天刚蒙蒙亮，并州的军衙就炸开了锅。
李丰刚把王显的供词扔在案上，参军张猛就跌跌撞撞冲进来，手里举着张揉皱的纸：“将军！不好了！雁门关守将截获一批冀州的粮草，押粮官招了——说是曾德禄刺史让他把粮往荆州送，还说……还说您默许了！”
“放屁！”李丰一脚踹翻案几，踏雪麟驹的缰绳在他掌心勒出红痕，“曾德禄疯了？这时候通敌荆州？”可当他拿起供词细看，上面的押粮官签名、冀州的官印都分毫不差，连他上个月给曾德禄写的“共守北疆”的私信，都被断章取义抄了进去。
窗外突然传来喧哗，李丰抄起佩剑冲出去，正见亲兵把一个“信使”按在地上，那人怀里掉出封信，墨迹未干——是写给洛阳的“投诚信”，落款赫然是他的名字。“这是伪造的！”李丰怒吼着踩碎信纸，眼角却瞥见张猛偷偷往后缩的动作，心里“咯噔”一下：冯戈培昨晚说什么来着？“小心身边人”……
同一时刻，幽州的粮库燃起大火。
冯戈培赶到时，粮仓已烧得只剩框架，赵谦的尸体被烧焦在粮堆旁，手里却攥着半块并州军的令牌。“大人！”粮库的老卒哭着递上账本，“赵谦死前说，是并州的人逼他纵火，还说……说李丰将军要借‘粮荒’逼您放权！”
冯戈培的手指捏紧了腰间的玉佩，墨影豹在他脚边不安地低吼。他明明知道这是圈套，可看着账本上赵谦与并州私通的记录，看着老卒们哭红的眼睛，心里那点对李丰的信任，像被火烤的纸，慢慢蜷起了边。“备马。”他突然开口，声音冷得像冰，“去并州，我要亲眼问问李丰，这火是不是他点的。”
冀州的驿馆更乱。
曾德禄刚抄了刘驿丞的家，就从密室里搜出封密信——胡统勋亲笔，说要“借冀州粮道运私兵，待柳林归西，共分北方四州”。“胡统勋！”曾德禄把信纸拍在案上，赤焰驹在堂外暴躁地嘶鸣，“我就知道他盯着我的粮道！”
亲卫匆匆来报：“大人，青州方向传来消息，胡统勋将军已带五千兵马进驻云蒙山，说是‘防备妖患’，可他们的粮草……全是从咱们冀州边境‘借’的！”
“借？分明是抢！”曾德禄一脚踹翻火盆，火星溅在密信上，烧出个黑洞，“传我命令，封锁所有通往青州的粮道！他胡统勋想占便宜，就得看看我的刀答应不答应！”
青州关的胡统勋正对着一封“圣旨”冷笑。
明黄的绸缎上盖着歪歪扭扭的玉玺印，说“柳林谋逆已被擒，着胡统勋暂代青州牧，即刻削夺李、冯、曾三人兵权”。“假得可笑。”他把圣旨扔给亲卫，青骢马的风羚血脉让他嗅到了空气中的阴谋味，“但有人信。”
话音刚落，斥候跌撞而入：“将军！冀州封了粮道，幽州冯大人带兵往并州去了，说是要‘讨说法’，并州的李将军已在雁门关外设了防线……”
胡统勋望着北方四州的方向，突然笑了。他想起柳林走前的眼神，想起破庙里冯戈培说的“清老鼠”，原来将军早就料到会有这一天。“备酒。”他转身回营，“给并州、幽州、冀州各送一封信，就说‘妖兵趁乱异动，柳将军在洛阳盼四州同心’——再把刘驿丞密室里搜出的‘荆州密信’抄三份，随信附上。”
亲卫一愣：“那信不是……”
“是圈套，也是机会。”胡统勋的指尖划过地图上四州的交界线，“他们想让我们内讧，我们就借着‘查内鬼’的由头，把荆州那些搅局的眼线全挖出来。告诉李丰他们，谁先动手清理门户，谁就能拿到青州的粮草支援——至于猜忌？”他冷笑一声，“真金不怕火炼，要是这点信任都没有，也配跟着将军镇北？”
晨光穿透云层时，北方四州的血雨腥风已悄然铺开。有人在火中栽赃，有人在暗处磨刀，有人捧着假信猜忌，也有人借着乱局，悄悄收紧了渔网。青州关的风里，除了麦香，似乎还多了点血腥味——那是清洗蛀虫的味道，也是……棋局上落子的声响。
独眼刘是被“密信”引到四州交界的黑风口的。
信是李丰的亲兵“偷偷”塞给他的，用并州军的火漆封着，里面说“四州将领因粮道互斗，约定黑风口谈判，欲私下瓜分北方兵权，盼公公速来见证，助朝廷收网”。他骑着无毛妖马赶来时，还特意绕了三道山路，确认没人跟踪，可刚到风口的巨石下，就听见崖上传来爽朗的笑声——不是剑拔弩张的争吵，是实打实的笑。
“我说老冯，你那‘赵谦焚粮’的戏码演得真像，连我都差点信了李丰要逼你放权。”是曾德禄的声音，带着几分戏谑。
