李儒正望着窗外出神，想着如何理顺眼下的头绪，脚刚挪到门口，就被董白清亮的声音喊住：“姑丈，您别急着走啊。”
他转过身，见董白蹙着眉，手指无意识绞着帕子，脸上是藏不住的烦忧。“还有桩事，实在让我心里堵得慌。”董白抬眼看向李儒，语气里带着几分无措，“那马越……他心里头总念着他生母，回来这些日子，我想亲近亲近，他要么躲要么冷着脸，连句‘母亲’都不肯叫。”
李儒捻着胡须，等她说完，才慢悠悠道：“白儿你这是钻牛角尖了。他一个半大孩子，自小就没了亲娘，心里有疙瘩是自然的。”
“可他是夫君唯一的骨血，老爷子和老夫人见了他，那欢喜劲儿就别提了，夫君更是早早说了，回来就封他为世子。”董白声音拔高了些，带着委屈，“我这还没进门呢，他就这般疏离，日后我成了王妃，他这世子跟我不亲，日子能顺溜吗？”
李儒走近两步，压低声音：“你呀，就是想太多。莎丽儿那边，好办。”他眼神一挑，“反正人已不在，成婚之前，让大王追封她个‘王妃’的名分，给足了体面，旁人挑不出错处，马越那边也能落个念想，这有什么可争的？”
董白琢磨着点了点头：“也是，人死为大，给她个体面，马越或许能缓和些。”可随即又垮下脸，“那马越呢？他不叫我母亲，我该如何？”
李儒嘴角勾起一抹深意的笑，凑近她耳边：“白儿，你犯糊涂了。你不日就要与大王成婚，往后日子长着呢。他愿意闹别扭，就让他闹去。等你将来诞下子嗣，你是正儿八经的王妃，你的孩子才是名正言顺的嫡子。到时候，这世子的名头该给谁？”
董白眼中寒光骤闪，方才还带着几分柔和的脸色瞬间冷了下来，语气也沉得像结了冰：“李儒先生。”
李儒闻言，莫名打了个寒颤，后脊梁骨唰地冒起一阵凉意。他太清楚这丫头的性子——平日里喊“姑丈”时还带着几分亲昵，一旦连名带姓或是这般客气地叫“先生”，准没好事。
“白……夫人有何吩咐？”李儒下意识地往后缩了半步，感觉头皮都在发麻，连白儿也不敢叫了。
董白却忽然笑了，那笑意却未达眼底，她凑近几分，声音压得极低：“马越归来这几日，与夫君的义子马翔闹得那些不愉快，想必是你在背后挑唆吧？”
李儒连忙摆手，额头渗出细汗：“这你可冤枉老夫了！少年人脾性躁，互相看不顺眼也属正常，怎么能是老夫挑唆？”
“正常？”董白挑眉，脸色又冷了几分，“从江东回来时，特别是从襄阳过来之后，马越这孩子与我已然亲近。可到了长安，他与马翔怎么就生生打了起来？打完还与我们疏远了，这也是正常？”
李儒擦了擦汗：“那都是些少年人……马翔之前是大王义子，府中谁不宠爱？如今突然冒出个大王的亲子马越，身份还压他一头，少年人心气不顺，争几句、打一架也难免……”
“难免？”董白打断他，语气陡然转厉，“马瓘、马翔、姜维，哪个不是我看着长大的？他们虽是夫君的义子，可从小跟随我们一起长这么大，都有名师教导，他们的秉性，我如何不知？何时成了不仁不义、背后挑事的性子？”
她往前逼近一步，眼中怒火隐隐跳动：“那日他们打架后，我问过马越，他不肯说。但武牛等人可是跟我讲了——是马翔先出口伤人，说他们这群遗孤是没有爹的孩子，他才动的手！”
“你说他们是少年人心气不顺，可你当我不知道？马翔前几日去你书房待了半个时辰，出来就眼神不对！不是你挑唆，他能说出那等戳心窝子的话？”
