于伟正沉吟了一下，为了充分体现东原市对省水利厅领导，特别是对刘乾坤这位家乡出去的干部的真挚情谊和重视程度，他补充指示道：“为了表示我们的诚意，我看，我们市里四大班子的相关领导，都安排人参加明天中午的工作餐。人大、政协也请相关的副主任、副主席出席一下。这样显得更隆重一些。”
郭志远一边记录一边点头：“好的，于书记，我马上按照您的指示去安排落实。四大班子领导一起出面，陪同省厅的一位副厅长，这充分说明了我们东原市对水利工作、对上级领导的高度重视。” 这种高规格的接待，在官场中并不常见。通常只有几种情况：要么是来的领导位高权重，或者背景深厚；要么就是这位领导所掌管的部门手握重要的审批权、资金分配权，对地方发展至关重要。
刘乾坤作为省水利厅分管业务的实权副厅长，正好属于后一种情况。于伟正做出这样的高规格接待安排，既是出于对上级部门的尊重，也是对争取水利项目和支持的一种务实策略，倒也是属于官场上正常的、合乎情理的运作。
下午的时间，县纪委书记苏清舟已经从县委书记丁洪涛那里领受了任务，要对东洪县公安局的涉案财物管理使用情况进行一次内部核查。苏清舟心里明白，这任务来得有些微妙。田嘉明刚刚在抗洪抢险中立下大功，是县里乃至市里都挂上号的英雄人物，这个时候去查他分管领域的问题，确实需要格外讲究方式方法。
苏清舟坐在自己的办公室里，手指无意识地敲着桌面。他想起防汛总结会上，县长介绍田嘉明赤着膊、浑身泥水地汇报抢险情况的样子，那确实是个能干实事、敢扛事的干部。丁洪涛书记交代任务时，语气虽然平和，但意思很明确：问题要查，但要注意影响，讲究策略。
思忖再三，苏清舟没有立即安排纪委的同志上门调查。他觉得，既然反映的是涉案财物管理问题，不如先让公安局自己进行一次自查，写个报告上来。这样既给了公安局主动说明情况的机会，也体现了组织对干部的信任和爱护。说着就交代办公室给县公安局党委发了一份通知，要求就近年涉案财物的管理、使用情况进行一次全面自查，并在一周内提交书面报告。
在县公安局党委书记田嘉明的办公室里，烟雾缭绕。田嘉明、政委万金勇和副局长廖文波三人闷头抽着烟，桌上的烟灰缸散落着烟头。那份县纪委的通知就摊在桌上。
田嘉明掐灭了手里的烟，率先打破了沉默：“老万，廖局，纪委这个通知，意思很明白了。报告就如实写吧，是什么情况就写什么情况。所有的问题，都是我一个人的问题，所有的责任，都由我一个人来扛。”
廖文波看了看万金勇，见政委没立即说话，便开口道：“田书记，您这话我不同意。在涉案经费的使用上，咱们局里确实存在一些不规范的地方，但这钱您是一分没往自己兜里装啊！全都用在集资房建设和给同志们发奖金上了。受益的是全局上下，怎么能让您一个人扛全部责任？”
田嘉明苦笑了一下，摆了摆手：“文波啊，我这个人，不怕事。以前在平安县的时候，家里人出了事，我这个当头的肯定是往外扛。现在在东洪县当这个局长，底下人出了事，自然也得是我这个一把手负责。这事，和你们没关系。明眼人都看得出来，这矛头就是冲着我田嘉明一个人来的。没什么大不了的嘛！”
政委万金勇一直沉默地抽着烟。其实从一开始，他就不同意动用涉案资金。但当时田嘉明的理由确实很充分，也很打动人心：局里很多同志住房困难，工作条件艰苦，从查获的罚没款中拿出一部分，用于改善大家的福利和建设集资房，是迫于形势的无奈之举，也是为了稳定队伍、凝聚人心。而且田嘉明自己是这么主张的，也是这么做的，除了极少数一部分用于必要的、无法明说的“协调”开支外，绝大多数资金确确实实都发到了干警手里或用在了集资房项目上。这也正是田嘉明在局里威望高的原因之一。
