坐在厨房里的智善听到有人掀帘，赶紧把头低下，阿婆看了一眼秦子常说：“面马上就好，你去坐吧。”
秦子常痴痴地看着智善，阿婆回头见秦子常呆若木鸡，笑着说：“她就是上次你问过的智善，这不又过来给我送菜，我顺便让她在这儿吃碗面再走。”
秦子常回过神来，他喃喃地说：“你是……这是真的吗？”
智善抬头看向秦子常，也是一愣，随即脸色变得惨白，她忽地站起来，把头扭向厨房外面，盯着溪水发呆。
阿婆似乎觉察到了什么，她一会儿看着秦子常，一会儿又看着智善，忘了从锅里往外捞面。
秦子常轻声说：“二……二姨，不，苏……，不，智善，是你吗？”
阿婆被秦子常恍惚的样子搞得摸不着头脑，忽然低头看到还没捞面，才如梦初醒似地说：“哟，哟，哟，看把面都煮烂掉了。”
秦子常暗想：“如今二姨出家当了尼姑，我在这里冒然和她相认，反倒不好，不如吃了面，找僻静地方和她说话，确是更好。”
秦子常退到桌前，依旧坐下；阿婆端着两碗面走出来，一边走一边说：“面煮得太软，你俩只能对付着吃了。”
俞成龙微笑着说：“阿婆，不碍事。”
阿婆放下面碗，对秦子常悄声说：“你和智善认识？”
秦子常胡乱地点了一下头，低头吃起面来，阿婆又低声说：“智善哭了……”
俞成龙疑惑地看着秦子常和阿婆，阿婆随即大声说：“吃面，吃面吧。”
阿婆说罢，转身回厨房，俞成龙一边吃面一边问秦子常：“阿婆说你和谁认识？”
秦子常朝厨房指了指，低声说：“俞大哥，拢翠庵的智善在里面吃面，没想到她竟是我家二姨，刚才不便相认，等吃了面你一个人先回，我去找她。”
俞成龙越发糊涂了，他说：“二姨……?你家的？”
秦子常点头说：“回去我再和你细说。”
俞成龙会意，不再追问，二人埋头吃面，听到阿婆在厨房里说：“智善，再给你加些面条吗？”
智善说：“阿婆，我吃饱了，谢谢您。”
阿婆说：“代我给你师父问好。”
智善答应一声，从厨房后门出去，走上石桥。
秦子常赶快起身，追了出去。
智善背着竹篓，过了石桥，沿着河街往南走，秦子常在离智善十几步远的后面，紧紧跟随。
智善走进一家杂货铺子，在里面停留了不到半个时辰，背着买好的香烛杂物，走了出来，她继续沿河街往南门走；出南门往左，拐进一条田间小路。
秦子常看四下无人，快步追上智善，喘着气低声说：“二姨，等等我。”
智善惊得一怔，她停住脚，缓慢扭过头，此时秦子常已跑到她身边。
智善眼含热泪，低声说：“子常，刚才不便相认，并无他意。”
秦子常急切地问：“二姨，你不是回娘家了吗，怎么却来了南方，而且，而且……”
秦子常没有继续说下去，苏腊月滚下泪来，她用手揩拭着脸上的泪水，抽噎着说：“子常，你父亲把我赶回家后，我自觉也无颜去见父母，况我父亲一辈子都在村里私塾，为人师表，一世清白，哪能容得下我。”
秦子常问道：“父亲知道你和墩子的事后，把我软禁起来，直到他把你和墩子都放走了，才让我出来。”
苏腊月继续说道：“我只在家里住了三天，父亲整日愁眉不展，哀声叹气；我知道是自己做了败坏家风之事，再住下去也没意思，不但伤了父亲的脸面，也让母亲在父亲面前难堪；我对墩子已没了念想，我俩这辈子的缘分也算尽了。”
秦子常说：“也不知墩子现在流落到哪里去了。”
苏腊月顿了一下，又说：“我拿着你和阿莲凑的五十块银元，离开了家，我原想着按阿莲给的地址，寻到她的家乡，落了脚再做打算；没曾想，渡江时起了风浪，包袱跌进江里；下了船，我身无分文，沿街乞讨，就来到了龙溪镇。”