李儒被问得哑口无言，张了张嘴，愣是没说出一句辩解的话，只觉得这丫头的目光像刀子，剐得他脸皮发烫。
董白眼神如淬了冰的刀锋，直刺向李儒：“贾诩先生？我喊你一声‘好姑丈’，你便真当自己能在这府里翻云覆雨？”她冷笑一声，声音陡然拔高，“马越是夫君的儿子，那就是我的的孩子，如今夫君封他为世子，日后他便是这西凉的凉王！你在背后搞的那些小动作，真当我看不出来？”
“我们夫妻本就同心同德，马越与我虽非亲生，却胜似亲生，你非要在中间剜肉挑刺，是想让我们母子生隙、夫妻离心？”她步步紧逼，李儒连连后退，撞到身后的书架，几本竹简哗啦啦掉在地上。
李儒脸色青一阵白一阵，猛地抬头，声音也带了几分豁出去的狠劲：“白儿丫头！我是你姑丈！自岳丈大人去后，我为西凉抛心沥血，图什么？不就是为了你这正妻之位稳当，为了你的孩子日后能承继基业——你的孩子身上流着董家的血，流着岳丈的血！”
他指着门外，胸口剧烈起伏：“可马越呢？他是谁？他承继了西凉大位，董家的心血岂不是白费？与我们董家有半分干系吗？”
“你！”董白气得指尖发颤，扬手就要拍案，却猛地顿住——她看到李儒鬓角的白发，看到他眼底的偏执，忽然觉得一阵荒谬又心寒。
“姑丈可知，夫君常说，西凉是天下人的西凉，不是一家一姓的私产？”董白缓缓收回手，语气沉得像压了铅，“马越虽非我亲生，却是夫君之子，是我董白的儿子，凉王之位未必非要有董家血脉才能承继大位，能者居之才是正道！”
她盯着李儒，一字一句道：“你若再敢动歪心思，休怪我不认你这姑丈，更别怪夫君按军法处置——西凉的刀，可不长眼睛！”
李儒被她眼中的决绝惊住，张了张嘴，竟在这晚辈的气势下，硬生生憋回了所有辩解。窗外的风卷着枯叶掠过，像是在为这场撕破脸皮的对峙，添了几分萧瑟。
董白端起茶盏，指尖轻轻摩挲着温润的杯壁，声音柔得像水：“姑丈，您是聪明人，该懂的。”她抬眼看向李儒，目光清亮，带着不容置疑的笃定，“夫君是要做大事的人——他要让天下百姓有饭吃、有衣穿，要让这乱世归于平稳。这样的宏图大业，才值得您把心思都用在正途上，帮他少走些弯路，而不是在背后搞这些蝇营狗苟的算计。”
她顿了顿，茶盏轻磕桌面，发出清脆一响：“您想想，日后夫君真能一统天下，我董家便是从龙之臣，我身为他的妻，皇后之位跑不了。便是我将来生了儿子，少不得也要位列亲王，承继香火。”
说到这里，她唇边勾起一抹淡笑，带着几分自嘲，又几分傲然：“您说我董家如何？难道我董家出身显赫？我祖父当年不过是边镇一普通将领，这血脉高贵显赫在哪里？日后有我儿在，有夫君的天下在，董家的血脉便能跟着显贵。难道凭夫君的性子，还能让有他血脉的后人受委屈？王爵之位，不过是寻常。”
“再说，”她话锋一转，眼中闪过一丝锐利，“马越的生母一族远在江东，隔着千山万水，又是蛮族之人，他便是想依仗，又能如何？不过是些远亲后代，哪及得上我董家日夜陪在他身边，一心待他？他若真能登临大位，难道会对真心待他的董家翻脸无情？”
她放下茶盏，直视着李儒，语气虽柔，却字字带力：“姑丈，目光该放长远些。眼下这点算计，比起日后，又算得了什么？”
李儒猛地一拍桌子，眼眶红得像要滴血，声音带着压抑的嘶吼：“丫头！你懂什么！我李儒这一生，受你祖父知遇之恩，拼了半条命辅佐他，可不是为了看着外人占了他的心血！岳丈大人的血脉，凭什么不能登临大位？我不甘心！”
