石守渊的目光在那牌位上一触即收。
“还未祭告先祖，你怎么就将你娘的牌位放上去了？”他语气里有着淡淡不悦。
他面前的年轻人望着牌位，没有回头：“我马上就要走了，等不及你祭告先祖，还是先摆上去为好。”
“你可以留下来。”石守渊道。
年轻人摇了摇头：“我留在京中，你现在的夫人与你儿子如何自处？”
石守渊轻轻叹口气：“等他们看见你娘的牌位，还有什么不明白的。”
“你瞒了这么多年，也是时候该让他们知道了，”年轻人笑了笑，“这是你欠我娘的。”
“青冉，”石守渊负起双手，“人生在世，总有许多不得已，当初是我对不住你们母子，你可以怨我，但你毕竟是我儿子。”
苏青冉眼中露出一丝嘲意：“你说我是你儿子，但你寄予厚望的人却不是我。”
“怎么会？”石守渊道，“这些年你我父子二人虽然聚少离多，但我时常惦记着你。”
苏青冉沉默片刻：“天上玉麟来瑞世，堪作人间将相才，我的名字叫苏青冉，不叫石玉麟。”
石守渊怔了下：“一个名字而已，难道你要因为这个与我生分？”
苏青冉转头看他：“从小我娘就告诉我，我爹志向远大，我们不能拖累了他，所以那些年，我从未找过你。”
“我知道，”石守渊说，“你娘给我写过信，夸你是个聪明的孩子，我的苦心你自然能明白。”
“我不明白，”苏青冉神情淡淡，“若我娘走后，我没有进京找你，你可还记得老家乡下还有一个儿子？”
“怎会不记得？”石守渊皱眉，“你十五岁那年找我寻亲，我不是一眼就把你认了出来？”
“可你那时并未留下我，而是把我送去从军。”苏青冉想起往事，眼中闪过一抹痛意。
石守渊慨然长叹：“你还是怨我让你吃了苦头，可你怎么不想想，你不立下军功，如何在人前显耀？”
“真是这样吗？”苏青冉问。
“自然是这样。”石守渊耐心解释，“那时我仍在外放，不便把你带在身旁，而我是文官，最清楚文官之路多么艰辛，要论建功立业，谁能比得过从军来得更快。”
苏青冉不语半晌，忽然一笑：“但两年之后军队哗变，我险些没了性命。”
“你失踪那些日子，为父一直心中难安，”石守渊道，“直到得知你进了西南军，才松了口气。”
“可你还是没让我回来，”苏青冉摇摇头，“你只想让我在西南做你的眼线。”
“青冉，你怎会如此作想？”石守渊诧异，“当年时局复杂，为父在朝中的根基并不稳当，让你回来对你前途没有任何好处。而你跟随百里嚣，得他信任，难道不比在大衍军中做一小卒更好？”
“在你看来，我只能做一小卒对吗？”苏青冉问。
“我不是那个意思。”石守渊苦口婆心，“你扪心自问，你在西南我何尝亏待过你，这些年哪怕你并未给我有用的消息，我也从未短过给你的资助，更从未责备过你。”
苏青冉望他一眼，脸上没什么表情。
石守渊看了看他：“如今朝中大事都由我说了算，只要你想留下，我明日就能让你入金吾卫。”
“我留下来，百里嚣那边如何交待？”苏青冉问。
“他总要回西南的，”石守渊道，“你这次把雁安宁和大皇子送来，他迟早会对你起疑心。”
“他不会。”苏青冉语气笃定，“我与雁安宁素不相识，在旁人眼里，我没理由抓走他们，何况我抓人的时候很小心，百里嚣并不知道我进了城。”
“我与他打过交道，他那人看似粗犷，心机却深，他若对你起疑，一定会追查到底。”石守渊道，“你不妨找个机会离开，我给你换个身份，任他想破头也想不到你会在金吾卫。”
“当初劝我留在西南的是你，如今要我离开的也是你，”苏青冉道，“我明白你的意思，你刚刚接手金吾卫，又遇上叛军作乱，你急需在军中安插可靠之人，这才想到了我。”
石守渊闻言，目光一转，没有否认：“你这样说不无道理，我的确希望你能在军中帮我。你我父子二人，一文一武，互相扶持，岂不相得益彰？”
“石玉麟呢？”苏青冉问，“他才是你最宝贵的儿子，你不为他的前途打算？”
“他年纪还小，”石守渊道，“你上次见过他，他从小体弱多病，日后顶多只能走文官一途。你放心，我不会让他影响你的仕途。”
“你不怕我掌握兵权以后，与你翻脸？”苏青冉又问。
石守渊愣了愣，慢慢露出一个和蔼的笑容：“我相信萱娘教出的孩子不会这么无情。”
他顿了顿，又道：“即使真有那天，便是我偿还对你母子的亏欠，你尽管翻脸便是。”
苏青冉看着他，目中似有挣扎之意。
石守渊道：“如何？为父的提议你再好好想想？”
苏青冉闭唇不语。
良久，他开口：“不了。这回帮你是最后一次，从今以后，你在京城，我在西南，你我再不相干。”
石守渊脸色一沉：“这话是何意？你要与我断绝父子关系？”
“没有我，你们一家三口其乐融融，难道不是更好吗？”苏青冉反问。
石守渊压住心底的火气：“青冉，你已经不是小孩子了，你有什么想要的尽管开口，不要与我置气。”
“我没什么想要的。”苏青冉道，“我娘临终前一直念叨着一句话，说她是石家的媳妇，要我将她的牌位放入石家祠堂，如今她的心愿已了，我再无所求。”
“你难道不想光宗耀祖，干出一番雄伟事业？”石守渊逼问，“你就算不为我着想，也该想想你这些年吃过的苦头。”
苏青冉沉沉道：“我为何吃苦，你难道不明白吗？”
“所以我才要补偿你！”石守渊厉喝一声，“你怎不明白我的用心良苦？”
苏青冉看着眼前的中年男人，他幼时也曾心怀孺慕，对从未谋面的父亲有着许多向往。
但人总会长大，当他读了些书，见了些世面，就没法再相信母亲的自我安慰。
他的父亲从来不需要他，他们母子在石守渊这儿，只是他仕途上的绊脚石。
正如石守渊刚才在里面对雁安宁说的那样，不先搬开拦路的石头，如何实现心中抱负。
他为了自己的前程，可以哄骗怀孕的未婚妻在老家为他枯守一生，也可以把自己的儿子培养成牺牲的棋子。
这样一个薄情寡义的男人，叫他如何还敢信他？