天刚蒙蒙亮，参加殿试的学子在家人的陪伴下，三五成群的在威严的宫门口等待圣上的宣召。
持着长刀的锦衣卫，守在宫门两侧。
等待宣召的学子有的正窃窃私语，有的还未进入金銮殿已开始手心脚心紧张得冒汗了，还有的一脸忧心忡忡。
有的学子则正在向周围的学子打听，“你们可知晓殿试的规则？”
然而却无人回答他，毕竟少一个人知晓规则，也就意味着少一个人跟他们竞争殿试的名次了。
殿试自然有殿试的规则，官宦子弟自然就算未熟知也略知一二。
而作为平民之子，虽然多读了几本书，但还是无从知晓殿试的具体规则。
就如顾琛，之前虽是顾文彦名义上的嫡子，顾文彦却从未与他说过。
殿试的规则还是许明哲昨夜想起来后，连夜来到小院临时传授给他的。
顾琛正在回想脑海里许明哲传授的殿试规则，吱呀一声，厚重的宫门被人从里面徐徐打开来。
接着训练有素的锦衣卫整齐划一的排在宫门两边。
所有的学子仰望着前方，瞬间寂静无声。
宫门中走出一位约莫六旬的老者，声音十足，“圣上有旨，宣所有学子入殿！”
人群中出现了骚动，一名两名三名四名五名……学子排好队，迈着渴望的步伐依次走进宫门。
迈进了这个大门，他们就要见到王朝的最高掌权人了。
他们的步伐是那么的义无反顾。
顾琛深吸一口气，也跟在队伍身后迈进了宫门。
数百名学子在老者的带路下，抵达了金銮殿。
看着金碧辉煌的金銮殿，和高高在上端坐着的官员，还有那王朝的最高掌权人，所有学子都规规矩矩地站立好。
面对这样的局面，一些胆小又没见过世面的学子，殿试还没开始，甚至双腿就已经开始抖了。
虽然进入殿试的学子有数百名，但殿试的时间只有一天。
殿试的第一场便是策问。
所谓策问就是以经义或政事等设问要求学子将解答写在金銮殿上提前摆好的答题宣纸上。
等到数百名学子向圣上行礼完毕，在椅子上坐下后，殿试的主考官便开始朗声读出策问的题目。
“今日策问，有征无战，道存制御之机；恶杀好生，化含亭育之理。顷塞垣夕版，战士晨炊，犹复城邑河源，北门未启；樵苏海畔，东郊不开。方议驱长毂而登陇，建高旗而指塞，天声一振，相吊俱焚。夫春雪偎阳，寒蓬易卷，今欲先驱诱谕，暂顿兵刑，书箭而下蕃臣，吹笳而还虏骑。眷言筹画，兹理何从？”
大意是：打仗必然会死人，杀人绝不是好事情。不战而屈人之兵，善之善者也。最近边境多事，朝廷正在讨论征伐之事。如果能通过外交努力，实现罢战息兵，那是最好的。对此，你有什么好建议？
所有学子瞪大了眼睛，皱起了眉头。
他们虽都寒窗苦读十几年甚至更久，但对于战争，他们知道的少得可怜。
尤其是妄图通过不费吹灰之力就让敌军退兵，别说他们，就算是久经沙场的将军也未必能做得到。
数百名学子提笔却不知如何下笔，无不在绞尽脑汁想对策。
有些学子甚至忍不住扭头想要看一看身旁或者四周的学子如何下笔，却被主考官厉声呵斥，吓得他们赶紧收回了正准备偷瞄的双眼。
顾琛端坐在椅子上，望着桌子上的卷子，并不急着下笔，而是在脑海里不断地构思。
让敌军主动投降，就是晓之以利害。
毕竟趋利避害是所有人的本能。
敌军想要打仗无非就是为了争夺城池，获取土地等资源。
如果不打仗，就能获取，那敌军肯定没人愿意打仗拿自己的命去换取了。
作为史节，就是要让敌军知晓利害，让敌军的掌权人知道利害。
如果真的要打仗，未必输的会是王朝，而是他们自己，届时有可能会对王朝俯首称臣，还会割让城池。
谁不想活着呢，谁不想活得好呢，谁不想权利永远在手呢。
顾琛提起笔尖舔了一下墨，提笔在卷子上奋笔疾书。
不知过了多久，主考官敲了一下铜锣。
这也意味着答卷时间到了，该收卷子了。
一些还未答完的学子一脸悲痛，此时恨不得垂首顿胸，万分不甘地停下手中的笔，将卷子交给了来收卷子的主考官。
甚至有些学子慌乱中打乱了砚台，一脸的惶恐。
收完卷子，接下来就是读卷了。
由圣上从糊住姓名的卷子里随机抽出，抽出的一份。
被抽中卷子的学子当着众人及圣上的面阐述自己卷子上的理念，这不仅考验能力，也在考验心理。
如阐述的时候声音洪亮、流畅、从容，主考官给的评分自然高些，遇上结结巴巴，连话都说不清楚的，即使卷子写得再好，也仅能得个不上不下的评分。
能说会道的人总会得到几分偏爱。
轮到顾琛的时候，他深吸了一口气，朗声阐述自己的理念。
他大声从容地样子，主考官纷纷颔首，露出欣赏的目光。
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法为不得已。修橹轒輼，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一而城不拔者，此攻之灾也。”
“故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也……”
主考官眼前一亮，差点就要拍案叫好，就连端坐在上方的圣上也面露欣赏。
好一个上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
如若此人是个武将，他又何必担心敌军来犯呢。
殿试就是为了选拔人才，此人是个不可多得的人才。
可惜，可惜了。
主考官端望着圣上的神色，思索片刻，最终提笔给顾琛打了评分。
接着又轮到下一位学子继续读卷，等到所有人都读完了卷，主考官打了评分，便开始到使用膳食的时辰了。
膳食是由朝廷准备的，每人一个食盒。
一样的食盒，一样的菜品，一样的点心，就连米饭的量都是一样的。