“造船这门手艺讲究可多了，特别是防水，那是船只生死攸关的关键所在，不论你是造一艘巨型的豪华船，还是朴素的小船，这个环节都不能马虎！”叶庆率先开启了他的讲述，从造船的历史进程开始。
自古之初，人们用竹筏和独木舟漂浮在水上，直到商朝时期发展出了木板船。战国时期，为了水上战争的需求，大翼、中翼、小翼、突冒、楼船、桥船等各种战舰相继问世。秦汉之际，各国造船技艺汇聚大成，造就了许多轻巧而又宏大的舟楫，船只不仅能畅行江河，还能航行大海，那时已有艑、艇、舲、舫、斗舰、斥候等多种类型的船舶。
到了南北朝与隋唐五代，沙船崭露头角；宋代更是出现了专为海上航行设计的船只。而明代，古代造船技术登峰造极，庞大的宝船应运而生——能承载万人，兼作运输、居住，甚至能在船上种植蔬果，堪称古人工艺之极致，犹如一座移动的小山，壮观震撼。
听着叶庆娓娓道来的讲述，曹昂等人瞠目结舌，原来船只竟能造得如此巨大，之前只知道叶庆涉猎航海知识，未曾详细了解过船只的发展历程，更别提宝船的存在了。
“不过这些都是古代的事情了，到了近代和现代，木船逐渐被淘汰，取而代之的是钢铁船只，它们更重、更坚固、更大，出现了十几万吨级的巨轮。”叶庆接着说，“而在战舰方面，则出现了搭载巨炮的战列舰以及携带飞机的航空母舰。”
提到这类军事舰船装备，曹昂等人的眼神瞬间亮了起来，惊异于那些能够发射七八十里远的大炮，不禁惊叹连连，暗忖这恐怕只有天上的神仙才能驾驭！
“好了，这些都是额外的知识了解一下就好。”叶庆说罢，转向主题：“今天我们要讲的是如何仿制古代木船，制作一架模型，都需要做些什么准备工作……”
课程结束后，叶庆对曹昂等人布置了任务：“回去后，请让村里准备好所需材料，从明天起，我们要动手做船舶模型。”
曹昂等人立刻起身回答：“遵命，先生！我们会向村委会报告并筹备此事。”
接下来的日子，他们都专注于学习造船技术，连相关工匠也被邀请来旁听。时光荏苒，很快到了夏收时节，兖州、豫州乃至新得的徐州都取得了丰收，百姓们纷纷称赞曹操的仁政，全力支持曹操的统治，徐州也因此完全归附曹操，并成为他的有力支撑。
与此同时，在青州，袁谭和田楷经过几个月的激战，起初进展顺利，但后来田楷固守不出，导致双方陷入胶着状态。另一边，与公孙瓒僵持已久的袁绍也开始焦虑不安。
“主公，长安的第二批劝和使者来了！”手下通报。
“给他们好吃好喝伺候着，暂时不用理睬。”袁绍回应，心中明白调停之事断不可轻易答应，他还想借此机会一举击溃公孙瓒。
这边刚打发走使者，又有消息传来：“主公，刘备前来求见！”
“刘备？”袁绍答道：“让他进来吧。”
审配提醒：“主公，刘备此次前来，或许还会旧事重提，要求单独领军攻打右北平。”
袁绍沉吟片刻：“真的就不能答应吗？如此持久战下去，我们的消耗实在太大，冀州只怕难以支撑下去了。”
的确，袁绍拥兵众多，吃喝拉撒都是巨大的日常开支，这让袁绍有些动摇。然而审配却坚定地摇头：“万万不可，刘备此人绝非长久屈居他人之下的人物，一旦让他得势，将来我们将难以制约掌控他！”
袁绍听后并未立即表态。此时帐外传来刘备抵达的消息。
“刘备拜见袁公！”刘备走进营帐，恭敬地施礼。
袁绍笑着回应：“玄德无需客气，你这次前来有何事禀告？”
“袁公，我军与公孙瓒对峙已久，倘若没有良策打破僵局，如此下去，冀州必将不堪重负。我认为应当迅速取胜，消灭公孙瓒，如此袁公才有足够时间南下争夺中原霸权。”
“否则曹操将会控制中原乃至南方，到时候袁公恐怕再无机会！”刘备刚说完，审配立刻怒视着他，厉声道：“刘备，你休要胡言乱语，企图蛊惑我主！”
袁绍微皱眉头，反驳道：“玄德，你说得未免有些夸张了吧！”
曹操的强大已成事实，这是袁绍心知肚明的事。但他眼下焦急无用，因为不消灭公孙瓒，冀州的安全就无法保障，更谈何南下中原，统一全国。
刘备看出袁绍并没有让自己闭嘴的意思，明白审配只是唱黑脸的角色。于是向审配拱手致歉：“我知道先生对我有所芥蒂，但我自从来到邺城，一心只为袁公效力，从未有过二心。
公孙瓒与我有私仇，我只是急于报仇，并无其他意图。如有得罪之处，还请海涵。”
袁绍喜欢和稀泥，忙道：“玄德误会了，正南为人正直，性情直率，不太会讲话，玄德你别放在心上。”
“正南，玄德千里迢迢来投靠我邺城，一直勤勉尽责，忠心耿耿，这一点我也清楚得很。希望你们两人能够团结一致，共同辅佐我攻灭公孙瓒，夺取青州两州，奠定北方霸业！”
听到袁绍这样说，审配只能低头行礼，表示不再多言。刘备则表示：“袁公多虑了，我和正南先生只是观点不合，并非真正的敌人。”
“袁公放心，我会与正南先生多加沟通交流，共同辅佐您定鼎北方！”
袁绍闻听此言，捋着胡子满意地笑了：“很好很好，将相和睦，我冀州才有可能攻克幽州，消除心头大患！”
在袁绍眼中，公孙瓒才是他最大的敌人，唯有铲除公孙瓒，天下才能轻易收入囊中。至于曹操，只不过是个一时得意的小宦官后代，家世背景终究不足为惧。等到自己的大军挥师南下，曹操早晚都会投降的。
“玄德这次前来，想必已经有了破敌良策吧？”审配虽然语气缓和了一些，但仍保持着警觉，与刘备寒暄过后，话题又回到了正轨。
如果刘备依然坚持单独领军攻打右北平，审配依然会坚决反对。
袁绍听闻此言，笑容收敛，目光紧紧盯着刘备，等待他的解释。