“呼...总算是回来了。”
此时天色刚见明朗，远方朝阳却如暮色。
李斯文站在城头上远眺，看到远处缓缓朝这边赶来的骑兵队伍后，总算是松了口气。
只见段志玄一马当先。
罗圈甲上坑坑洼洼，暗红血迹在甲胄缝隙间凝结成痂，三百余名骑兵紧随其后，王忠嗣及其兵马左右护卫。
虽然每个人的眼底，都留有掩不住的疲惫，但脊背都挺得笔直，好让边关中的百姓可以放心。
“段将军...”
走下城头，李斯文的招呼声渐渐放缓，脚步声放轻。
只见骑兵队伍翻身下马，神色郑重的将马背上的酒坛取下，齐刷刷的朝这边走来。
不用想也能明白，能让他们如此小心，其中安放的定是未能归来的同袍。
因得胜而欣喜的心情，在这一刻荡然无存，只有喉咙阵阵发紧，隐隐作痛。
更不要说，随着这些兵卒们逐步接近，看到他们各个带伤，浑身上下几乎没剩下什么好地方的惨烈模样。
李斯文的心情愈发沉重，根本笑不出来。
段志玄挺着腰杆大步而来，突然单膝下跪，金属护膝重重磕在青石板上，发出闷响，眼底杀气还未完全消散：
“监军大人，此行去者五百零一，归者两百九十二，幸不辱命！”
这句话犹如一记重锤，砸得李斯文眼眶发热。
努力克制着情绪，目光缓缓扫视着这队轻骑，嘴皮子几次哆嗦，却怎么也说不上话来。
只干巴巴的点了点头：“好，能安全回来就好，某已经安排好了酒宴，为尔等接风洗尘！”
见李斯文情绪不高，跟在身后的王忠嗣适时上前，拍了拍段志玄的肩膀，示意他放松点。
瞧把孩子吓成什么样了，说话都不利索啦！
“老段呐，想来兄弟们都饿坏了，你且带着他们去伙房里填填肚子。”
王忠嗣看向这些沉甸甸的酒坛，还有隘口的少部分尸骨，由他所率部队收殓，现在还在路上。
“这些兄弟们，交给某吧，某送他们回家！”
段志玄这才如梦初醒，紧绷的肩膀松弛下来，起身对着兵卒大声喝道：
“全军都有，卸甲，解散，半个时辰后伙房见！”
将同袍骨灰尽数交接后，近三百数的轻骑排在段志玄身后，看向李斯文，等待着最后一声号令。
见此，段志玄的嘴角咧出小小的弧度。
不愧是同吃同住，同生共死的兄弟们，和他想到一起去了。
他会为了同袍的牺牲而悲痛，但也不至于迁怒李斯文。
此次行动，没有他出面调配的弓弩和旱天雷，这群兄弟...一个也回不来。
更不要说，这次斩获颇丰，足够让兄弟们人手一件大功，哪怕当场退役，后半辈子也能衣食无忧。
念及至此，段志玄忽然大步上前，沾满血污的手重重拍在李斯文肩头，留下一个扎眼的血手印。
又顺势搂住他的脖颈，回身面向兵卒，爽朗的笑声中带着几分沙哑，调侃道：
“别看咱们这位监军大人算无遗漏，但说到底还是个半大孩子，见不惯离别。”
“瞧瞧，咱两场大战回来还没抱怨什么，监军大人却先红了眼眶！”
听这话，李斯文还以为自己真的掉了眼泪，抬起袖口抹了一把，却发现...是段志玄这货满口胡话。
在全体将士的哄笑中，段志玄笑脸恢复平静，郑重道：
“全体都有，解散之前...都记得过来哄哄咱们的监军大人。”
“省的他半夜里睡不着，将大家伙的伤亡全归到自己头上。”
“嗯？这就不用了吧，此行能顺利得胜，应该归功于大家的精诚合作，某没派上什么用场。”
“听到没，监军大人还在这里谦虚！”
在李斯文有些无所适从的注视下，这些将士们排队上前，一一拍打在他的肩头，将肩头的那道血手印盖得愈发扎眼。
一位小年轻最先上前，眼泪婆娑：
“‘只解沙场为国死，何须马勒裹尸还’...监军大人，某替这些老大哥谢谢你。是你的诗提醒了将军，也给了他们一个回家的机会！”
李斯文认得他。
临行前，王忠嗣特意从自己的亲卫里点派出来，分给段志玄当副将的战士，一个各方面都很突出的将才。
但余下更多，李斯文只有些许印象，看到样貌能认出这是谁的兵。
“监军大人别自责，战死沙场是我等从军的宿命，更是荣誉，谢谢你成全大伙，给了咱们一个报仇雪恨的机会！”
“是极是极，他们轰轰烈烈的死在前头，也算是提前去享清福啦，大好事嘛！”
“监军大人，可别辜负了兄弟们的期待，这次，一定一定要把吐蕃蛮子们留在甘州，别放跑一个！”
望着他们咧嘴大笑，踉跄离去的背影，不知觉间，李斯文抹了把眼眶。
原本以为，此次出征伤亡甚大，这些死里逃生的战士们，会在心里怨恨自己，责怪他这个发号施令，命他们去送死的长官。
却不想，明明已经困到睁不开眼，他们却耐着性子，用最质朴的方式给予信任，照顾自己的心情..
岂曰无衣，与子同袍，王于兴师，修我戈矛，与子同仇...
不知怎的，李斯文突然想起出发前，侯杰等人合唱的这句战歌。
目送三百将士结伴远去，他驻足原地，而后躬身一拜，长久未起。
某虽不才，愿取吐蕃万军首级，祭奠逝者，不负所托。
...
短短两日，当驿站将最后一批旱天雷外壳运送至边关，烽火台已经燃起滚滚狼烟。
李斯文手握军报，站在城头眺望关外。
信上已经拔营的吐蕃大军，此时犹如黑色潮水，漫过了地平线，旌旗蔽日。
“他奶奶滴，这群丧家犬终于是舍得来了！”
段志玄浑身缠满绷带，手里酒盏重重砸在墙垛上，咧嘴狞笑几声，看那架势，已然跃跃欲试。
“困兽犹斗，吐蕃大军没了退路，定会死死咬住边关这最后一条生路。”
王忠嗣脸色凝重，趁着还有时间反复查看城防图，看看哪里还能查缺补漏。
又叹道：“只可惜，秦帅的援军还有一天才能赶到，十二个时辰，不太好熬。”
“无妨，三万旱天雷已经准备就绪，任他吐蕃铁骑数万，也不过瓮中之鳖。”
李斯文轻笑一声，丝毫没有因为大战将至而感到紧张，只有对旱天雷初次崭露头角的期待。
再怎么凶狠残暴的军队，在超越时代的火器面前，也只有哭爹喊娘的份儿。
此战过后，关外的格局也将彻底改写，凶名在外的游牧民，对大唐再构不成什么威胁。