万金勇叹了口气，开口说道：“老田，文波，事情或许还没到那么严重的地步。你们看，县纪委只是要求我们自查自纠。自查嘛，只要我们把情况说清楚，理由讲充分，说明资金用途是正当的，是为了工作、为了队伍，或许就能过关。我看县里对这件事，恐怕也是抱着一种……嗯，谨慎的态度。所以田书记，我的意见是，您是不是主动一点，到县委、到丁书记那里去认个错，把事情的原委解释清楚？态度诚恳一点，或许这事就过去了。”
田嘉明摇了摇头：“老万，你还是不了解我的脾气啊。我这人，宁肯站着死，不会跪着生。明明是咱们的同志辛辛苦苦、冒着危险查获的涉案资金，按规定是都要上交国库。可咱们县财政什么情况你我都清楚，上交了，能给咱们返回多少？能用到咱们公安干警身上多少？留那么一小部分，给兄弟们改善一下待遇，解决一下实际困难，这能有什么大错？我觉得没错！”
万金勇和廖文波都知道田嘉明这倔脾气上来了，九头牛都拉不回来。万金勇沉吟了一下，又说道：“田书记，错肯定是错了，不过啊，您能到东洪县来担任局长，肯定有您的过人之处和上级的信任。我看啊，这件事不能硬顶。您不愿意直接向县里低头，是不是可以……到市局或者市里其他领导那里活动活动，汇报一下情况？争取一点理解和支持嘛！”
廖文波也附和道：“万政委说得有道理。而且，李县长这两天都不在县里。如果李县长在，我们先把情况向李县长汇报一下，我相信李县长对这件事是知情的，也是理解的。就像万政委说的，李县长在这件事上，之前也是……嗯，算是默许的吧。”
万金勇点头：“文波这点说到点子上了。我已经和县府办的韩俊主任联系过了，李县长今天带队去东投集团去了，毕竟也是死了两个人，明天还要去平安县参加悼念活动，估计要后天才能回来。”
田嘉明心里跟明镜似的。他知道，这一切的背后，恐怕还是县委书记丁洪涛对自己有些看法。自己至少在两件事上，可能让丁书记不太满意了。
一是在购买防汛砂石料的时候，自己坚持原则，没按某些人的暗示去打那笔专项资金的主意，虽然确保了防汛物资的质优量足，但也断了某些人的财路，可能也让主张“灵活处理”的丁书记面上无光。二是在抗洪最危急的时候，丁书记要挖掘大堤，但自己顶着压力没给领导“顺势而为”的机会。丁书记心里，或许早就憋着一股火了。
田嘉明往后靠在椅背上，显得有些疲惫，他问廖文波：“文波，纪委要求最迟什么时候交自查报告？”
廖文波拿起通知又看了一眼：“下周，八月一号前上报。还有差不多一周时间。”
田嘉明深吸了一口气，像是下了某种决心：“好吧。我知道了。老万，文波，你们先按纪委的要求，组织人手，尽快把账目理清楚，报告……就先按实际情况准备着。今天晚上，我跑一趟市里，去找找老领导，汇报一下这个情况，看看上面是什么态度。”
万金勇和廖文波对视一眼，心里稍稍松了口气。只要田嘉明愿意去活动，事情或许就有转机。两人又坐了一会儿，商量了些细节，便起身离开了局长办公室。
办公室里只剩下田嘉明一个人。他静静地坐了一会儿，然后起身走到门口，确认门已经关好，这才返身回来，打开办公桌最下面的一个抽屉。抽屉里放着一把五四式手枪，还有一个压满了子弹的弹夹，以及一盒备用子弹。
田嘉明拿起手枪，熟练地退出弹夹，又一粒一粒地将黄澄澄的子弹压进去，动作缓慢而专注。金属碰撞发出轻微的“咔哒”声，在寂静的办公室里显得格外清晰。他拿起压满子弹的弹夹，在手里掂了掂，然后猛地将其推入枪柄，发出清脆的契合声。他握住手枪，手指轻轻搭在扳机护圈上，眼神复杂地盯着这把陪伴他多年的老伙计，仿佛在思考着什么极其艰难的决定。
