踝的伤痕“也是摔跤弄的？”
“是……是的！”诺无抢在目目连开口前，声音因为紧张而有些变调，她一步上前，挡在目目连身前“会长！我们跑的时候太急了，目目连不小心被藤蔓绊倒了！对！就是那种带刺的野藤蔓！缠了好几圈！可疼了！都怪我没看好她！”
会长缓缓抬起头，目光终于落在了诺无脸上。
出乎意料的是，他没有反驳诺无漏洞百出的解释，也没有追问细节，只是静静地看了诺无几秒钟。
“原来如此。”会长终于收回了目光，声音依旧温和“看来今晚的‘探险’确实够惊险。下次想去哪里玩，提前告诉会长一声，好吗？至少让我知道你们在哪里。”
“嗯！”目目连用力点头，眼里满是信赖“会长……保护目目连！”
“好，保护目目连。”会长伸出手替目目连整理了一下卷起的裤脚“好了，看你们这一身，先去洗个热水澡，换身干净衣服，然后……”他顿了顿，目光扫过两个女孩脸上掩饰不住的疲惫和惊魂未定“喝杯热牛奶，好好睡一觉。其他的，明天再说。”
“好！”诺无如蒙大赦，立刻拉起目目连的手“会长我们这就去洗澡睡觉！您也早点休息！”她几乎是拖着目目连就往公共浴室的走廊方向跑，只想快点逃离这令人窒息的审视。
目目连被拉着，还不忘回头朝着会长挥手：“会长……晚安！”
会长站在原地，脸上依旧挂着那抹温和得体的笑容，目送着两个女孩跌跌撞撞、带着一身狼狈和秘密消失在走廊转角。
直到她们的脚步声彻底远去，走廊里只剩下符文灯幽蓝的光晕。
会长脸上的笑容如同退潮般缓缓敛去。那双深邃的蓝眼睛，此刻如同冰封的湖面，再也看不到一丝暖意，只剩下洞察一切的冰冷锐利和一丝……不易察觉的愠怒。