连续赶了三天路，那些降卒早已累得直不起腰，脚上磨出的血泡渗着脓水，每走一步都像踩在刀尖上。可队伍里的西凉铁骑依旧挺拔如松，马蹄踏在官道上沉稳有力——他们本就长在马背上，三天奔袭不过是家常便饭。甘宁麾下的水军也得了马超特许，轮流骑上备用的战马，这些惯于摇橹划桨的汉子起初还拘谨，很快便在马背上找到了些感觉，引得步行的降卒们暗自咬牙，却只能把怨愤咽进肚子里。
队伍侧翼，吕岱被庞德的亲兵看得死死的，双手反绑在身后，连抬头的力气都快没了。他偷眼瞅着马超的背影，心里打鼓——这位凉王特意把他带出来，明摆着没安好心，可他被铁链锁着，连传递个眼神都做不到，只能任人摆布。
入夜后，队伍在离舒县十里的山坳里扎营。马超召来甘宁、庞德、太史慈，借着篝火摊开舆图：“明日一早，便按计划行事。”他指尖点向舒县东门，“吕岱本就在秣陵留守，让他去叫门，谎称是从秣陵来的援军，吕蒙必信。”
庞德拱手道：“大王放心，我已让人教了吕岱说辞，他若是敢耍花样，我一刀劈了他。”
“等城门开了，甘宁你带水军混在降卒中，先冲进去控制城门，把降卒打乱建制，让他们跟着咱们的人走——乱军之中，他们想反也聚不起势头。”
甘宁舔了舔嘴角：“明白。”
“太史慈，”马超转向他，“你带两万降卒在城北密林埋伏。吕蒙若是败了，定会往寿春方向逃，那里是必经之路。不用急着杀，先耗他锐气，等我亲率铁骑赶到，再合围。”
太史慈沉声道：“某省得，定叫他插翅难飞。”
马超最后看向舆图上的舒县城池：“提前去支会周郎，咱们在他攻城最急的时候开门，里应外合才能打懵吕蒙。记住，城门一开，先别管降卒死活，死死守住瓮城，等周郎的人进来汇合。”
众人齐声领命，各自去安排。吕岱被押到马超面前时，还在发抖：“大王……大王，饶命啊，我真的什么都不知道……”
“少废话。”马超踢给他一套完好的甲胄，“明日穿这身去叫门，记好了，你就是张昭派来增援的。若是成了，留你一命；不成，”他拔出剑，剑刃在火光下闪着冷光，“就用你的头当敲门砖，别想着耍什么花样。庞德会混在亲兵队伍里，全程看着你。”
吕岱吓得连连磕头，抓起甲胄的手抖得像筛糠。
天刚蒙蒙亮，山坳里的露水还挂在草叶上，吕岱就被庞德的亲兵粗暴地拽了起来。他怀里的甲胄硌得肋骨生疼，一夜没合眼，眼睛里布满血丝，整个人像根被水泡透的柴火，风一吹就要散架。
“记住了，”庞德的声音贴着他耳朵响起，带着刀鞘的寒气，“到了城门前，声音大点，别抖。你要是露了破绽，第一个死的就是你。”
吕岱点头如捣蒜，牙齿打颤的声音在清晨的冷风中格外清晰。他骑着马往前走，身后紧跟着亲兵服饰的庞德，其他新兵也都是庞德手下的好手，身后跟着一万夹杂着甘宁麾下精锐水军的降卒。
舒县城门紧闭，城楼上的守兵显然也没睡好，打了个哈欠，探出头喝问：“城下何人？”
吕岱深吸一口气，用尽全身力气喊道：“是我！吕岱！从秣陵来的，张昭大人派我来增援舒县。
城楼上沉默了片刻。吕岱的心提到了嗓子眼，冷汗顺着后颈往下流，浸湿了衣领。他看到守兵探头打量了半晌，又对着身后喊了句什么，才慢悠悠地放下吊桥。
吊桥“咯吱咯吱”地落下，吕岱有些恍惚，却被身后的庞德凑近，不着声色地顶了一下，吕岱赶紧振作精神。
吕岱催马踏上吊桥，对着门口把守的兵士怒骂道：“磨磨唧唧的，怎么这么慢！”
那队率模样的兵卒连忙迎上来，脸上堆着笑：“这不是正要去禀报吕将军嘛……”
话音未落，吕蒙已从城中快步赶来，看向吕岱问道：“公山，怎么这个时候赶来了？”
吕岱按着昨日备好的说辞回道：“还不是张昭先生心忧城中情况，特意让我率军增援，务必把马超和周瑜挡在舒县之外。”
吕蒙不疑有他，松了口气道：“你来了正好，守城的压力总算能缓解些。”他的目光落在吕岱身后的庞德身上，眉头微蹙，“怎么看你这亲兵有些面生？”
吕岱脸色顿时有些不自然，干笑两声：“这……这是从豫章郡刚调过来的，我看他武艺不错，便收在身边做了亲兵。”
吕蒙还想再问，城楼上突然传来叫喊声：“叛军又在攻城了！”
吕蒙立刻不再多问，急声道：“公山，你来了正好，大军快进城布防！”说罢，便急匆匆往南门赶去。