他就这样静静地坐了好几分钟，办公室里只有他粗重的呼吸声。最终，他还是叹了口气，动作有些缓慢地将子弹一颗一颗地从弹夹里退出来，重新用油布仔细包好手枪和子弹，放回了抽屉深处，然后锁上了抽屉。
做完这一切，他像是耗尽了力气一般，靠在椅背上，闭上了眼睛。休息了半晌，他最终还是拿起桌上的电话，拨通了一个号码。
电话响了很久才被接起，那边传来一个略显慵懒却又带着几分精明的声音：“喂，哪位啊？”
“海英书记，是我，嘉明。”田嘉明尽量让自己的声音听起来平静一些。
“哟！嘉明啊！”电话那头的周海英声音立刻热情了几分，“我们的抗洪英雄！”
田嘉明苦笑一声：“海英书记，您就别拿我开玩笑了。还英雄呢，我现在是焦头烂额，宁愿没立这个功，也没现在这档子事。”
周海英在那头似乎愣了一下，随即语气变得认真了些：“我听说了，你们东洪县境内出了个恶性枪击案，市里都惊动了，齐永林的一个远房亲戚好像……！”
“案子的事，正在全力侦办，压力很大。”田嘉明含糊地应了一句，随即把话题引向自己的麻烦，“但是县里这边……唉，县委领导又在另一些事情上给我们找麻烦啊。所以海英书记，我想着……晚上您方不方便？能不能约一下咱们县委的主要领导，或者您出面，大家一起坐一坐，沟通一下？”
周海英在电话那头沉默了几秒钟：“嘉明啊，你们丁书记现在可是一方诸侯，封疆大吏！哪是我这个市里的闲职局长能随便约得动的？这样吧，咱们兄弟啊也好久没见了，我现在正好在市财政局赵东局长这儿谈工作。晚上吧，晚上咱们几个到东北菜，小范围先聚一下，我也正好有点事跟你沟通。”
东北菜？什么东北菜？
新开的一家馆子，你到城管局，咱们一起过去。
挂断电话，田嘉明的心情并没有轻松多少。周海英似乎有推脱之意，他听得出来。看来，想通过他直接约丁洪涛，恐怕没那么容易。
与此同时，在市财政局局长赵东的办公室里，周海英也确实正为钱发愁。他刚刚挂断田嘉明的电话，就对坐在对面的赵东诉苦：“赵局长啊！你看我们城管局，刚成立不久，要钱没钱，要人没人，要车没车！满打满算就两台破吉普，还是别的单位淘汰下来的。这让我怎么去管理？怎么去执法？您财政上再不给我们调拨点经费，我这局长真就没法干了！”
赵东端着茶杯，苦笑着摇头：“海英啊，你这可是给我出难题了。市里大手一挥同意成立城管局，可这钱从哪儿出？财政上的紧张情况你又不是不知道。这事儿啊，现在别说张庆合市长不太管具体事务，就算管，至少也得王瑞凤副市长先点头，更重要的是，你们城管局的分管领导臧登峰副市长，他的意见至关重要！这样，你们局里打个正式的申请报告上来，只要臧市长和王市长都签了字，走正规程序，我这边肯定尽力给你想办法找钱。你看这样行不行？”
周海英一听臧登峰的名字，眉头就皱得更紧了：“王市长和张市长那边，估计问题还不大。关键是臧登峰这家伙，恐怕不太好办啊。”
赵东有些诧异：“臧市长？他是分管领导啊，你们局里条件改善了，对他开展工作也有利嘛，怎么会不好办？”
周海英摇了摇头，压低了些声音：“事情没那么简单。按臧市长的想法，大概是希望我们城管局自己能想办法‘创收’，多罚点款，用罚款来充抵办公经费。可问题是，我现在要人没人，要车没车，难道让我这个局长天天带着几个兵，蹬着自行车上街去罚款吗？”他叹了口气，语气充满了无奈，“我这城管局的第一任局长，当得是真憋屈！天天不是到财政局跑资金，就是到人事局、组织部要编制。难啊！”