秦子常说：“那你是怎么进了拢翠庵，又当了尼姑的呢？”
苏腊月说：“初来南方，无法忍受炎热，加上连日来饥饱劳碌，我昏倒在街上，我师父碰巧路过，把我救起，收留在庵里。”
“师父曾问我，是否愿意出家，若愿意，就长久留下来，若不愿意，待养好身体，再寻他处。”
“我细想了一番，此生也不过如此，能寻这么个清静之处，定是老天对我的眷顾，于是就决定留下来，削发为尼了。”
秦子常听苏腊月如此说，不免感叹起来，因问道：“二姨，以后你就打算一直留在庵里了吗？”
苏腊月脸上露出一丝笑意，说：“子常，别叫我二姨了，就叫我智善好了；我在庵里真的很好，师父待我也周全，在此度完余生，我也是无怨无悔了。”
秦子常“哦”了一声，说：“真是时过境迁，沧海桑田啊……”
苏腊月问：“子常，你来龙溪干什么？”
秦子常皱起眉，恨恨地说：“我来找仇人，给我父亲报仇雪恨。”
苏腊月瞪起眼，惊诧地问：“老爷，老爷他怎么了？”
秦子常面露悲情，沉痛地说：“被土匪张一刀杀了。”
苏腊月瞪起的眼睛定定地睁着，她不敢相信自己刚刚听到的，她又问道：“你说，老爷，被……”
秦子常点头说：“被张一刀杀了。”
苏腊月从秦家出来不足半年，她还没有完全割舍对那里的感情，她的眼泪一对一对地往下落，她想放声大哭，又害怕被人听见，只能硬憋着，因此满面通红，珠泪涟涟。
秦子常赶紧劝慰苏腊月说：“你不要难过，前几天张一刀攻城，我们把土匪打得落花流水，遗憾的是让张一刀逃跑了。”
不知不觉二人来到溪水前，一叶竹篷小舟系在溪边。
苏腊月说：“子常，我该回去了，等我回去和师父说过，你就可以随时来庵里找我。”
说毕，苏腊月解开小舟缆索，跳上小舟，撑起竹杆，轻轻一点河岸石阶，竹篷小舟离岸而去；此时的苏腊月，脸上洋溢着灿烂的笑容，她大声对秦子常说：“子常，来找我时，带上你的朋友……”
秦子常一直目送苏腊月撑篙靠岸，她下了船，系稳船缆，转身向秦子常挥手道别，秦子常也使劲挥舞手臂，苏腊月拾阶而上，顷刻间便消失在竹林深处……
……
一夜桂花雨，满城桂花香。
八月十四那天一大早，韩会长家的仆人便来寓所告知俞成龙和秦子常，说韩会长让他们两人晚上去商会吃饭。
俞成龙问仆人：“韩会长今天请了很多人吧。”
仆人说：“嗯，龙溪镇有头脸的都去。”
仆人说完，和二人告辞，匆匆离去。
黄昏时，俞成龙和秦子常踩着光滑的青石板，呼吸着弥漫全城的桂花香气，来到商会门前。
韩会长亲自在大门外迎接客人，坐轿的、步行的、三两结伙的、单独成行的，一时间商会门前人来人往，络绎不绝，热闹非凡。
照壁后的院子里，摆起三张大圆桌，酒菜杯碟碗筷早已齐备，姚会长和阿全会长在院子里引导来客就座，林沙毕穿梭在三张大圆桌之间，忙着和进来的客人打招呼，套近乎。
见客人来齐，韩会长走到预留下来的主位前，轻击双掌，院子里登时安静下来。
韩会长大声说：“诸位老板，明天就是中秋了；今天略备薄酒，请大家来商会一聚，主要是感谢大家对韩某和商会的支持；张一刀现在虽已被打散，因难料哪里会再生事端，所以民团还不能撤去；春天大家商议扩建、修缮拢翠庵的事，也不能再拖了，兹定于八月十六日破土动工；今日一聚，一则是自土匪首次攻城以来，溪水镇人心惶惶，大家各思出路，无心相聚；再则韩某借此机会，把商会今后的安排告请诸位老板，余下再无他意了。”