冯戈培的笑声紧跟着传来：“彼此彼此，你从刘驿丞密室里搜出的‘胡统勋密信’，笔迹模仿得倒是挺像，就是印章刻得太糙——胡统勋那厮最讲究细节，怎么会用歪歪扭扭的印？”
“要的就是这效果。”李丰的声音里满是得意，“得让姓刘的太监看出破绽，又觉得咱们确实起了疑心。不然怎么引他主动跳出来？”
独眼刘的冷汗“唰”地就下来了，右手猛地按向腰间的魂罐，可还没等他捏碎罐子传信，就听见胡统勋的声音在头顶响起，冷得像冰：“刘公公，站在底下看够了吗？要不要上来喝杯茶，聊聊你那四个锦囊里的‘妙计’？”
独眼刘猛地抬头，只见崖边的巨石上，李丰、冯戈培、曾德禄、胡统勋正围着一张石桌喝茶，四匹异兽温顺地站在身后，悬空阵法的光芒在阳光下闪得刺眼。他们哪有半分内讧的样子？李丰的手搭在曾德禄肩上，冯戈培正和胡统勋碰杯，一个个脸上的笑意里，全是看好戏的戏谑。
“你们……”独眼刘的声音都在抖，他终于明白过来，那些猜忌、争吵、火并，全是演给他看的！什么借粮道互斗，什么私下谈判，根本就是引他现身的圈套！
“别‘你们’‘我们’的了。”李丰从崖上扔下来个东西，“啪”地砸在独眼刘脚边——是他给胡统勋的那封“假圣旨”，明黄绸缎上被画了个大大的红叉，旁边还批注着“玉玺印歪了半寸，曹太监的狗腿子连造假都不专业”。
冯戈培慢悠悠地晃着茶杯：“刘公公是不是以为，把王显、赵谦这些棋子抛出来当诱饵，我们就会乱了阵脚？可惜啊，这些人早就被将军标记在‘清剿名单’上了，你不送假账，我们也会动手——正好借你的手，把他们背后的线全揪出来。”
曾德禄突然起身，赤焰驹猛地前蹄腾空，对着妖马发出一声震慑性的嘶鸣，吓得那无毛畜生连连后退。“说吧，曹太监在天牢里还交代了什么？洛阳的妖兵粮道藏在哪？你们安插在四州的暗桩还有多少？”
独眼刘知道自己跑不掉了。黑风口三面是悬崖，唯一的出口已被四州亲卫堵住，那些亲兵手里握着的不是普通兵器，是淬了三芒草汁的弩箭——专破邪术的玩意儿。他突然怪笑起来，右手悄悄摸向袖中的魂罐：“柳林不在，你们以为赢了？曹公公手里还有十万妖兵，洛阳的陛下……”
“陛下？”胡统勋从崖上跳下来，青骢马无声地跟在他身后，风羚血脉让他落地时悄无声息，“陛下早就烦透了曹太监的妖术，张御史在洛阳递的账本，可比你的挑拨有用多了。至于妖兵？”他指了指独眼刘的妖马，“你这畜生蹄子上沾的‘魂土’，来自并州的黑风谷吧？我们昨晚刚端了那里的妖兵巢穴，你的粮道，断了。”
独眼刘的脸“唰”地白了，魂罐“当啷”掉在地上，摔碎的瓷片里滚出几粒漆黑的虫卵。他看着四将围上来的身影，看着他们眼里毫不掩饰的嘲讽，终于明白自己从头到尾就是个笑话——人家不仅没内讧，还借着他的离间计，把四州的暗桩清了个干净，连妖兵的老巢都端了。
“你们……你们早就知道是圈套？”他声音发颤，像见了鬼似的。
李丰笑得更欢了，踢了踢地上的魂罐碎片：“将军走前就说了，‘洛阳来的老鼠会自己送上门’。我们四个跟将军出生入死十年，这点信任都没有？倒是你，真以为凭几封假信就能挑唆我们反目？”他俯身拍了拍独眼刘的脸，“说你是大傻子，都抬举你了。”
冯戈培挥了挥手，亲卫们立刻上前按住独眼刘，用缠了三芒草的绳索捆住他的手脚。“带下去，好好‘问问’。”他的声音恢复了平日的沉稳，“把他招供的名单抄三份，一份送洛阳给将军，一份发往四州清剿余孽，最后一份……”他顿了顿，眼底闪过冷光，“贴在黑风口的崖壁上，让天下人看看，谁才是真正的蛀虫。”
独眼刘被拖走时，还在疯狂挣扎，嘴里喊着“曹公公不会放过你们”，可声音很快被风声吞没。黑风口的阳光正好，四将重新围坐回石桌旁，李丰给每人倒了杯热茶：“这出戏演完，北方四州算是彻底干净了。接下来……”
“等将军的消息。”冯戈培举杯，“他在洛阳烧火，我们在北方筑墙。等他把曹太监拉下马，咱们就联名上奏，把州牧制度定死——到时候，这北方的天，该换个颜色了。”
四杯热茶在空中轻轻一碰，溅起的水珠在阳光下折射出细碎的光，像极了他们眼底的笑意。远处的麦田里，新抽的麦穗在风中摇晃，带着勃勃生机，仿佛在说：这场由离间计开始的闹剧，最终成了清理门户的契机，而北方四州的铁壁，在这场虚惊之后，比以往任何时候都要坚固。