赵东看着周海英一副愁眉苦脸的样子，倒是有点意外：“海英，没看出来，你现在工作责任心这么强了？”
周海英自嘲地笑了笑：“不强能怎么办？局里二三十号人，每天一上班，大大小小的眼睛都盯着我。我要是搞不来钱，搞不来编制，解决不了大家的实际困难，我在那局长办公室里坐着都心虚啊！好吧，赵大书记，只要有您这句话，知道钱还是有希望的，我就知道下一步该该找谁了。回头……回头我再去求求臧登峰那个……”他后面的话没说出来，但意思不言自明。
周海英心里其实也有些憋闷。他怎么也想不到，当年父亲周鸿基和齐永林之间的那点不愉快，会间接影响到自己现在的工作。齐永林当市长时，和他父亲闹过矛盾。现在倒好，齐永林曾经的老下属臧登峰成了他的分管领导，这关系处起来，总觉得有些别扭。真是应了那句话，有些关系，说不清道不明，微妙而又复杂啊。
周海英如今也变得低调了不少，不再像以前那样抽雪茄了，觉得在东原这地方太扎眼，改抽比较普通的红塔山。他递了一支给赵东，又主动拿出打火机给赵东点上。赵东平时很少抽烟，但还是接了过来。
周海英吐出一口烟圈，看似随意地问道：“赵局，你现在和东洪县的丁洪涛，联系还多吗？”
赵东摇了摇头：“我和丁洪涛本来也不算太熟嘛。还不是因为你之前组的局，才和他打过几次交道。现在人家是县委书记了，在东洪干得风生水起，工作忙，估计也没太多时间搭理我们喽。”
周海英笑了笑，笑容里有点说不清的味道：“你不一样，你是财神爷。说起来，丁洪涛当初还是我带着他去过于伟正书记家里汇报过两次工作。没想到于书记对他这么赏识，提拔得这么快。啧，有点意思。”他顿了顿，半开玩笑半认真地说，“你看啊，咱们于书记手下，市委郭志远秘书长、你赵东局长、东投的贾彬，再加上县里的丁洪涛，大家都说是四架马车……”
赵东是市委组织部出来的干部，政治敏感性极高，一听这话头，立刻打断了，神色严肃地提醒道：“海英啊！打住啊！什么‘四大金刚’、‘十三太保’之类的说法，可不能乱讲！这都是江湖习气，是山头主义、帮派主义的苗头！于伟正书记最反感的就是这个！”
周海英不以为然地摆摆手：“哎呀，东子啊，你太紧张了。开个玩笑嘛。爬山爬山嘛，这年头，没有山头，怎么往上爬！”在他看来，于伟正重用赵东、郭志远这些人，本身也是一种信任和倚重，某种程度上就是一种“自己人”的圈子。
赵东知道周海英和自己有时说话比较随意，也不愿在这个敏感话题上多纠缠，只是严肃地重复道：“这种话以后千万别在外面说，影响不好。”
两人正说着，周海英放在桌上的大哥大又响了起来。刺耳的铃声打破了办公室里的气氛。周海英拿起那个沉甸甸的“砖头块”，对赵东苦笑一下：“你看，又来了，想躲个清静都难。”
赵东示意他随意。
周海英按下接听键：“喂，哪位？”
电话那头，传来了东洪县委书记丁洪涛的声音，语气听起来很热情，甚至带着点刻意的熟络：“海英啊，忙着呢？我是洪涛啊！”
周海英听到是丁洪涛，脸上的笑容淡了些，语气也变得不冷不热：“哟，是丁大书记啊！您这日理万机的，怎么有空给我打电话了？有什么指示？”
丁洪涛在电话那头大气一笑：“海英书记，你这是批评我汇报工作不够主动嘛！怪我，怪我！调到县里以后，千头万绪，很多工作还在适应磨合，和你还有市里其他老领导联系得少了，该批评！改天一定当面向你检讨！”
两人不痛不痒地互相客套了几句，彼此都能感觉到一种无形的隔阂和生分。寒暄过后，丁洪涛话锋一转，语气变得稍微正式了一些：“海英啊，这次打电话，主要是想跟你通个气。我们县委这边，近期可能要对田嘉明同志的情况，采取一些必要的组织措施啊。”