第584章 魏延惊闻袁绍病亡
建安七年（公元202年）十一月。
虽已迈入冬季，但江东地区却并未如北方那般的严寒，气候依旧透着些许秋意，让人难以察觉到冬日的来临。
这段时间，征南军可谓是势如破竹、连战皆捷，江东之地到处都奏响着胜利的凯歌。
先是赵凡的第三营在江北闪电般地拿下了庐江郡，并建立防线抵御淮南的曹军。
而安南军则从交州南海北上，兵分两路，一路顺利与南昌的先登营会师，另一路夺取会稽郡之后继续北上，朝着吴郡进发。
与此同时，锦帆营则在柴桑江面上采用铁索横江之策，用火攻一举击溃了强大的江东水师。
然后又与先登营和安南军一部一起将建昌的守军和江东水师残部围堵在了海昏小城之内......
长江南岸，丹阳郡境内。
只见一支规模庞大的兵马宛如一条蜿蜒的长龙，正迈着整齐而有力的步伐，浩浩荡荡地向着东边的吴郡方向挺进。
午后的阳光照射在兵士们的面庞之上，他们挺直了脊梁，手持兵器，目光坚定地直视前方。
尽管每个兵士看上去都显得精神抖擞，然而，若仔细观察，依旧难以掩盖他们那深深的疲惫之色。
这支兵马正是在豫章刚刚经历战斗的亲卫营和文聘、冯习率领的安南军一部。
队伍中间，魏延身着一袭鲜艳夺目的红袍，内罩银光闪闪的铠甲，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
他的胯下骑着通体雪白的白龙马，腰间佩着寒气逼人的镇南剑。
魏延时而抬起头来，极目远眺前方的道路，似乎在思考着接下来的行军路线。
时而又将目光收回，扫视着身旁的将士们，心中感慨万千。
自八月中旬三路出兵江东以来，征南军的将士们披荆斩棘，进展迅速。
此时，各路大军皆马不停蹄地向着吴郡挺进，仿若汹涌澎湃的洪流，势不可挡。
魏延深知江东大势已定，不久之后自己将会雄踞南方，成为天下第一霸主。
然而，当他目光扫过身旁那些强打精神、行色匆匆的将士时，心头不禁泛起一丝不忍之情。
要知道，这两月以来，征南军各部在江东地区辗转征战，长途跋涉，早已是一支疲惫之师。
可是魏延清楚兵贵神速的道理，若是不能抓住时机，火速兵临吴县城下。
一旦让孙权得到片刻喘息之机，那么当前大好的战局恐怕就会急转直下，变得愈发棘手难办。
更何况，虎视眈眈的中原曹军以及盘踞西凉的各路群雄，绝不会眼睁睁看着自己坐大。
他们随时随地都有可能挥师南下，横加干涉这场逐鹿之战。
“宜将剩勇追穷寇！”魏延的心中笃定道......
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近地从队伍后方传了过来。
原本沉浸在自己思绪中的魏延，被这突如其来的响动猛地一惊，瞬间回过神来。
他转头看向身后，只见邓展骑着快马朝着自己这个方向疾驰而来。
不一会儿，邓展驾马来到魏延身边，双手抱拳禀报道：
“主公，刚刚收到河北消息，袁绍已于近日病亡！”
此话一出，魏延心惊不已。
他的脑海中飞速闪过关于袁绍的种种记忆和信息。
魏延清楚地记得，按照原来的历史轨迹，袁绍应该是在建安七年的夏季病逝的。
然而，在如今他穿越过来的这个时空里，袁绍竟然比历史记载的时间晚死去了足足大半年之久。
虽然魏延与袁绍素未谋面，而且对于这位出身名门望族却优柔寡断的诸侯印象并不怎么好。
但在当下，袁绍却是自己的重要盟友，替征南军牵制住了大量曹军，使得魏延这边能够相对较为轻松地夺取益州和江东之地。
可是现在，袁绍突然离世，河北地区的局势顿时变得扑朔迷离起来。
失去了袁绍这样一个强有力的领导者，袁家诸子和河北各方势力必然会陷入一场激烈的权力争夺之中。
而曹操必定会抓住这个绝佳机会，无所顾忌地挥军南下，给己方带来巨大的压力和威胁。
魏延定了定神，眼神犀利地盯着邓展，声音略显急促地问道：
“可有南阳和淮南的消息？”
这二处皆是与曹操势力接壤的战略要地，曹军若是要对己方动手，十有八九会选择从这两个地方发起进攻。
邓展知道形势有变，不敢有丝毫耽搁，赶紧据实回到道：
“南阳方向并无异常，而淮南的曹军已经进驻合肥，随时都有可能朝着庐江方向进军。”
魏延眉头紧皱，心中暗自思忖片刻后，果断地下令道：
“命令庐江的赵凡和陆议，严密监视合肥的曹军，谨防庐江落入敌手。
另外，也要提醒黄忠，切不可大意，颍川的曹军随时都有南下进犯的可能。”
“喏！”
邓展拱手领命道。
魏延心中不停地思考着当前的局势，随着袁绍的离世，虽说是曹军进攻河北的绝佳时机。
但眼下北方已经进入冬季，严寒笼罩着大地，黄河沿岸更是一片冰天雪地的景象。
这种恶劣的天气条件无疑会给军事行动带来极大的阻碍，道路湿滑难行，士兵们也难以抵御刺骨的寒冷。
魏延深知这一点，以曹操之精明，极有可能会将军事重心暂时转移至相对温暖的南方地区。
魏延深知情况紧急、时间紧迫。于是，他派人分别将情况传达给锦帆营的甘宁，围困海昏的庞统和张合，还有自会稽北上吴郡的徐庶。
并传令各军，要求他们务必加快行军速度，全力以赴向着吴郡挺进。
他期望能够在年前成功攻占吴县，给予江东孙权集团致命一击，从而彻底消灭这个心腹大患。
只有这样，才能够抽调出征南军的主力去应对来自北方曹操的威胁，甚至可以与曹军逐鹿中原。
魏延又亲自书信一封，让陈到派亲卫营兵士送回襄阳，让政务部的蒯越和伊籍派人出使河北。
不管是袁谭还是袁尚继位，魏延都想着继续与河北结盟，继续施行“远交近攻” 的外交政策，直到自己彻底掌控南方。
布置好这一切之后，魏延又率领着麾下大军加快速度朝着东边的吴郡方向行去......