董白端着茶盏的手轻轻晃了晃，茶水溅出几滴在桌面上，她却浑不在意，只捂着嘴轻笑，眼底却没什么笑意：“姑丈啊姑丈，您都多大岁数了，怎么还看不透这些？”
她放下茶盏，慢悠悠地用帕子擦着指尖：“登临大位就真的那么好？每日里睁眼便是朝堂争斗，闭眼还要防着刺杀，殚精竭虑地稳朝局、安百姓，连睡个囫囵觉都难。我倒宁愿日后我的孩儿能安安稳稳过日子，有田有地，不愁吃穿，平平安安活到老，也就够了。”
“可日后呢？！”李儒不甘心地追问，声音都在发颤，“日后马越的后辈世世代代都是天子，而你祖父的血脉呢？过个三代五代，还能有今日的地位？到时候连提鞋都不配！怎能同日而语？”
“姑丈您啊，就是想得太远了。”董白摇着头，笑得越发温和，“能保三代富贵，我就知足了。夫君若真能成大事，凭他的性子，董家十代之内没落不了。至于十代之后……那得多少年月？到时候咱们骨头都化成灰了，操心那些做什么？”
她上前一步，轻轻拍了拍李儒的胳膊，语气带着几分劝哄：“别胡思乱想了，好好帮夫君做事。真闹出些小动作让我为难，别说十代富贵，怕是眼前的安稳都保不住了。”
李儒张了张嘴，想说什么，却被董白眼中的笃定堵了回去。他看着眼前这个看似柔弱、实则通透的侄女，突然觉得自己这些年的执念，或许真的成了笑话。
董白见李儒脸上的激动之色渐渐褪去，眼神也缓和了些，知道他听进了几分话，暗中松了口气。她端起桌上的凉茶递过去：“姑丈，喝口茶消消气。”
李儒接过茶盏，却没喝，只是盯着茶水面上的涟漪出神。董白看在眼里，知道他心里那股拧劲还没完全散，便放缓了语气：“姑丈，我知道您念着祖父的恩情，想让董家的香火在这乱世里站稳脚跟。可您想过没有，眼下这局面，最忌讳的就是内斗。”
她走到窗边，望着庭院里正在嬉闹的一群孩子们。“您看他们，哪分什么彼此？孩子们的心是干净的，反倒是我们这些大人，总把那些恩怨情仇、权势高低放在心上，反倒把简单的事情弄复杂了。”
李儒沉默着，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。董白继续说道：“夫君待我情深义重，对董家也敬重。他有雄心，想做一番大事，我们帮他一把，于公于私都没坏处。真等他成了气候，难道还会忘了董家的功劳？”
“可……”李儒终于开口，声音还有些闷，“我就是怕……怕日后人走茶凉。”
“不会的。”董白语气笃定，“马越那孩子不是那种人。再说了，咱们董家也不是只会依附别人的软骨头，只要自家有本事，行得正坐得端，还怕没立足之地？”她转过身，目光清亮地看着李儒，“姑丈，您是聪明人，该知道什么路才是对董家最好的。别让那点心病，坏了长远的打算。”
李儒抬眼看向董白，见她眼神坦荡，语气诚恳，心里那最后一点疙瘩似乎也解开了。他叹了口气，将凉茶一饮而尽，茶的苦涩混着心底的郁结，竟奇异地消散了些。“你这丫头……倒是比我看得通透。”
董白笑了，眉眼弯弯：“还是姑丈您明事理。”
庭院里的孩子还在笑闹，阳光透过树叶洒下来，落在两人身上，暖洋洋的。董白知道，这件事总算告一段落，只要李儒这关过了，董家往后的路，才能走得更稳。