吕岱望着他的背影，后背瞬间沁出冷汗。身后的庞德亦步亦趋地跟着，那沉默的压迫感让他浑身发僵——他不是没想过趁机向吕蒙示警，可庞德武艺太高，他根本没有反抗的余地。
进了城，吕岱想趁乱跟吕蒙拉开距离，好找机会通风报信，可庞德就像影子似的紧随其后，身后的亲兵也隐隐形成合围之势。他被牢牢困在中间，连抬一下手都觉得困难，只能按捺着心底的焦灼，顺从地跟着队伍往前走，半点异常也不敢露。
大军顺利进城时，吕岱紧随吕蒙的脚步往南门赶去。城头上厮杀正酣，周瑜一方的攻势比往日更猛，箭雨如织，撞木撞得城门“咚咚”作响。吕蒙见吕岱带了一万援军赶到，心头一振，当即把南门的守城兵士尽数抽调上城，只留几个哨卫在城门附近——他全然没察觉，吕岱身后的庞德等人眼神早已变了味。
刚到南门城门内侧，吕岱还没来得及喘口气，庞德突然使了个眼色，几名精壮汉子猛地扑上来，死死按住吕岱的胳膊，转眼间便卸了他的兵刃。吕岱挣扎着低吼：“你们要做什么？！”庞德冷笑一声，反手抽出腰间刀，对着门栓狠狠劈下，铁锁崩裂的脆响混着城门外的呐喊，瞬间刺破了城防的紧绷。
城楼上的吕蒙正挥刀砍落一名攀上城垛的敌兵，眼角余光瞥见城门“吱呀”洞开，一股寒意猛地窜上后颈。“中计了！快抢城门！”他嘶吼着推开身边的敌兵，翻身就要往城下跳，可脚下刚踏上半截梯子，就听见“咔嚓”一声巨响——庞德已带人砍断了吊桥的铁链，沉重的木板“轰”地砸在护城河的冰面上，溅起一片碎冰。
城外，周瑜阵营里突然扬起一面黑旗，徐晃、张绣率领的西凉铁骑如蓄势的惊雷，踩着吊桥残骸跃马而出，铁蹄嘶吼着杀向城门。庞德手提滴血的刀，像块巨石般钉在南门内侧，挡住了城内反扑的去路。
吕蒙心急火燎地冲徐盛、潘璋吼道：“你们死守城楼！别让敌军趁乱攀上来！”说罢拽着潘璋顺着城垛滑下，落地时踉跄了两步，目光死死剜着被按在一旁的吕岱，声音因愤怒而发颤：“吕岱！你竟敢叛投周瑜？撕开城门引狼入室！”
吕岱脸色惨白，挣扎着辩解：“子明！我是被胁迫的！是庞德他们……”
“聒噪。”庞德懒得听他啰嗦，刀锋带起一道寒光，干脆利落地劈翻了吕岱，刀身在地上蹭出火星，“多说无益，拿命来！”
吕蒙眼睁睁看着吕岱倒下，怒火瞬间烧红了眼，挥刀便朝庞德砍去：“我杀了你！”两柄刀“当”地撞在一起，火星四溅。而此时，西凉铁骑已如潮水般涌过城门，铁蹄声震得城墙都在发颤，南门彻底沦为一片混战的熔炉。
吕蒙的刀锋与敌军的大刀狠狠相撞，火星溅在他汗湿的脸颊上。他喘着粗气回头时，正看见潘璋被两名敌兵缠住，肩头已添了道深可见骨的伤口。
“子明！快走！”潘璋嘶吼着挥刀逼退敌人，血水顺着甲胄缝隙往下淌，在青砖上积成小小的血洼，“城防已破，守不住了！”
吕蒙反手劈倒身前的敌兵，胸腔里像塞着团滚烫的棉絮，他咬碎牙往嘴里咽，忽然听见身后传来重物落地的闷响——是潘璋被敌军的长戟挑中，重重摔在石阶上。
“潘璋！”吕蒙目眦欲裂，回身想去扶，却被数柄长矛逼得连连后退。敌军的嘶吼声、兵刃碰撞的铿锵声、百姓的哭喊声混在一起，像无数根针扎进耳膜。
“将军！北门还能走！”亲卫拽着他的胳膊往后拖，“再不走就来不及了！”
吕蒙踉跄着回头，看见潘璋挣扎着想爬起来，他猛地甩开亲卫的手，提刀就要冲回去，却被死死按住。
“留得青山在……”亲卫的声音哽咽，“将军！咱们得活着回去报仇啊！”
徐盛提刀砍翻近身的敌兵，血珠顺着刀脊滚落，溅在布满烟尘的甲胄上。他冲到吕蒙身边，刀刃相撞的脆响中，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“吕将军！潘璋呢？”
吕蒙刚劈开一支刺向咽喉的长矛，闻言动作猛地一顿，眼眶瞬间赤红如血。他反手将刀插进一名敌兵的胸膛，嘶吼声里裹着哽咽：“潘璋……潘璋他没了！”
“什么？”徐盛如遭雷击，挥刀的动作慢了半拍，肩头立刻被划开一道深伤，血水顺着臂膀往下淌，滴在青石板上晕开深色的花。他猛地抬头，看见不远处敌军阵中，那杆熟悉的“潘”字大旗已被踩在马蹄下，旗面被血浸透，残破如蝶翼。
“走！从北门逃出去！”吕蒙拽住徐盛的胳膊，刀锋在身前划出一片寒光，硬生生劈开一条血路，“再耽搁，咱们都得死在这儿！”