至晌午，江大老爷和江三郎去外院陪老国公吃饭，三老爷施继安、老六施明秣、老七施明辰作陪。
内院里，太夫人、傅南君和施窈三人陪江大太太用午膳。
丫鬟仆妇们循规蹈矩，来往穿梭，却不闻脚步声。
木香站在施窈身后，为她布菜。
施窈紧张，不小心掉了一支筷子。
木香吓一跳，忙弯身去捡，木槿送上一双新的筷子。
施窈脸颊绯红，尴尬地冲太夫人和江大太太笑笑：“祖母，孙女失礼，打扰大表婶了。”
江大太太弯唇道：“无碍。”
太夫人安抚地冲施窈一笑。
施窈抬起袖子，擦擦脸上不存在的冷汗。
饭毕，施窈便向太夫人告辞，回到关雎院，躺在大炕上，便开始发愁。
这门人人看好的亲事，该怎么退？
太夫人和老国公要为她寻一门靠谱的，能护住她的亲事，而江家又需要这门亲事巩固与施家的联姻，让江三郎借施家的力直上青云。
目前来看，双方皆很满意。
不满意这门亲事的施窈，找不到有说服力的退婚理由。
掉一支筷子，那江大太太从头到脚没表现出任何厌恶，笑盈盈的，看她如看情人。
但要干点出格的事，彻底惹来江大太太的厌弃，又不划算。
施窈可从未打算过不嫁人，名声本就不好了，再坏一些，怕是这辈子都要困在施家的宅院中，与其如此，不如寻个黄道吉日，早死早投胎。
施窈从这头滚到那头，又从那头滚到这头。
欸，难道要指望三房的人来破坏她的“好姻缘”吗？
自毁名声，实在是下下之策。
但，无论如何，她绝不会“亲上加亲”，一想到对方与自己有血缘关系，就令她不寒而栗。
木香进来，见状笑道：“姑娘快停下，仔细头上的首饰掉了，扎到自己。”
说罢，便来按住施窈，摘了她发上的钗环，腕上的镯子，妥帖放入漆盒。
星觅来扒施窈的外衫，嘻嘻笑道：“姑娘可真爱这张大炕。听木槿姐姐说，老太太年后就定了一张新的拔步床，不日便会搬来。”
施窈把自己当做一张摊饼，任由丫鬟们施为。
忍冬打了水来，半夏给施窈擦脸擦手，见施窈腕子上光光的，嘀咕道：“今日那江大太太瞧了好几眼姑娘的镯子。”
施窈闻言，懒懒地解释一句：“她可不是贪我这只镯子，而是送我镯子的人。”
“紫阳长公主吗？江大太太眼睛可真利，一眼看出这只镯子是长公主娘娘送的。”木香不置可否道了句，坐在炕头，轻声问道，“姑娘不满意江家？”
“嗐，倒没有不满意，只是……只是……欸，与你们说不明白，总之，江家这门亲事，恐怕是结不成的。”
施窈感到蛋疼。
好容易有门合适的亲事，却是血亲。
别说五服之内的，便是十服之内的，她也不敢啊。
丫鬟们面面相觑，都不敢吭声了。
施窈挠挠头，伸脚勾来一只枕头，压下身下，趴在炕沿，问：“对了，木香姐姐，可有打听到昨儿老太爷怎会在下午，匆匆送走大太太？”
半夏忙撩开帘子，朝外瞧了几眼，回头冲她们点点头。
木香这才道：“说是，老太爷叫大管家处置犯事的奴仆，回话的一位管事说漏嘴，说寿辰那日，宾客们听到四殿下闯入内宅的消息，宴席一片大乱。
是大太太提出，让夫人太太们做个见证，随她一同去捉四殿下，去宫里向皇上讨个说法，因此才有宴席上的女客人一起去兰佩院，将四殿下和大姑娘堵个正着的事。
老太爷原本应当也是知晓的，可这管事又一次道出来后，老太爷一时火气上头，就命人即刻送走大太太。”
施窈颔首：“我说呢，冷不丁大下午的将人送出城。”
她翻个身，老气横秋叹气道，“罢了，今日头疼，明日，我再来想这些烦心事。”
她闭上眼，酝酿午睡。
丫鬟们顿时闭嘴，木香为她扯上薄被，便使个眼色，让大家都出去，别留在这里烦施窈。
此时此刻，各院子都在讨论江家人来探望太夫人的真实缘由，几乎都猜出来，是为了亲事来的。
福绥院，施明奎冷笑道：“查！查查江三郎可有品德有亏之处！”
菡萏院，傅南君吩咐韩嬷嬷：“嬷嬷使人去探听探听，这江三郎品行如何，他年十九了，打听打听他院子里可有通房丫鬟、小妾之类的伺候。”
乐安宁狠狠咬一口糕点，酸溜溜道：“前世这江三郎险些点了状元，因第二名老，第三名丑，方被皇上点了探花。
老太太果然疼亲孙女，把最好的那个留给二妹妹，不出手则已，一出手，就是这样年轻有为的后生。”
傅南君笑道：“人之常情，谁不想自家女孩嫁个好人家？要我看，江家是门好亲事，江三郎竟将我娘家张罗的几个人，全比下去了。只是，二妹妹似乎不大情愿。”
乐安宁越发吃味，嘟囔：“江三郎她都不情愿，还想嫁皇子……呸，我失言了，打嘴打嘴！”
见傅南君危险的眼神瞟过来，乐安宁急忙改口。
齐婉默默的，没有吭声。
施窈嫁给谁，她并不在乎。
横竖有老太太帮施窈掌眼，她还是琢磨琢磨怎么和离，何时提出和离合适。
各院子的人互相窜来窜去，唯独参昴馆没有一丝动静。
昨儿郑氏突然被送走，吓着龚璇了。
因此，龚璇老老实实闭门不出，一心养胎，要将这个孩子平平安安生下来。
*
施窈午休起来，便接待了一位小客人，施云帆。
施云帆一来就给她背诗，背“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”，奶声奶气地问她，“施窈”和“关雎院”是不是都出自这首诗。
施窈与他逗趣说了一会子话，又将秋千让出来，使唤丫鬟们为施云帆推秋千。
施云帆胖乎乎的笑脸，笑得眼睛埋在肉里，都快看不见了。
小孩天真无邪的笑脸，令施窈暂时忘了烦恼。
一连平静四五日，这天，太夫人身子骨大好，能出来走动走动，便对施窈道：“不日便是会试的日子，京城聚来八方学子，窈丫头，你也出门去茶楼酒肆里见识见识学子们比拼才华的盛况。”