有人站起来说：“韩会长英明决断，让龙溪镇免遭屠戮，功业千秋呀！”
韩会长拱拱手，谦逊地说：“哪里，哪里，还不是大家同舟共济，龙溪镇才有今天。”
又有人说：“自匪患猖獗以来，韩会长亲力亲为，不计个人得失，一心为民，我们看在眼里，记在心上，韩会长为龙溪镇的付出，定会流芳百世。”
林沙毕忽地站起来，举起拳头大呼：“韩会长万岁！”
众人都吃惊地看着林沙毕，韩会长面露尴尬之色，林沙毕见众人没有反应，于是双手举拳，大声喊道：“韩会长万岁！”
众人互相对视，有人开始跟着林沙毕低喊：“韩会长万岁！”
渐渐地，喊声在人们中间传染开去，震天的喊声在商会上空响起，“韩会长万岁！”“韩会长万岁！”
韩会长脸上的尴尬渐渐退去，无尚荣耀的神色随之而来……
来客纷纷向韩会长敬酒，韩会长容光焕发，精神饱满，满面春风得意。
众人酒酣耳热之际，林沙毕转到照壁前，一挥手，两乘小轿直接抬进商会院子里来，轿子后面跟着手执笙、箫、琵琶的三名乐师。
林沙毕一溜小跑，来到第一乘小轿的前面，掀起轿帘，面对着众人大声吆喝道：“杜丽娘小姐，请下轿……”
花衫扮相的女子移步下轿，女子面若桃花，目似秋水；她摇动着曼妙的身姿，向韩会长走来，一路凌波微步，婉若惊鸿。
众人都被眼前绝色女子惊得目瞪口呆，从另一乘小轿也走出一个丫鬟扮相的女子，比之前的女子虽不及许多，却也是风姿妖娆，别有一番意趣。
两名女子走至韩会长面前，深深道个万福，韩会长喜不自胜，大声说：“好，好，游园惊梦，好，好……”
一声箫起，余音袅袅，婉转悠扬；丫鬟轻扶杜丽娘，缓步从众人面前经过，杜丽娘开口唱道：
原来姹紫嫣红开遍
似这般都付与断井颓垣
良辰美景奈何天
赏心乐事谁家院
朝飞暮卷
云霞翠轩
雨丝云片
烟波画船
锦屏人忒看得这韶光贱
……
韩会长闭着眼，嘴里和着唱词，陶醉在美妙的曲韵之中。
一曲唱罢，杜丽娘携丫鬟从韩会长开始，依次给众人倒酒，两女子所到之处，众人无不目眩神迷，恨叹不已。
林沙毕大声问众人：“唱的如何？”
众人好声一片。
林沙毕点头哈腰地走到韩会长面前，说：“会长大人，请您点戏。”
韩会长兴致盎然，却淡淡地说：“《西厢记》可行？”
林沙毕拖着长声说：“崔莺莺小姐驾到……”
琵琶响起，笙箫齐鸣，女子又唱道：
落红成阵
风飘万点正愁人
池塘梦晓
阑槛辞春；
蝶粉轻沾飞絮雪
燕泥香惹落花尘；
系春心情短柳丝长
隔花阴人远天涯近；
香消了六朝金粉
清减了三楚精神
……
因有女子唱曲助兴，众人不免多饮十杯不止，林沙毕跑前顾后，忙乱不已，他声嘶力竭地说：“在座的各位，从明日起，凡到群芳苑去的，随便点戏，概不收费……”
众人听罢，一片哗然。
韩会长向林沙毕招手，林沙毕诚惶诚恐地跑过来问韩会长：“会长有何吩咐？”
韩会长微笑着说：“沙毕，这些女子你是从哪里找来的？”
林沙毕说：“连同乐人，清一色的来自姑苏。”
韩会长点头笑说：“不错，不错。”
林沙毕受宠若惊地说：“只要韩会长高兴，让他们随时到府上献艺。”
韩会长感叹道：“还是沙毕玲珑剔透啊！”
林沙毕感动得都快掉下泪来。
直至深夜，众人才恋恋不舍地散去，一时商会的门前乱作一团，他们耳鬓厮磨，如癫似狂，在门前又缠磨了多时，才各自回家，商会门前顿时变得冷清起来……
俞成龙和秦子常走在河街上，凉风阵阵，桂香幽幽。
秦子常说：“俞大哥，这戏我们听不懂。”
俞成龙嘿嘿地笑着说：“咿咿呀呀，没筋没骨的……”