沙尘暴终于散去，洞口透进的光渐渐清晰。
“走吧，”喜羊羊看向阿凌和喜儿，“喜儿的伤拖不得。”
“不需要。”喜儿的声音有些沙哑，却斩钉截铁，“我们不同路。”
阿凌抱着她的手臂紧了紧，红眸里掠过挣扎，他飞快地瞥了喜羊羊和小菱菱一眼，又迅速收回。
“喜儿，”他低声，带着商量的口吻，“他们只是想帮忙……你也需要安顿。”
“帮忙？”喜儿扯了扯嘴角，露出一抹近乎冷酷的讽笑，目光扫过小美，“代价呢？这世上没有免费的午餐。我的伤，我自己会处理，用不着外人。”
她挣扎着想站直，身体却晃了一下，阿凌立刻将她揽得更稳，脸上满是心疼和无奈。
“我们不需要报酬。”小菱菱开口，红眸清澈，恢复意识后的她声音平稳。
“只是想带小美去安全的地方，顺便……帮帮你。我们认识路吗？”她最后一句是问喜羊羊的，带着点无辜的直白。
喜羊羊无奈地摇头。茫茫沙海，失去方向感的外来者寸步难行。
阿凌看着喜儿倔强的侧脸，又看看眼前茫然的喜羊羊和小菱菱，还有懵懂的小美，终于下了决心。
他深吸一口气，抱着喜儿率先走出了山洞，脚步却放得很慢，并未走远，像是在等。
“跟上吧。”
喜羊羊会意，牵起小菱菱和小美，跟在了他们身后几步远的地方。两支队伍，一前一后，中间隔着无形的壁垒和风沙卷起的微尘。
小菱菱很快自来熟地凑到了阿凌身边，两人低声交谈起来。
小菱菱比划着描述自己意识飘散时“看”到的其他世界的机械装置。阿凌的眼睛越来越亮，不时兴奋地接话，甚至拿出随身携带的一个小金属零件。
两人就着如何在沙漠极端环境下改进它的散热问题讨论得热火朝天，坏点子与奇思妙想在他们之间巧妙碰撞，气氛轻松。
而另一边，气氛却降至冰点。
“合作？”喜儿靠在阿凌身上，对着试图再次沟通的喜羊羊冷笑，“拿什么合作？”
“你的好意？在这片沙漠里，好意是最廉价也最危险的东西。情报、劳力、武器……明码标价，这才叫合作。”
蓝色的围巾在风沙中飘动，衬得喜儿脸色愈发苍白，眼神却格外固执。
喜羊羊的蓝眸沉静地看着她，没有动怒，只是平静地反驳：“不是所有东西都能用价值衡量。比如帮小美，比如现在，我们需要走出这片沙漠，你需要治疗。
“互相帮助，各取所需，为什么非要算得那么清？”
“因为算不清的账，最后都会变成背后捅来的刀！”喜儿的声音陡然拔高，“我见过太多……”
就在这时，一直安静跟着的小美，视线忽然被远处沙丘缝隙里一抹极其微弱的蓝色吸引。
那是一种在黄沙中几乎不可能存在的、纯净的矢车菊蓝。
她记得！发烧迷糊时，她曾紧紧抓着喜儿姐姐的围巾，围巾的角落，就用同样颜色的丝线绣着这样一朵小小的花！
喜儿姐姐和喜羊羊哥哥总在吵架，小美想，如果把这朵漂亮的花送给姐姐，姐姐是不是就会开心一点？就不会和哥哥吵了？
小美不明白，菱菱姐姐和阿凌哥哥相处就很融洽，可喜儿姐姐跟喜羊羊哥哥就像敌人一样。
这个念头一起，小美几乎没有犹豫。趁着大人争论，她小小的身影悄无声息地脱离了队伍，朝着那抹蓝色奔去。
“小美！”喜羊羊第一个发现，惊呼出声。
小美已经跑到了那朵蓝色小花旁，伸手正要去摘。然而，在她的指尖即将触碰到花瓣的瞬间，她脚下的沙地无声地塌陷下去。
“流沙！”阿凌脸色剧变。
小美甚至来不及发出尖叫，身体瞬间陷下去大半，细沙迅速漫过她的腰际，强大的吸力让她动弹不得，小脸上满是惊恐。
喜羊羊没有丝毫犹豫，瞬间冲了过去。他扑倒在流沙边缘，奋力伸长手臂去够小美的手。
指尖相触的刹那，流沙巨大的吸力猛地将他也向下拖拽，他半个身子瞬间陷入沙中，挣扎反而加速了下陷。
“喜羊羊！”
小菱菱的红眸瞬间变得幽深，双手猛地向前一推，掌心涌出纯粹的黑暗能量，渐渐凝聚成一个不断旋转的引力旋涡。
旋涡精准地笼罩在喜羊羊和小美陷落的位置上方，产生一股向上的强大吸扯力，流沙下沉的趋势被这反向的引力硬生生遏制住。